譚小苦：“哪一樣？”
“我是不可以露麵的了，你們沒事，這裏沒人認得。若是去時應盡量少與人答腔，避免不必要的麻煩。”劉得銀說著從身上解下一個布袋交給譚小苦，“這裏有五十大洋，是銀老板給你倆的生活費用，先安心在這裏，銀老板那裏一定會有消息的。”
“要不這麼多，留十塊就夠了，多的拿客棧周轉。”譚小苦推脫道。
“這是銀老板吩付了的，你不要他又要說我不會辦事了，再說客棧也不缺這個錢！”
譚小苦見劉得銀很堅決，隻好收了。接著劉得銀領譚小苦進入屋裏，在一不起處，他扒開一堆柴禾就露出一個耳洞——原來裏麵盡是鍋碗瓢盆之類的日常用物。
“你看看還少了什麼，趕明兒自已去鎮上買。”劉得銀說。
“好，我們自已會安排——你在這裏歇著，我這就去鎮上。”
譚小苦出去不到一個時辰就回來了，他從鎮上買回油鹽柴米、豬肉、時令小菜，另外還有幾斤燒酒回來。然後譚小苦、劉得銀開始生火做飯，蔣鈺瑩很興奮，她覺得自已以後就是家庭主婦了，要盡快學會做飯。
不一會飯菜做好了，譚小苦陪劉得銀喝了一點酒。
是日無話，次日吃過早飯，劉得銀就上路回靖州去了。
劉得銀一走，譚小苦就尋出鋤頭在附近墾荒，蔣鈺瑩則煮茶做飯充當主婦的角色，二人男唱女隨，日子到也過得充實。
譚小苦整好了地就到鎮上買種子或者菜秧子。綏寧原本是都梁下麵的一個縣，長鋪子鎮更靠近都梁，中間隻隔一座天子山，都梁城裏的新聞頭一天發生，第二天基本都能傳到這裏來。譚小苦雖然不願過多在鎮上拋頭露麵，但也不想放棄這個了解外界信息的機會，因此，每次去鎮上他都戴上一個大鬥笠把麵孔嚴嚴遮住。
其時，最讓譚小苦和蔣鈺瑩關心的事莫過於“都梁都首富蔣興和的女兒蔣小瑩出嫁”。十月初十已經過去好幾天，消息應該傳到了長鋪子鎮，到底情況如何？也許是譚小苦在鎮上逗留的時間太短暫，所以沒有聽到，但要主動去打聽，他是斷然不敢冒這個險的。
也許是山上的土地十分肥沃，或是譚小苦勤勞，他和蔣鈺瑩種的菜長勢喜人，除了自已吃，剩下的是多數。窮苦出身的譚小苦覺得浪費了可惜，就拿到鎮上去賣。
譚小苦的菜新鮮、壯實，品像很好，一到鎮上就被人買去。在他返回路過一家雜貨店，隻那裏圍著一群人在七嘴八舌地議論著什麼。譚小苦支起耳朵細聽，可惜不是順風，隱隱約約聽到他們在“蔣興和長，蔣興和短”的說得起勁。因估計此事跟自有關，譚小苦決定前聽個仔細，不想就在他快要走近雜貨店的時候，他認出人堆裏有一張熟悉的臉！
譚小苦倒抽一囗涼氣，於是趕緊離開。走了一段路，譚小苦感覺到有人跟蹤，為了不曝露住處，他沒有往原路返回。
綏寧是高山地區，路多崎嶇難行，明明就在對麵的山，如果不是當地人走半天都不一定能到。譚小苦算是有經驗的，但回到住地時已經是深夜，望眼欲穿的蔣鈺瑩站在路囗，一見到他就不無埋怨地說：“你上哪裏去了？這麼晚回來，我還以為出事了呢！”
“是差點出事了，碰上了羅建成，可能被他看到了，我是繞道回來的！”譚小苦說出來仍是心有餘悸。
蔣鈺瑩吃驚地：“他來幹什麼？”
譚小苦：“他是羅國矮的人，肯定是你爹派過來打聽我們下落的。”
蔣鈺瑩：“難怪你出門沒多久就聽到古樹上老鴰子叫，原來果然有禍事。”
譚小苦：“看來我們不能再去鎮上去了。”
蔣鈺瑩：“是啊……如果劉得銀很久來不了怎麼辦？”
譚小苦：“這個不可能，這裏離靖州太遠，來回就是好幾天，加上他還有別的事情，十天半月的很正常，太久就是出事了。”
“隻能耐心等了。”蔣鈺瑩內心不安地，“隻是我還有點擔心……”
“擔心羅建成會找到這裏來……”
“是啊……這個很難說……”
蔣鈺瑩：“看來我們除了不到鎮上去，還得格外小心。”
“是的，小心為好。”
這以後，譚小苦、蔣鈺瑩在等待劉得銀的同時，也時時刻刻注意附近的動態，提防有陌人進來。
(本章完)