而接下來楊廣又下達了一份更加失策的命令，大大的幫助了起義軍隊伍的壯大，他下令凡是變民的家產一律充公沒收！這樣一來更加沒人回家了。還有一個弊端就是，那些貪官們趁機侵占民田，看誰不順眼就說他是變民，土地直接充公，本來不想造反的本分人也被他們逼的鋌而走險了。
以前的江南是劉元進的江南，以後的時代屬於杜伏威。在隋唐演義中，杜伏威大名鼎鼎，比劉元進的知名度高多了，這也是後來居上的效應，所以看官們以後做什麼事兒千萬都不要做出頭鳥喲！
杜伏威和輔公祏本來是一對特別要好的朋友，刎頸之交，一起被官府通緝。不過他倆這事兒不是冤案也不是抄家鬧的，他倆的確有點罪有應得，不過情有可原，就是杜伏威比較窮，輔公祏經常偷姑媽家的羊送給杜伏威，後來她姑媽打了110，派出所一看案子太大了，交給刑警大隊，刑警大隊經過十天十夜的偵查終於認定了罪犯，可是他倆已經跑了。
杜伏威和輔公祏大約就是劉元進手下的漏網之魚，杜伏威這個人天生亡命徒，打仗不要命，衝鋒在前，撤退在後，打起來之後，哪兒人多就往哪鑽，勇敢的純爺們，所以後來被民選為領袖。
當時在下邳郡一代還有一夥義軍，領頭的叫苗海潮，俗話說一山不容二虎，杜伏威和劉元進不一樣，他是個類似高歡一樣的人物，做事兒夠狠，也有智謀。當時杜伏威就派人對苗海潮說：“我和你都是因為不堪忍受隋朝的****才舉起正義旗幟，但是如果力量太分散，就容易被人生擒活捉，你看這樣好不好，咱們合並，如果你能當老大，我就給你當小弟。如果你自問沒能力當這個老大，那就我來當，否則的話，咱們就隻能以武力來解決了。”
苗海潮大約是知道杜伏威的厲害，就帶著他的手下投降了。不戰而屈人之兵，從這一點可以看出來杜伏威智謀不凡。
跟著杜伏威輾轉戰鬥，在淮河以南掀起滔天巨浪，官兵對他無可奈何。不過杜伏威可沒有那麼愚蠢，剛有了兩塊錢就想著上紐約股市混去，他沒當皇帝，隻當了個將軍，湊合著混吧。
江都留守派校尉討伐，杜伏威迎戰，假裝戰敗，把他們引誘到蘆葦叢，放了一把大火，把官兵全都燒死。從此算是站穩了腳跟。
江蘇海陵的起義軍首領趙破陣瞧不起老杜，認為他手下的兄弟太少，幹不了大事兒，其實他不明白，兵貴精不貴多的道理。就像當年杜伏威吞並苗海潮一樣，這次趙破陣也對杜伏威用了同樣的辦法。而且還請他吃飯。
杜伏威也就去了，帶著輔公祏一起去的，到了帳篷外麵告訴輔公祏準備接應，而他自己提著一壺酒就進去了。兩人一開始很開心，可是喝著喝著，杜伏威突然跳起來一刀就砍下了趙破陣的人頭。
然後從容地提著人頭走出了帳篷，吞並了趙破陣的部眾。淮南地區從此一家獨大！杜伏威最後擁有了一支戰鬥力很強大的江淮勁旅！