呂老太見他們二人如此情真意切的模樣，心裏有些信了，隻是謹慎之下，還是多問幾句。
李慶吉說道，“……當年家裏收成不好，眼見就要餓肚子，偏又趕著我娶親。鄰裏給出了主意，說是我們家裏幾個妹妹，竟可以送一個出去給人家幹活，賺幾個賣身錢解家裏的困難，等以後我們家攢夠了錢再贖回來……我娘答應了，把妹妹讓牙婆帶走……”
說著，他老大爺們一個，竟然又眼睛紅紅的哽咽了，“隔了兩年我們家地裏大豐收，去牙婆家問。牙婆說妹子被另一家牙行買去了，送到外地去賣給大戶，已經不在我們縣裏頭，她這一去就沒影了……”
王氏也附和著說話，“這事一直就擱我們娘心上，她老人家去年病了一場，夢裏胡話喊著對不起五丫，好了以後也是悶悶不樂，眼見消瘦過去，入冬又徹底病倒。我們做兒女的，哪裏不知道她的心事，從初春開始打聽妹子的消息，後來從牙行那裏得了具體的消息，去慶州尋訪，結果那邊說妹子跟著主人家來了上京，我們接著又來上京……”
李慶吉和王氏二人把話說得清清楚楚，劉嬸聽了忍不住抹淚，低聲道：“也算有情有義，賣了十多年的女兒，還想著贖回來。”
呂老太也有些感動，別的尚可，可他們這般做全是出於一片孝順老人的心，那就尤為得她的心。
轉頭看向白芨，她聲音不由放柔，道：“你怎麼說，聽著可有點印象。”
白芨臉上迷惘、害怕、期待，混雜在一起。她聽到呂老太問話，低聲道：“我隻記得小時候，家後頭有一片竹林，每年春天，那裏都會長出竹筍。”
李慶吉聞言站起身，控製不住驚喜道：“沒錯，我們家後頭有一片竹林，幾個妹妹很喜歡在裏頭玩耍，有時候還會幫著家裏挖竹筍。”說罷，他跪了下來磕頭，“太太，求您讓我贖了妹子出去，好讓我娘死也能閉眼。”
劉嬸伺機將王氏先頭塞給她的藍布包裹拿出來，放到呂老太麵前的高幾上。隻見三四層包裹的土布中間，是零零碎碎無數的銀子，有的拇指頭大，有些小的捏不起來，有的成色好些，有的看著便有雜質。
一看便知道，是一個莊戶人家存了不知道多久的積蓄。這種感覺，呂老太感受尤為深刻。她那時候也是得了銅錢，就上鎮裏將之換碎銀子，然後偷偷藏在壇子裏，埋在地下。
正是多年儲藏的，才會如此零散。
李慶吉抬起頭道：“太太，當年我妹子賣給牙婆，隻收了四兩銀子。可是我曉得您府上買我妹子肯定不止這個錢，這裏就是我們家所有的錢，一共是五十二兩。求您讓我妹子跟我歸家，我們全家人都感激您。”
呂老太已經動容，她的眼睛落在李慶吉衣服補丁上，又看看毫無頭飾，隻用藍布包著頭發的王氏，低聲喃喃道：“也難為她們。”
霍怡婧在門外偷聽了好久，眼見呂老太要答應，忍不住走進來，怒聲道：“你們哪裏來的騙子，要騙我的丫鬟去。”
李慶吉一怔，“我們不是騙子……”
霍怡婧冷笑，“我看你們就是騙子，十幾年來，什麼時候不能來贖白芨，偏這會兒想起她了？”
呂老太嗬斥，“你不在廚房做飯，過來這裏做什麼。”
霍怡婧也是被逼急了，她如今的地步，絕對不能再失去白芨這個幫手，不然便當真孤立無援，求助無門。
“娘，白芨是我的丫鬟，如今有人要騙我的丫鬟走，我哪裏還有心做飯。”
呂老太皺眉，指著桌上的碎銀子道：“你口口聲聲罵他們騙人，看看清楚，他們有必要花五十多兩銀子騙一個丫鬟走？牙行裏這錢可以買兩三個丫鬟，還用得著騙你的。”
霍怡婧一時語塞。
李慶吉趁機道：“五奶奶不信，我還有一言可以作為證據，我妹子五歲那年在竹林裏玩，不妨我們放了削尖的竹片在那，左腿肚子割破一個大口，隻怕如今還有傷疤在。”他滿眼含著希翼，看著白芨，“妹子，你左腿肚子上可有這個疤？”
白芨的表情已經是震驚的說不出話來了，她抬頭看向緊緊盯著她的呂老太和陰森森冷視她的霍怡婧，彷徨的站那裏猶豫良久，最後跪倒在李慶吉身邊，磕頭道：“求太太，奶奶成全，奴婢腿肚子上確實有一個疤。”
她一承認，那李慶吉和王氏馬上攬著她痛哭起來。
“妹子，你果真就是我妹子……”
“我們這就帶你回家見娘……”
劉嬸已經抹淚，“哎喲，這可憐見的。”
宋氏坐在一旁，本來一直不說話的，這時候開口，“弟妹，你去拿了契紙，讓五郎起來帶著他們到府衙去辦手續吧，人家老母病著，還不知道能撐多久，別到時候見不上最後一麵。”