●佚名
比爾和珀爾是一對特殊的夫妻。
他們都非常了解生活的殘酷。不熟悉他們的人，絕對想不到他們經曆過怎樣艱難的生活。
比爾是一個平和、謙遜的人，他一心一意地對待自己深愛的珀爾。珀爾是個樂觀開朗的人，所有認識她的人都喜歡她。她熱愛生活，知足常樂，一如既往地履行她平常掛在嘴邊的那句話——“笑是靈丹妙藥。”她的笑聲一定是有傳染性的，對這一點，我深信不疑。
每當我負責一項娛樂節目或表演的時候，我都會建議珀爾坐到離舞台不遠的前排座位上。無論娛樂節目是什麼內容，隻要需要笑聲，珀爾都能保證把節目做得非常成功。她的快樂會滲透到觀眾中去，不但能夠讓笑聲不斷，而且每個人，包括表演者，都會感到非常愉快。
在我們認識比爾和珀爾幾年之後，他們經曆了一次巨大的財政危機，使得他們失去了自己的農場。
他們兩人從未對自己的境況有過任何怨言。他們的身體都不是很好，我們非常擔心這次打擊會對他們產生什麼影響。當我和丈夫洛林去看望他們，看看有什麼能夠幫助他們的時候，比爾說：“目前的情況就是這樣，我們必須勇敢麵對。我認為我們現在應該做的就是把我們的東西全部打包。”
洛林問：“你的機器怎麼樣了？”他已經決定要幫助這對夫婦，但想掩飾自己對他們遭遇的同情。
對於這個問題，比爾的回答是：“哦，既然農場已經不是我們的了，機器對我們也就不再重要了，因此我們可以把它留給接管這裏的年輕人；他們會需要的。”比爾從未想過要賣掉機器，他首先想到的是有人會需要它。
有一天，我去幫珀爾打包，地上到處都是箱子以及其他的成堆的需要丟棄、打包、保存和捐獻出去的東西。在忙著打包的時候，我想起他們的境遇，難過得就快要落淚了。一想到我的朋友不得不放棄他們這麼多年奮鬥的成果，我就悲從中來。他們都已經這把年紀了，現在卻要搬到租來的小房子裏去……
我轉過頭去，看到這個親切、謙遜的女人正麵帶笑容地坐在一片混亂之中。緊接著她開始笑了起來。她那極富感染力的笑聲傳到了我的心裏，很快，我發現自己坐在了地板上，坐到了她的身旁。哦，我將會多麼想念我的朋友啊——珀爾已經成為了我的知己、我的顧問、我的好鄰居，尤其是我的朋友。
“珀爾，這太瘋狂了。我們在笑什麼？打包並不是什麼有趣的事。”我說。
“你知道人們是怎麼形容生活的嗎？”珀爾問。
我的臉上流露出明顯的探詢表情，我不知道她指的是什麼。
她繼續說道：“你知道，人們常說，生活就是一場考試。”
“哦，是的，我聽說過。”我說，“但我仍然不明白，什麼事情如此有趣？”
她終於不再笑了，但臉上仍帶著一種狡黠的笑容：“親愛的，我剛剛意識到，這場考試我考得不好！”
她告訴我說，隻要能讓自己知足常樂，並在笑聲中尋找到歡樂，那麼，在任何情況下，生活都是美好的。
珀爾和她的丈夫搬到了離他們的孩子更近的地方，對他們來說，生活似乎一如既往地平安喜樂，直到一年後比爾去世。當珀爾告訴我這個消息的時候，我的思緒不禁又回到了那個下午，想起了我們一起坐在滿地的零碎雜物中間時她對我說的那句話——“生活就是一場考試”。她的話道出了其中的全部道理。
無論這場考試多麼困難，她都有足夠的信心去通過，盡管那天她曾說過：“這場考試我考得不好。”
天下人都讚譽他，他也不會受到鼓舞；天下人都批評他，他也不會沮喪。