前古典文明出現在危地馬拉的太平洋沿岸和高原地帶。這時，瑪雅文化的主要特點是在出現的城市廣場上建立了許多大型的石碑，石碑上雕刻有曆朝曆代的統治者形象。因為在公元1~2世紀時出現了象形文字，所以石碑上就有了記述統治者曆史的文字。此外，城市裏還出現了大型石料建築物（如金字塔和城市的衛城）。大型石鋪廣場和堤道反映了這時候的建築已有了一定的規模和水平。前古典時期的文明中心在中美洲的納克貝（Nakbe）和埃爾米拉多爾（ElMirador）。
古典時期文明發展的中心在危地馬拉一帶的蒂卡爾、帕倫克（Palenque）、博南帕克（Bonampak）和科潘等地。這時的文化特征主要反映在建築、雕刻和繪畫上。博南帕克壁畫是世界有名的藝術寶庫。位於中美洲的瑪雅古典文明中心，不知什麼原因到9世紀時衰落了。此後，瑪雅文化北移到了墨西哥合眾國的尤卡坦半島，在那裏進入了後古典文明時期。瑪雅的後古典文明有奇欽.伊察（ChichenItza）、烏斯馬爾（Uxmal）和瑪雅潘（Mayapan）三大中心。公元10世紀後，勢力強盛的托爾特克人後裔，從墨西哥侵入尤卡坦半島，影響了奇欽.伊察。瑪雅文化與托爾特克文化在融合的基礎上發展到了一個新的高度，使已經衰落的瑪雅文化重新繁榮起來，瑪雅曆史進入了第二個發展時期。後古典文明的文化特征是除了繼承南部瑪雅文明的文化遺產外主要是建立了許多比以前更大和更雄偉的神廟和大型金字塔。天文和曆法也得到了長足的發展。KuG超級大本營軍事而瑪雅文化消失原因的猜測有以下幾點：KuG超級大本營軍事（一）隨外星人離去KuG超級大本營軍事在布蘭科“銘文神殿”中，曾發現一個很怪的皇家的墳墓。它中間停放一具巨大的石棺，裏麵躺著一位瑪雅國王的遺骨。現在一般認為它曾是布蘭科一位極受尊敬的國王，名字叫太陽陛下帕卡爾。這個布蘭科的石棺是用一塊巨大的木蘭花色石灰石做成的，重約5噸，麵積超過7平方米。石棺上蓋的是雕刻很複雜，上麵刻畫的是一個蜷曲的幾乎處於W形狀的瑪雅人形。周圍環繞的他的是一些奇怪的圖案。位於中心的人物看起來像是浮在那裏似的。瑞士作家艾瑞茲。溫。達尼肯於二十世紀60年代在他的名著《神之戰車》裏提到，在棺蓋中心處蜷著身子的那人實際是一個宇航員，他正在控製著自己那正在起飛的飛船。有些人甚至推測瑪雅人突然消失的原因是他們隨著外星人的宇宙飛船一同離去。我們認為，瑪雅人對天文如此了如指掌，他們創造奇跡，卻又神秘地消失，也許他們是外星人與人類的後裔，被先進的另外星球的“祖先”給接走了。