一路日夜兼程，隻用了短短不到兩日的時間，淩毅便率領那一千人馬趕至隋越。原本郡王淩平以為在自己強悍的衛隊麵前，淩毅的一千人馬根本不足為患。未曾想，淩毅的人馬卻是驍勇異常，而淩毅一人更是身先士卒，孤身一人殺入叛軍之中。幾番衝殺、雖有傷痕累累，最終還是將那郡王淩平打落馬下，淩毅手起劍落，瞬時之間郡王淩平那顆血淋淋的人頭滾落在地。
毅王爺隻用一千人馬，以短短兩日的時間便平了隋越的叛亂。朝中雖有大臣對毅王爺擅自斬殺郡王淩平一事頗有微詞，但皇上淩華卻是龍顏大悅。當即，派人趕至建章門前恭迎毅王爺入城，並在積慶殿中設下酒宴為毅王爺接風洗塵。
本是不想入宮，但遠望那座巍峨的宮殿，不知已被冊封為妃的她可否也會出現在積慶殿中。心痛迷離之間竟是全然不顧脊背上仍在隱隱作痛的傷口，淩毅策馬走入皇宮之中。
然而，積慶殿中唯有皇上淩華與幾位朝中重臣。
皇上淩華眼望著殿中翩翩起舞的舞娘，對自己說了幾句冠冕堂皇的客套之言，卻是麵色冰冷。朝中重臣也是不懷好意的望向自己，甚至出言指責自己不應擅自斬殺郡王淩平。淩毅始終未曾言語，但手中的酒卻是從未斷過。隻怕此生再也無法與她相見，自此寂寥在這寡淡天地之中，為她獨守一座空城，恩愛前生夢，夢裏幾番哀。
杯籌一刻未停，直至淩毅醉了酒。
“來人，扶毅王爺到偏殿之中休息。”
“是，皇上。”
“皇上，臣弟有一事想請求皇上恩準，臣弟今晚可否宿在娘親的宣宸殿中？”
“好，朕準奏。冉明吩咐宮人們定要仔細伺候好王爺。”
“是，皇上。”
宣宸殿中，淩毅一頭倒在娘親玉貴妃的臥榻之上。雖頭痛欲裂、滿身疲憊卻是輾轉反側難以入眠。
不經意間，自枕下摸出一樣東西，淩毅定眼一看乃是朝中大臣呈給先皇的一道奏章，眼望著奏章之上的名字，令淩毅的麵色霎時凝重起來。
“臣太史江潮奏請皇上，數年之前皇後娘娘暗中毒害皇上，為保江山社稷臣與皇上密謀不得已嫁禍玉貴妃娘娘，致使玉貴妃娘娘含冤慘死，才得以從皇後娘娘的手中取得解藥。數年以來，臣對於玉貴妃娘娘之死始終心懷愧疚、惶惶不可終日。現下皇後娘娘一再苦苦相逼，命臣伺機毒害二皇子淩毅，臣萬死不從。怎料想，皇後娘娘竟然挾持臣的夫人逼臣就範。夫人明臣心意，毅然撞死於海棠樹下。可憐臣的女兒尚未足月，竟然要被臣剖腹取出。現下，臣已是心死之人，隻求能將女兒海棠撫養成人，江潮叩請皇上準予臣辭官離去，放江潮與女兒一條生路，求皇上成全臣自當感激不盡！”
合攏奏章，淩毅頓時墜入萬丈深淵。
“海棠”，輕喚她的名字乃是從未有過的懇切與期許，亦是透著令人肝膽俱裂的哀戚，但一切已然來不及了。