大火在炙烤肉體的同時，也在煎熬著三個少年的心靈。齊修和金輝兩個默契的將浸水最多的一塊汗巾留給了最小的虎子，三個人盤膝坐了下來，等待著姍姍來遲的救援。
金輝最先支撐不住，倚在幹枯的樹幹上。呼吸急促，眼神渙散。齊修搖了搖他的肩膀，小胖子連動一動手指的力氣都沒有。
“堅持下去！聽見沒有？我命令你！”齊修氣急敗壞的喝道，把自己的汗巾掩在小胖子的口鼻上。
濃煙密布，摘下方巾的後果是什麼齊修很清楚。何虎子抽泣著想要把自己的汗巾捂住齊修的口。卻被對方一把推開。
“好好活著！告訴弟弟把一切都放下。”齊修緊緊抓住了何虎子的手，眼神時而清醒，時而迷茫。
“我一定”何虎子點著頭，眼淚大滴大滴的滴答下來。
“擔架！”
火場邊緣傳來一聲沙啞的嘶吼。申博渾身冒著火焰，殺神一樣帶著手下們從密林之中衝了出來。
千禧攥緊的拳頭重重砸在大腿上，臉上露出驚喜的表情：“救出來了！”
他的話音剛落，就感覺到身旁似乎刮過一陣風。他愕然側頭，隻見韓康和兩個衛兵死死拽著孫鏗的衣角，而孫鏗憤怒的推開了他們的阻攔，衝到了火場邊緣。
申博負著昏迷的金輝，身子已經搖搖欲倒。頭腦中依然還有一絲清明，看見孫鏗衝到身邊，臉上露出一絲得勝一樣的表情，咧開嘴露出整齊白淨的牙齒——這幾乎是他臉上唯一白淨的地方：“院長！幸不辱命”
話還沒有說完，整個人便已經向前傾倒下去。孫鏗慌忙伸手扶住他，焦急喊道：“醫師！！！”
擔架將從火場裏出來的士兵和軍官抬走後，滿載著生命之水的水車才姍姍來遲。孫鏗負著手站在火場邊緣，沉默著。無論蕭顯和林光一如何勸說，他都固執的不肯後退一步。
大火燃燒了一夜之後，漸漸熄滅。後續的救援已經沒有任何意義，在場的士兵們木然的將大火撲滅，然後帶著擔架進去收斂屍體。身穿白大褂的技術人員也到了現場，他們主要研究那艘已經燒掉百分之八十部件的訓練三號，以便調查出事故原因。
“艇上實載四十八人，生還兩人。”千禧站在孫鏗身邊，低著頭難過的報告著這場意外事故的最終死難人數：“救援人員有二十五人殉職，包括中心起降場第一救援隊全員和衛直屬中隊的兩人。”
“所有死難人員進入英烈祠接受供享。讓調查組盡快出具事故原因。”孫鏗疲憊的吩咐了兩句，然後踏著尚未燃燒殆盡的殘枝敗葉，走到火場中央。
沉默的士兵抬著擔架從他身邊陸續經過，空氣中彌漫著一股焦糊的味道，微風掠過焦枯的樹幹，一叢餘火從樹心躥了出來。飛艇殘骸旁邊，幾個技術人員正在耐心細致的檢查著。孫鏗的腳步停留在一條臨時挖出來的防火溝前，沉思了許久。
在他的身後不遠處，收屍隊用白粉筆畫出一個巨大的人形，標示出此地曾經有一具屍體。提示後來者不要打擾到死者的安寧。以飛艇殘骸為圓心，半徑數十米的方圓內被這種白粉筆圈畫出來的人形圖案標滿。而死在飛艇下的人則屈指可數。孫鏗思索著這個問題，腦海中已經浮現出一個畫麵。
飛艇跌跌撞撞的墜落地麵，巨大的氣囊讓它在生命的最後時間保存了絕大多數乘員的性命。艇艙門打開，乘員們倉皇的開始逃亡。氣囊裏的氫氣開始泄露，空氣中迅速達到了爆炸臨界點。也許是一顆微暗的火星，也許是絲毫不引人注意的靜電火花災難在所有人都以為自己逃出生天的時候降臨。
必須要想出一個對策了。孫鏗的腦海中徘徊著幾個備選方案。畢竟飛艇隻是一個替代性的造物，麵對著對麵強大的飛行生物，移動速度緩慢、構造脆弱的飛艇並不是最佳的作戰裝備。也許在改進了它致命的缺陷之後，還是一個合格的二線運輸裝備。但是真正能夠和獅鷲甚至飛龍麵對麵搏鬥的重任絕對不能放在它們的肩膀上。
身後腳步聲急匆匆傳來，蕭顯走到了孫鏗的身邊。他表情複雜的道：“院長，陛下的特使在中心起降場等您。”
“我這就去。”孫鏗點了點頭回答道。最後看了一眼那燃燒殆盡的殘骸，轉身拖著沉重的腳步離開。
帝國中心起降場，指揮塔台。
楚塵背著手打量著纖塵不染的指揮塔台。他已經耐心的等待了十幾分鍾時間。腦海裏一直都在想象著孫鏗看到自己時驚訝的表情。他的嘴角勾出一絲微笑：又要見麵了，真是萬分期待啊。