雒陽皇宮之中，劉宏躺在龍床上，麵色蒼白奄奄一息，下麵張讓趙忠等十常侍跪在一旁侍候，暗地裏卻在互相使著眼神。十常侍包括張讓、趙忠、夏惲、郭勝、孫璋、畢嵐、栗嵩、段珪、高望、張恭、韓悝、宋典等十二個宦官，誰名為十常侍，乃是一黨，但是十常侍之中又各成一派，張讓、趙忠二人最受皇帝劉宏寵幸，一個被劉宏成為“阿父”，一個被劉宏成為“阿母”，這兩人也互相不和，在十常侍之中拉攏其他自成一夥，除此之外，畢嵐以及其中兩三個宦官又是一派，這幾個宦官在皇宮之中也頗有勢力，在宦官和外戚的爭鬥之中一貫保持中立，恪守本分，盡忠盡職。如此十常侍在外人看來乃是一夥，其實際上卻是分成三派。不過今天在場的，除了十常侍之外，還有一人，那就是蹇碩。蹇碩年輕時乃是郡中任俠，為打抱不平殺人流竄，後來輾轉來到雒陽為生活所迫去勢做了太監。這蹇碩，雖然做了太監，但是由於遊俠出身，體格健壯武藝精通在全是陰柔太監的皇宮之中，蹇碩顯得鶴立雞群，不久便被劉宏發現帶在身邊。後來劉宏發現這蹇碩不僅武藝高強，還帶兵打仗也十分精通。中平五年，劉宏見天下動蕩叛軍四起，有心組建新軍以為臂助，於是建立西園八校尉，更讓蹇碩做了上軍校尉，成為八校尉之中的統領，職權最高。蹇碩也從此成為朝廷新貴，在宦官之中一時風頭無兩更是壓過了張讓趙忠等人。成為了宦官之中自十常侍三派之後又一大派係！
“咳咳……”龍床上，昏睡之中的劉宏突然咳嗽了兩聲，迷迷糊糊的睜開了眼睛，麵上也紅潤了許多，“蹇碩！”劉宏澀聲喊道。
“陛下，奴婢在！”聽到劉宏叫自己，蹇碩連忙激動的走上前，撲到劉宏旁邊。
“蹇碩，朕……快不行了！”劉宏眼中深邃，在這一刻，這個原本昏聵的大漢君王在麵對死亡的時候卻沒有任何的恐慌和害怕！
“陛下，切莫說如此不吉利的話。陛下乃大漢天子，正值壯年，會沒事的！”蹇碩見劉宏紅潤的麵龐，心中大震，這……是回光返照的跡象啊！
“陛下……陛下啊！您可不能說這樣不吉利的話啊！”張讓趙忠等人雖然一開始的時候嫉妒劉宏一清醒就叫蹇碩而忘記了他們，可是此刻聽劉宏說出如此不安的話，張讓等人也慌了，他們乃是宦官，平時在朝堂內外作威作福都是因為有劉宏做靠山，一旦劉宏沒了，他們的靠山也就倒了，哪麼首先不會放過他們的就是朝中的外戚！
“好了！”劉宏此刻卻是沒有任何一點虛弱的樣子，一聲輕喝盡現惶惶龍威！
張讓等人哭哭啼啼被劉宏一聲喝住，紛紛抬頭看向他，“朕的身體，朕自己清楚！蹇碩，給朕把床頭後麵暗格之中的遺詔拿出來！”蹇碩聞言，精神一震，連忙爬起來，走到床頭果然發現一個暗格，打開，發現了一份早已寫好的遺詔。
“冊封皇子協，為皇太子，繼大統！”劉宏躺在床上輕聲說道，晃眼看向張讓等人，“爾等平日所作所為朕全都清楚，如今朕要去見先皇了，以往一切一筆勾銷。朕死後，你們的處境怎麼樣相比自己清楚。想要活命，就好好的輔佐協兒。協兒帝位若穩，你們就活得越久。協兒若不行，你們必備朝中文武百官砍成齏粉！嗬嗬……”
劉成一聲輕笑，在空蕩蕩的大殿之中顯得十分陰森，張讓等人更是聽得戰戰兢兢額頭冷汗直冒。一直以來他們以為自己在朝堂上作威作福，生殺予奪，全憑心意，劉宏被他們瞞在鼓裏，原來劉宏什麼都知道，心裏明白如鏡。原來劉宏縱容他們，還有這一番含義！
“陛下，若立皇子協，必先除何進。何進雖是屠沽小輩，然而卻是國舅大將軍。乃是外戚百官的魁首，何進若死，群臣無首，皇子協上位則阻力大減！”蹇碩在一旁眼神閃爍，蹇碩當初走投無路入宮當了太監，後背劉宏看重收在身邊，劉宏對他有知遇之恩，其人任俠性格，對於劉宏十分忠心。這個時候蹇碩倒沒有想著劉宏死後自己的安危，而是替劉宏著想。
劉宏眼中眼神閃爍，點了點頭道，“宣何進連夜入宮，就說朕要和他說立太子的事情。蹇碩你便宜行事！好了，朕累了，你們去吧！”劉宏擺了擺手，麵露疲態。
“諾！”蹇碩並十常侍等等連忙躬身行禮，往外退去。劉宏眼中精光閃爍，“張讓，你且留下……”張讓聞言，腳步一頓，留了下來。其餘幾人，好似沒聽見，走了出去，蹇碩來到西園調集自己所統領的上軍校尉一校人馬，來到劉宏的寢宮外埋伏，同時派出一個宦官連夜出宮去宣何進入宮！