楊婆子眼睛頓時發亮，接過鋥亮的金手釧，摸了摸，又放入口中一咬……
畫眉憤憤然，“你還怕我們姑娘拿假金鐲子誑你，把我們姑娘看成什麼人了。”
金子到手，楊婆子也不計較畫眉說話難聽，老臉笑的如一朵菊花，將金手釧放懷中收好，道：“哎喲，畫眉姑娘別生氣，這就把你的東西給你拿來。我老婆子為五姑娘辦這一樁差事可冒了不少風險，前兒個三姑娘才把錢管事給打了……”
她絮絮叨叨，蹲在地上，打開未上漆的木櫃門，伸手從裏頭掏了掏，摸出一大袋的油紙包。
畫眉趕緊接過，放在鼻下聞了聞，是藥材的味兒。
楊婆子先開門出去看，四周靜悄悄的並沒有人聲，就趕緊招手讓畫眉出去。
她們二人都沒有發現，躲藏在廚房外柱子後的環兒。
胡媽媽自那日得了吩咐，便跟環兒細細囑咐一番，要她機靈點，盯緊五姑娘和兩個丫鬟。
環兒午後本來也犯困，想要偷偷找個地兒休息，就走到了二進，結果卻發現了鬼鬼祟祟的畫眉。
她想到胡媽媽的話，趕緊一路尾隨，發現畫眉進了廚房，就到窗口偷聽。二人說話輕，她沒有聽清楚，但是也知道肯定有不對勁。
畫眉出廚房，環兒又遙遙的跟著。隻見畫眉繞到夾道尾部的門前，摸出一把鑰匙，將門打開，人閃了進去。
環兒心跳加速，“呀”的一聲驚叫。
原地轉了兩圈，她趕緊跑回院子裏找胡媽媽。
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葉家這宅子建的時候特別吩咐過人，將第四進建的特別大。內中兩顆大棗樹，遮天蔽日，便是正午日頭十足之時，也無日曬之苦。
海棠坐在樹底下的凳子上洗衣服，隻聽木門吱呀一聲響開了，她驚得一下子就站起來，身體反射性的顫了一顫。
等看清楚來人是畫眉，她才鬆了一口氣，隨即想到，那個人再不能來了……淚水即刻充盈了眼眶。
畫眉抱著藥，看著眼前蒼白憔悴的海棠，頓時心酸不已，眼睛紅了，道：“海棠姐姐。”
海棠吸吸鼻子，勉強笑了笑，道：“妹妹，總算等到你了。”
畫眉將懷中的藥遞給海棠，關心的問，“含笑姐姐怎麼樣，她好點沒有？”
海棠神色黯然，道：“早上又吐了兩回，如今瘦的皮包骨頭。”她低著頭看這包藥，“她身體如此虛弱，也不知該不該給她用這服藥，若是受不住這藥力，到時候……。”
畫眉聽得害怕，“海棠姐姐，我們還是求三姑娘，給找個郎中來吧。”
海棠表情一僵，隨即冷笑，“告訴三姑娘，到時候哪還有含笑的活路。”
畫眉搖搖頭，“不是的，三姑娘她罰了錢管事，錢管事再不能作惡了……”
海棠根本不願意聽，道：“你來的久了，快些回去，免得被人發現，這鑰匙……可是含笑犧牲自己換來的，不能丟了。”
畫眉鄭重點點頭，快步離去了。
等畫眉離開，海棠抱著藥呆立片刻，才洗了煎藥的爐子，把其中一包倒進去加水泡著。
這邊又去房裏查看。
正房被修成了小佛堂，大太太田氏日夜在此。海棠忍不住心中一聲冷笑，明明是大老爺的藉口，結果大太太竟然真個潛心向佛了。
難道她竟然要跟著大太太，永遠困守這小佛堂？
她咬著唇，好一會兒才端了素菜進來，低聲對蒲團上跪著，閉眼轉著念珠的田氏道：“太太，該用飯了。”
田氏恍若未聞，海棠也不多說，將托盤放在一旁的桌子上，人退了出去。
而西廂房裏，仿佛年老了十歲的榮氏看著麵前的清湯寡水，一下子就打翻了托盤，老臉漲紅，聲音嘶啞，“萱兒呢，她不是來了，叫她過來見我……”
海棠趕緊避開了幾步，才沒有被菜湯潑到身上。
她聽到榮氏的話，麵上毫無表情，道：“五姑娘上回剛來過，她怕三姑娘發覺，等過幾日有機會再來。”
榮氏咳嗽，“讓她來，讓她去買人參，買靈芝，買上好的補藥，我快不行了，我不能吃這種東西……”她渾濁的眼睛，投射出異樣的神采。“我還不想死，不想死。”
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胡媽媽聽了環兒的話，頓時瞌睡蟲飛了，整個人精神為之一振。
她瞪大眼，抓著環兒，“果真，她手裏有夾道門的鑰匙。”
環兒點頭，“媽媽，我看的清楚，畫眉姐姐開了那門跑進去了。”
胡媽媽激動的從榻上爬起來，拿了兩分銀子給環兒，道：“你繼續去盯著，看看她們做什麼，不要叫察覺了。”