乾炎，望月湖。
碼頭上，身穿皂衣的小吏開始挨個兒收錢。他來到一艘小烏篷船前，大聲叫喊：
“睡什麼睡，起來交停船費！”
船上仰躺著一個少年，閉著眼睛並未醒來。
旁邊一條大一倍的烏篷船上，出來一個膚色黝黑的男子。他跳上岸，攔住小吏道：
“爺，小鯤兒昨天溺水，一直昏迷不醒，怕是……”
小吏皺眉：
“死了沒？死了趕緊賣船買棺材。”
“爺，小鯤兒還有氣，還有氣呢。”
“有氣？那就交錢，停船費這麼便宜，一日才五個錢，一個月才一百五十文，沒得拖。”
左鯤被這聲音吵醒，想要睜眼時，無數的記憶湧現。
自幼跟隨父母打漁，前年一場突如其來的風暴將船打翻。父母為救左鯤，最終在與風浪中筋疲力盡，隻活了左鯤一人。
昨天，左鯤看到水裏有條大魚，一網下去，拉網時反而被拽下水，似乎有東西纏住腳，他浮不上水麵。
記憶到此為止。現在，左鯤穿越過來，占據了這具身體。
左鯤的動靜讓男子轉頭看向他：“小鯤兒，你終於醒了！”
男子又向小吏道：“爺，他這個月的停船費，我先幫他給著。”
說完，他從懷中摸出一個錢袋，倒出錢，數給小吏。
“爺，連我家的船一起，一共四百五十文，你收好。”
小吏將錢收好，在冊子上寫上勾了左鯤和齊水生的名字。齊水生的船比左鯤的大一倍，是十個錢一天。
貴嗎？
很貴。但不得不交。但凡望月湖裏的漁船，都要交停船費。不管你在哪裏停，就算不停在碼頭，也要交。否則，發現必抓去入大牢，沒收漁船賣了抵錢。
老爺們說了，山是皇帝的山，水是皇帝的水，他們隻是幫皇帝收費。
停船費不貴，誰知道你們這些打漁佬，會不會在湖裏打到魚了偷吃呢？湖裏打漁可不像種莊稼。種莊稼，老爺們看得見，心裏有數。湖裏打漁，偷吃沒人看見。
“齊叔，昨天是你救我？”左鯤這樣猜想。
齊水生示意左鯤上岸，等左鯤上岸後，又拉著左鯤走到離岩有五十步左右，才小聲問道：
“小鯤兒，以你的水性不該溺水，可是遇到了什麼事？”
左鯤回憶：“我看到一條大魚，一網下去沒把魚拉上來，反被拉下去。水裏，我的腳好像纏了東西，不知是水草還是漁網。”
齊水生道：“我遠遠看到你落水，又看到你在水裏掙紮，趕緊劃船過去。看到水下一片黑，看起來像是水草，又像是頭發。我不敢下水，用漁網把你網住，才拉上來。”
他又再次壓低聲音：“最近你要小心，聽說湖裏古怪，不是水妖，就是有不幹淨的東西。”
又歎氣道：“可憐我們這些靠打漁為生的，明知凶險也隻能冒險打漁。停船要收費，賣魚要收稅，一年還要收兩季人頭稅。這不，夏稅馬上就要來。日子過得緊巴巴，難難難！”
“多謝齊叔，停船費我有錢了馬上還你。”左鯤趕緊說道。
從前身的記憶中，他知道齊水生並不是在提醒他還錢，因為齊水生知道他沒錢。齊水生隻是單純的抱怨而已。自從前身的父母死後，齊水生對前身頗為照顧。
“不用急，你小心點。餓了嗎？我這兒還有點魚湯……”
“不餓……”左鯤才這樣說，肚子就不爭氣地發出咕咕響聲。
“走，喝魚湯……”齊水生拉起左鯤的手，向船上走去。
他去左鯤船上拿碗，回到自己船上，舀了碗白魚湯給左鯤，又給左鯤塞了個豆渣糠皮餅。
齊水生的兒子齊水活舔著嘴唇，目光跟著豆渣糠皮餅從父親手中，移到左鯤手中。
左鯤被看得不好意思。他猜到這塊餅其實不應該是他吃的，就將餅塞回齊水生手裏：