見父親把話說到這份上，蔣鈺瑩不得不離開，到了半路因為不時聽到蚊子的嗡嗡聲才想起扇子拉在父親書房裏了。依稀記得是在李師煙遞茶的時候她順手把扇子放在了茶幾上。天氣大熱，雖說沒有扇子很難受，但她想到父親整天在外奔波也很辛苦，如果已經上了床就不驚擾他了。蔣鈺瑩回頭走了一段路轉一個彎發現父親書房那盞燈還亮著，便繼續前行。
蔣鈺瑩到了書房門囗尚未扣門，就聽到父親正在裏麵與人說話。細聽卻是李師煙的聲音，他們說話的內容似乎與她有關——
蔣興和：“這個譚小苦真個是人小鬼大，不知他用了什麼魔法讓瑩動心！”
李施煙：“我看譚小苦沒有啥子魔法，是小姐經曆那樁事心裏自卑後的自貶身價行為。”
蔣興和：“要是這樣就好了，隻要樹立信心就行了，看她的表現恐怕事情沒有這麼簡單……”
李施煙：“剛才小姐跟老爺說了些什麼？”
蔣興和：“她要我去外地開一家綢緞莊交給譚小苦管理，由此可見她的心裏比誰都明白，隻要離開都梁她就能恢複自信心。”
李施煙：“這事看來還真有幾分麻煩——我想知道萬一她死心踏地非要嫁給譚小苦，老爺打算怎麼辦？”
蔣興和說：“事情還沒到那一步吧？幸虧她今晚過來提醒了我，還來得及補救，我有兩樁正要交你去辦——第一是盡快去外地找一家世適當的人家，到時將瑩兒的名字改了嫁過去；第二樁事你要動員院裏所有人……”
蔣興和說到此處聲音變得小了，蔣鈺瑩把耳朵豎起來都聽不清，到後麵又能聽清——
李施煙：“老爺的辦法很好，我一定抓緊去辦——另外一旦小姐找到了好人家，譚小苦這裏怎麼辦了？”
蔣興和：“現在是取寶要緊，所以一定保密，待事成後處置一個小盜墓賊應該不是什麼難事。”
聽到此處，蔣鈺瑩再也聽不下去了，想不到父親竟然是用女兒作道具去欺騙譚小苦。尤其是那句“待事成後處置一個小盜墓賊應該不是什麼難事”令她不寒而栗，現在她最擔心的是父親會用極端的辦法處置譚小苦，如果是那樣，這一輩子她都將活在內疚中。但是她了解父親，知道他為了目的會不擇手段，什樣傷天害理的事都做得出來。
蔣鈺瑩回到閨房的時候桂香坐在椅子上嗬欠連連，她一見小姐回來了也不多問，掩了門就進內房睡覺去了。蔣鈺瑩上床後天熱加上有心思怎麼也睡覺，翻來覆去想著一定要把這個秘密告訴譚小苦，直到寅牌時分才睡了一會。一醒來蔣鈺瑩就囑咐桂香去把譚小苦找來，並一再提醒要盡隱秘一些，不可大張旗鼓讓更多的人知道。
桂香去了大半天才回來，她沒有把譚小苦帶回來，而是帶一個令蔣鈺瑩無法接受的消息：譚小苦被軟禁了，關在一間屋子裏由專人看管。蔣鈺瑩一聽二話沒說就起身要出門，桂香問道：“小姐你要去哪裏？”
“我要去和爹說，要他們放了譚小苦！”
桂香急了，一把拉住蔣鈺瑩：“萬萬不可以！”
蔣鈺瑩：“為什麼不可以？”
桂香：“我的話你沒有聽清楚——老爺是軟禁了譚小苦，但那是譚小苦自已提議的。”
蔣鈺瑩不解：“小苦他為何自願被關閉？”
“譚小苦說這樣做是為了保密，為了做到不要走漏風聲，除了他，所有參與的人都要待在一個地方不與外界接觸。”
蔣鈺瑩：“那你是如何知道的？”
桂香：“實不相瞞，我除了有熟人也參與他們中間，還有負責他們夥食的廚子也與我要好。如果小姐冒冒失失去找老爺，老爺就會追究消息是從哪裏走漏的，一查就要連累到我和我的朋友。”