2070年的世界格局發生了巨大的變化。因為資源的匱乏，導致了許多國家的衰敗，最後僅剩四個大國。雖然沒有爆發大規模的戰爭，但因為資源而引發的小規模戰爭卻屢見不鮮。到了2100年，科技得到了突破性的發展，資源問題得到了解決，四大國家之間的戰爭也隨之結束，整個社會又迎來了和平年代。而在戰爭期間形成的四大集團之間的利益衝突卻愈演愈烈，雖然沒有了戰爭，可是經濟戰卻成了國家之間的一個更殘酷的戰場。
2101年7月7號，一個由華夏的第一集團龍騰開發的虛擬網絡遊戲《紀元》在這一天公布了內測時間。遊戲將在2102年1月1號開始內測。《紀元》內側的消息震驚了全世界，原因就在於這是唯一一款模擬度高達100％的虛擬遊戲。十年前的《奧義》的模擬度才90％，就已經風靡全球。《紀元》所用的服務器據說是世界第一的人工智能——女媧，女媧是華夏人的驕傲，它的運行速度和處理能力在世界上都是位列第一的。不過用來運行遊戲，真讓人們覺得是極大的浪費。
所以，《紀元》的推出立即吸引了華夏國內所有遊戲玩家的注意力。但令他們感到遺憾的是，因為是內測，所以隻有1萬個名額，這其中還算上了有5000個名額是龍騰自己在華夏遊戲界內尋找的職業遊戲玩家。
雷鵬是一名有數年遊戲經驗的職業遊戲玩家。其實做職業玩家，雷鵬也是偶然間走上的道路。從大學學習動漫技術畢業後的他因為交際能力不好，在公司裏混的很差，常常被人陷害，最誇張的一次是一年的時間被解雇了十五次。工作道路上的失敗也讓雷鵬的性格更加內向。索性家庭條件不錯，父母也不急著他去找工作。雷鵬實在受不了，幹脆就沉迷於網絡遊戲，後來竟然讓他通過倒賣裝備賺到了一點小錢，雖然不多，但也讓他在遊戲玩家的道路上堅定了下來。而且最主要的是他發現在網絡聊天時自己還是很有口才的，思維也是十分敏捷，或許他就是一個不善於麵對麵溝通的家夥吧。父母發現這種情況，也是對雷鵬感到比較欣慰，雖然有點不務正業，但還是有著一份算是工作的工作了。
讓雷鵬沒想到的是龍騰將他歸類在了職業高手之列，這可是讓雷鵬受寵若驚。每個被龍騰邀請的職業玩家都會得到龍騰贈送的一個高級虛擬頭盔，這可是值一萬塊世界幣的虛擬頭盔，真實模擬度可以達到95%，比起遊戲倉來，這高級頭盔已經好很多了。所以在雷鵬得到龍騰公司的邀請函後，馬上將他的身份證複印件等資料發到了龍騰的遊戲部。
雷鵬查詢了資料，網上介紹說《紀元》將在華夏的新年開通內測服務器，現在已經提前開通官方網站和遊戲論壇。而官網上介紹的遊戲內容一點都沒有，隻有對於遊戲設定的介紹。
《紀元》裏麵構設的是一個異界，世界上共有四塊大陸，每塊大陸的麵積都非常巨大，分別是華夏大陸，美加大陸，歐非大陸，日韓大陸，在大陸之間有著寬闊的海洋相隔。四個大陸隱隱代表著現在世界的四大國家，華夏大陸對應華夏，美加大陸對應以美利堅為首的南北美洲，歐非大陸對應的是歐洲和非洲，日韓大陸則是以日本，韓國為主的大陸聯合體。其中，隻有擁有對應國籍的人才可以出生在對應大陸。而內測隻是針對華夏大陸所進行的。
《紀元》中設定的種族很多，最基本的有四大種族，分別為人族、獸族、精靈族、矮人族，還有一些隱藏在世界各地的隱藏種族，隻有達到一定條件才能加入。
職業也隻開通了戰士、法師、弓箭手、盜賊、道士五個主戰職業，生活類職業倒是沒有限定，而且據龍騰說，隻要是現實中有的職業都能在遊戲中找到。每個玩家可以選擇1個戰鬥職業，生活職業不做限定，理論上玩家可以擁有所有生活類職業。
《紀元》裏麵人物等級設定最高500級封頂，期間共要經曆5次轉生，20級可進行一轉，100、200、300、400級各轉生一次，每次轉生都可以學習新的技能，以及相對應的基礎屬性加成。
技能分為普通技能和特殊技能，普通技能是轉生便可以學到的技能，數量有限，不過實用。特殊技能指玩家打到的技能書中所記載的技能、完成某些任務後有可能學到的技能，甚至玩家可以自行領悟技能。