隋文帝名叫楊堅，是弘農郡華陰人，祖上非常顯赫，至少他自己是這樣說的，是漢朝太尉楊震的後代。這個也不知道到底可靠不可靠，反正每一代王朝的創立者，都可以給自己找一個好出身，中國人們數千年來形成的門第觀念總是改不掉，皇上也怕出身太單薄被人瞧不起。
楊堅太太太爺爺揚鉉曾經做過燕國的北平太守，為慕容公子的家族服務，後來慕容家被北魏給滅了，楊家的祖先就到北魏當官，是世代公卿，呈直線上升的趨勢。
到了西魏時代，楊家出了個叫楊忠的，跟著宇文泰在關西起兵，後來宇文泰建立了北周，楊忠跟著水漲船高成了大司空，隋國公。大約在當時已經位列三公、一人之下萬人之上了。
楊忠也的確不是蓋的，官位也不是靠溜須拍馬換來的，是北周的一流上將，放在中國曆史上也是頂尖的名將，為北周的建立以及消滅北齊做出了不可磨滅的貢獻，所以出於對他的愛護和信任，宇文泰賜給他一個鮮卑人的姓氏，普六茹。所以楊忠又叫普六茹忠，而楊堅則一度叫做普六茹堅。
楊堅的媽媽姓呂，由於古代人重男輕女，這位偉大的女性沒留下姓名，在楊堅的戶口本上寫著這麼一欄，出生地，馮翊郡般若寺，負責接生的婦科主任是一位不知名但充滿了神秘色彩的尼姑。
楊堅出生的時候，滿屋子都是紫氣，就差上指天下指地來個天上地下唯我獨尊了。般若寺應該是和尚住的地方，不知道為什麼就冒出個尼姑，而且一上來就對呂夫人說：“哎呀，你這個孩子可不簡單，千萬不能讓他在世俗之間長大，正好我沒工作，幫你帶孩子吧，我要求不高，管飯就行。”
呂夫人聽她馬屁拍的不錯，就把她留下當全職保姆，結果有一天呂夫人抱著孩子玩，忽然楊堅就變身了，他沒有變成哥斯拉，也沒有變成擎天柱，更加不是蜘蛛俠，他變成了一條小龍，頭上長角，身上生出了鱗片。
呂夫人一看自己好好的兒子居然出現了這種變化，來不及打120，哎呀一聲就把孩子扔地上了，楊堅的抗擊打能力還成，沒被摔死，嗷的一聲就暈過去了。尼姑從外麵衝進來，抱起孩子，就責備呂夫人：“你把我兒子嚇到了，使得他要晚幾年才得到天下。”
呂夫人當時就不太高興，怎麼是你兒子，明明是我兒子，我自己生的我還不知道嘛，要不明天做個DNA看看。
楊堅的相貌在各種史書中的記載就是一個字“帥”，不單單《隋書》這麼記載，唐史中也是這麼描述，大概真的是天下第一美男子。他除了帥之外，還特別威嚴，讓人看了之後總有一種肅然起敬的感覺，就連楊忠這個老爹見了都有點打怵。手心裏的紋理連起來一看組成一個“王”字的標記。
楊堅是個官八代，沾了祖宗的光，更沾了老爹的光，年輕的時候他拚爹，十四歲就拚到了功曹的位置上，此後的楊堅可以說是順風順水，十五歲的時候，就當上了車騎大將軍，儀同三司，封成紀縣公。
十六歲升任驃騎將軍，儀同三司前麵加個開府。