在古埃及法老王圖坦卡蒙的陵墓上鐫刻著這樣一行墓誌銘：“誰要是幹擾了法老的安寧，死亡就會降臨到他的頭上。” 數十年來，經過各類電影和小說的大肆渲染，“法老咒語”越傳越邪乎，不僅令盜墓者望而卻步，也令眾多考古學家和觀光客憂心忡忡。
刻在圖坦卡蒙（Tutankhamen）墓上的咒語，聲稱要報複擅闖他陵墓的人。1922年11月26日下午，以英國考古學家霍華德-卡特(Howard Carter)為首的一個探險隊打開了這個沉睡幾千年的古墓。1923年4月23日，也就是打開法老墓室6個月後，參與此次探險的科學家羅德-卡納馮勳爵（Lord Carnarvon ）神秘死去，這使許多人聯想起那個詛咒，媒體和公眾也紛紛開始關注，甚至連英國著名偵探小說家、《福爾摩斯探案》一書的作者柯南-道爾（Conan Doyle）也稱他很相信這古老詛咒的存在。
墓穴中的法老受到打擾，他複仇的怒火引發了一連串的神秘災禍。在卡納馮勳爵死後不久，探險隊的另一名成員阿瑟-梅斯（Arthur Mace）被人發現昏死在開羅一家賓館的房間裏。接著，看望過勳爵並進入到墓室的勳爵好友喬治-古爾德(George Gould)因高燒不退而死去。而試圖借助X射線技術確定法老死因的科學家阿奇博爾德-裏德（Archibald Reid），在剛回倫敦開始分析收集到的數據時也撒手人寰。離奇的事情還包括不祥的征兆——就在卡納馮勳爵死的當天，開羅發生全城大停電，勳爵的狗也在英國死去。
然而，在他們為圖坦卡蒙的木乃伊進行CT掃描的當天，負責這項任務的10人研究小組遇上了一連串的“怪事”：他們當天來回“帝王穀”的汽車差點遭遇了一場奪命的車禍，科學家們都被驚出了一身冷汗；而在進行CT掃描實驗時，負責CT掃描的計算機卻突然無緣無故“罷工”達兩小時之久，最後科學家好不容易讓計算機重新啟動，進行了15分鍾的掃描工作。此外，在為木乃伊進行CT掃描當天，埃及“帝王穀”中突然狂風大作，黃沙漫天，這突如其來的狂風讓從不信邪的科學家們也感到“十分古怪”，不得不聯想到“法老的詛咒”。
圖坦卡蒙的木乃伊自1922年在“帝王穀”被英國考古學家霍華德-卡特發現以來，第四次被科學家進行詳細的檢查。從1922年以來，圍繞圖坦卡蒙的木乃伊發生了許多神秘的死亡事件，首先是卡特的讚助人卡那馮爵士在進入圖坦卡蒙的陵墓後沒多久，就突然暴斃，據稱是被蚊蟲叮咬，死於感染；隨後參觀陵墓者尤埃爾落水溺死；卡特的助手皮切爾也不明身亡，皮切爾的父親則跳樓自殺，送葬汽車又軋死了一名8歲兒童。