當初，自己日夜兼程趕到南平驛中，不想司馬老將軍已然因風寒痰阻之症咽了氣。而自己能做的便是要趕在即將到來的山陷之災前將南平驛中的百姓平安撤出，更要想法子將那五百萬軍餉絲毫無損的送至京畿。
淩毅原本打算命城中守軍偽裝成一隊販運藥材的商隊，將那些軍餉參在其中得以安全送出。未曾想，南平驛守軍中的百戶長眼見那些白花花的銀子不禁動了貪念。竟是趁夜逃出城去，向那些盤踞於山中的賊寇通風報信，希望可借以瓜分那些軍餉。
南平驛中的守軍本就不多，又因大雨阻路城中早已斷糧多日。現如今要應付那些嗜血凶殘的山賊，談何容易！
淩毅再三斟酌決意自己親率一隊親軍奮力拚殺出去，誓死要將那些軍餉平安帶出。
而麵對亦如自己兄弟一般的司馬謹，淩毅顧念其現下乃是司馬家唯一的血脈不容閃失。便將城中可以調配的守軍盡數交由他來統領。
“本王所率領的一隊親軍會全力將那些山賊拖住。記得！你隻需帶著城中百姓逃至安全的地方，不管發生什麼，本王都不需要你的馳援！”
對於淩毅所囑，司馬謹未發一言，隻是默默低頭擦著其父司馬老將軍留下的映日長劍。
以為他還在因當初海棠入宮一事生著自己的氣，不願再去多言，淩毅送劍歸鞘、翻身上馬。
然而，事情原本比淩毅所想要艱難得多。
為了得到軍餉，那群山賊如同嗜血猛獸一般全都殺紅了眼睛。淩毅所率的一隊親軍雖然驍勇，但麵對那些山賊猶如銅牆鐵壁一般的包圍和亦如車輪般的輪番糾纏不禁漸漸處於劣勢。
“嗖”，又是一支利箭深透右臂而入，手捂鮮血淋漓的傷口，眼望著自己身邊的親軍一個一個倒下，淩毅看了看那那滿載軍餉的馬車又看了看不遠之處的萬丈山崖，心中不禁有了打算。
忽在此時，一名探子模樣的山賊匆匆跑到其首領麵前低聲耳語了幾句。隻見那名首領霎時爆跳如雷，更是命一眾人馬隨自己匆匆調轉方向而去，隻留下一小隊人馬與淩毅糾纏。
雖覺心中蹊蹺，但淩毅也顧不得許多。率領自己餘下的親軍奮力殺出一條血路，帶著軍餉一路朝並州的方向而去。
待將軍餉悉數交到並州縣丞的手中，淩毅心中著實放不下司馬謹與南平驛城中的百姓，顧不得包紮尚在淌血的傷口，又獨自一人急匆匆策馬折回。
快馬奔至南平驛城外，雖然在山穀中尋到了暫時棲身的城中百姓，卻是再也尋不到司馬謹的下落。
滿心焦急的淩毅抓狂般的不停尋找，終於在一處山坳中找到了那隊山賊的屍體和被摔得粉碎的馬車木箱，更是找到了身中數箭已是奄奄一息的司馬謹。
原來，為了可讓淩毅平安將軍餉送出，司馬謹先是放出口風說毅王爺所帶走的木箱之內皆是空的，裝有銀兩的木箱尚在自己手中，以令那山賊首領中了調虎離山之計，率領自己的大隊人馬緊追司馬謹不放。
雖身中數箭，但司馬謹最終還是將那群山賊引至一處偏僻山坳中。
嘲諷之色自司馬謹的眼中閃過，伴著引燃火石之後的轟鳴巨響，那群山賊最終落得粉身碎骨的下場。
“王爺，海，海棠之事，我已不再怪你。王爺，若，若是真心待海棠，定要將她奪回來！好，好好待她！別辜負她！”
緊緊拉著淩毅的衣袍，司馬謹說出了自己心中最後的牽掛。帶著對這塵世尚未散去的深深眷戀，司馬謹緩緩合上雙目。