1950年1月26日印度共和國成立。1952年舉行第一次大選，國大黨獲勝，尼赫魯再度出任總理，1962年三任此職，先後主管政府工作16年半。人稱“尼赫魯王朝”。
1954年6月，尼赫魯與應邀訪印的中國總理周恩來發表聲明，公開提出“和平共處五項原則”。次年，又與印度尼西亞總統蘇加諾等人共同發起萬隆會議，與廣大發展中國家共商大計。1962年，由於印度國內局勢不穩，為轉移國內視線，尼赫魯派兵在中印邊境製造事端。這是尼赫魯一生中最大的敗筆。
尼赫魯晚年一直注意對女兒英迪拉的培養，為其日後登上印度的權力頂峰鋪平了道路。英迪拉剛剛降生，她的祖父曾說："我們這個女孩可能勝過一千個男孩呢！"。
英迪拉.甘地1917年11月生於阿拉哈巴德，早年留學瑞士和英國牛津大學，攻讀政治、曆史、人類學等。12歲起，英迪拉就投身反對英國殖民當局的運動。曾經組織國印度兒童抗英組織“猴子隊”。
她自幼受祖父和父親影響而參加獨立運動，21歲加入國大黨，1942年她打破傳統習慣與出身低下的費羅茲.甘地結婚。婚後改隨夫姓，因此被稱為甘地夫人。婚後不久，兩人就因參加抗英鬥爭一起被捕入獄。印度獨立後，英迪拉常陪同父親參加外交活動，訪問過美、中、蘇、法等國，出席英聯邦總理會議，參加萬隆會議。這位曆經政治風雨的女人於1967年當選印度總理，她也是印度第一位女總理。1971年，英迪拉.甘地蟬聯總理一職，並在1980年的大選中再次獲勝。自1966年至1984年，英.甘地共任15年總理職務，還兼任過外交、國防、內政等部部長。她在執政期間，基本執行尼赫魯的內外政策。1975年7月，她宣布十二點經濟政策，通過“綠色革命”和“白色革命”，基本上解決了糧食問題和牛奶供應。在外交上她推行偏向蘇聯而又在大國之間保持平衡的政策，注重發展同第三世界關係。
1984年，英迪拉.甘地遭遇政治生涯中最大的挑戰。為了挫敗錫克族分裂運動，英迪拉.甘地於6月20日下令印度軍隊包圍印度錫克教聖地——阿姆利則金廟，並發動進攻。翌日晨，政府軍占領金廟。據報道，戰鬥中約有1200人被打死。
英迪拉.甘地生有兩個兒子，拉吉夫.甘地為長子。拉吉夫自幼性格內向，言語不多，甚至有些靦腆。入學後，拉吉夫學習勤奮，尊重老師。在國內學成之後，英迪拉送拉吉夫.甘地往英國留學，先是就讀於倫敦帝國學院，後轉入劍橋大學。學習期間，拉吉夫與來自意大利的同校同學索尼婭相愛，後結為夫妻。1965年，拉吉夫結束了在劍橋的學業，回到印度，考入了印度飛行俱樂部，接受正規的飛行訓練，並於1966年11月獲得了飛行資格證書。1968年12月，拉吉夫正式擔任了印度民航公司國內航線的飛行員，後來又升為機長。他對自己的工作十分熱愛，把飛行事業當作終身事業。他淡泊名利，與世無爭，對於政治漠不關心，不求聞達。 如果說他有夢想，那就是他一心想駕駛一架最先進的飛機。
1984年10月31日，英迪拉被錫克族衛兵亂槍射殺，不治身亡。國大黨按照英迪拉久有的安排，由拉吉夫.甘地出任總理，組織新的內閣。