好容易才送走了那個女瘟神，楊禾鬆了口氣，喝完了茶水，吃了些牛肉，又多要了五斤縛在身上，預備逃亡時用，因為今次很可能將那要命的秦老道招來，能保住性命就算大獲全勝。當下出了客棧，眼見南麵的官道西邊一片樹林，正是掩蔽行蹤的好地方，心中一喜，便來到鎮外的路旁的一處茶棚裏，混在人群中一邊喝茶一邊，觀察著城門口的動靜。
過了片刻，隻聽轟隆隆一陣急促的馬蹄聲響，城門口馳來七乘馬，一陣風般地衝到福來客棧之前，乘者紛紛躍下馬來，兩人牽過馬都拴在客棧前的大樹上，其餘五人大步向大廳奔去。喝茶的客人們登時一陣亂紛紛的擾動，顯然有不少人認得那是鹽幫的馬隊。
這七人中楊禾半數認得，帶頭的正是顧忠，綴後兩個道士正是淨光和淨過，另兩個是兩位老者，看上去有點兒麵善，該是鹽幫的人，最後兩個牽馬的明顯功夫不濟，看裝束定是鹽幫的弟子無疑。五人走進客棧，轉眼間又衝了出來，顯然是發現自己已經走了。顧忠的神情有些惱怒，大聲地向淨光淨過吩咐著什麼，兩人一齊點頭，乘上馬又原路奔了回去。顧忠憤憤地一掌拍在那拴馬的大樹上，將馬合抱的大樹擊得震顫不已。眾人不知說了些什麼話，其中一名老者帶著兩名弟子離去，另一名老者則與顧忠騎上了馬準備返回城中。楊禾眼見不能再拖，忽然起身長笑道：“顧長老，聽說你在四處尋找苗某的下落，苗某恭候多時了，怎麼你要去哪兒？”
顧忠和那鹽幫的老者聞言顯然吃了一驚，雙雙回過頭來，見到楊禾，忽然間相視一笑，策馬疾馳而至。顧忠惱怒之極，飛身躍下馬來，叫罵道：“姓苗的，你說在福來客棧等著顧某，怎麼龜縮在人群裏不敢出來？”楊禾笑道：“非是小弟不敢出來，而是實在顧及顧兄的麵子，大廳廣眾之下，怕你再一次讓著小弟，麵子上說不過去！”顧忠啐了口唾沫，罵道：“上一次顧某中了你的暗算，那是怨顧某運道不好，今次你可別想有這個機會了！”說著忽的一掌擊了過來。兩人隔著三四丈的距離，兩張板桌首當其衝，應掌拋飛砸了過來。幾個飲茶的客人哪料得到兩人一見麵便打，尚未明白怎麼回事，便給掀翻，嚇得連滾帶爬的逃了出去，其餘的十數名茶客們連同店家一哄而散。
秦老道尚未出現，楊禾哪肯硬拚？哈哈一笑，縱身飛退，右足在一張板桌上一點，折向北奔去。楊禾和顧忠都是不要命的主兒，倒也沒什麼，隻是那茶棚的老板倒了黴，好好的兩張桌子，一下子便給摔得七零八落，他是小本買賣，這些家什都是他的本錢。眼下叫起撞天屈來。顧忠毫不理會，飛身向楊禾追去，剩下的那鹽幫的老者隻得賠了二兩銀子，這才抽身追來。
楊禾見顧忠身法絲毫不弱於自己，始終在三丈內，當下縱身跳上道旁一座小山丘。轉身發出一擊百步穿雲掌。顧忠冷哼一聲，回了一掌，落下地去。楊禾笑道：“不知顧兄已將那化功大法進境如何？和不說出來讓小弟也參研參研，共同進步嘛！”顧忠冷笑道：“你的九陰真經練得也不差嘛，楊禾！”
楊禾微感驚訝，旋即想起顧忠肯定研讀過自己所寫的內功心法，猜出自己的身份也毫不奇怪，當下倒打一耙，哈哈笑道：“這麼說顧兄你承認自己就是江湖傳言中那老不要臉的盜書老賊：“九翼道人。”了？”顧忠心中一驚，冷哼一聲，不置一詞，雙足點地又從左側躥上來，楊禾拍出一掌，顧忠似乎早有所料，右手一抖，袖袍中射出一根纖細的繩索纏在右側山腰的大石上，一扯之下，身子反向右斜掠而上，如大鳥般的撲了上來。此刻正是楊禾運功的間隙，待要發出第二掌，顧忠已躥上了山丘，雙掌齊拍，直向自己小腹擊來。
顧忠怒極，這兩掌積蓄了其畢生功力，登時一股難以名狀的巨大掌力襲來，楊禾隻覺得四周的空氣瞬間膨脹爆炸開來，空間爆炸般的波動強烈地衝擊著自己，這種感覺太可怕了，楊禾依稀記得，這種情況隻在炸彈爆炸的瞬間遇到過，那一次是自己僥幸，及時滾到一堵土牆之後方才幸免。此時舊事重現，豈能不驚？暗道：“難道這老家夥要玉石俱焚？自爆功體來殺我？”不過這一刻卻容不得自己遲疑，當下運起內力護住經脈，一縱身躍下了山丘，半空中腦後風響，後背嘭地中了一掌，滾落下來。吐了口血。