臘月二十三，祭灶王，過小年，灑掃庭除，連天下雪，天地間潔白一片，院子裏除了掃掃雪，沒什麼好整理的，各房各屋天天擦抹，拂塵也隻是像征性地做個樣子，今日之後，年味就漸漸地濃鬱起來了。
媚娘每日盡量早起，去秋華院看過兒子，跟他玩上一場，等鄭夫人醒了，再到她床前問候一聲，趕在辰時到紫雲堂，聽管事婆子回話，處理候府事務。
天氣寒冷，她自己要早起看兒子，順便理事，便想讓如蘭舒舒服服地睡懶覺，連著三四天早上遣小丫頭過去傳話，讓三奶奶不必出門，隻管窩在溫暖的屋裏，如蘭也就聽了她的話，每日和徐俊雅躲在家，哪裏也不去，甜甜蜜蜜地過他們的二人世界。
臘月二十七晚上，媚娘跟前的翠喜去了如蘭院子裏，帶著歉意說大奶奶頭暈病又犯了，明兒怕是起不來，相煩三奶奶明日早起去紫雲堂打理事務。
寧如蘭對翠喜說：“我給的那個方子是極好的，千萬試著用一用！”
翠喜說：“已經拿了三奶奶的方子去撿藥了，奴婢回去就看著她們熬煮藥湯！”
寧如蘭點點頭：“讓大奶奶放心歇著，府裏事務有我顧著！”
翠喜行了禮，告辭出來，趁著夜色又去了一趟西側院，找到林媽媽，交待了幾句，才回往清華院。
臘月二十八早上，天剛蒙蒙亮，清華院裏走出來三個丫頭，一路留意周遭動靜，快步往西側院去，林婆子當值，放了她們出平巷，平巷側門的餘老頭開門候著，一俟她們出去便將門關上，沒事人一般走回旁邊門房，繼續睡大覺。
側門外邊的後街，早有一輛馬車等著，林阿茂捺起車簾子，讓三個姑娘上了車，放下車簾，自己也上去坐穩了，一甩長鞭，馬車轔轔離去。
車廂裏，媚娘看著翠喜和翠思，皺眉說：“不然以後你們不要跟著我出來了吧，我有麵具，你們沒有，萬一讓候府人看見，後果不堪設想！”
翠喜將肩上的布包拉過來，笑著說道：“姑娘不必擔心，我們另置幾身衣裳，不同於候府裏的樣式，再往臉上多搓點胭脂，或是點上幾顆恙，便變個人了——瞧瞧，我帶了眉筆胭脂香粉什麼的呢！”
媚娘看著她們化妝，一個的臉紅成猴兒屁股，一個額頭下巴甚至眼角都長了恙，笑死了：
“不行不行！這樣兒太醜了，快擦了罷！不管啦，世上相似的人那麼多，萬一給人看見，隻死不承認就是！”
她說著解下雙垂髻，翠思掌著鏡子，翠喜重給她梳了個端雅秀氣的堆雲髻，環上珠翠，插了掐金絲孔雀綠寶石釵鈿，另換一件粉紫軟緞繡小團花絮絲中長棉袍，披上櫻桃色滾兔毛邊蜀錦鬥蓬，伶俐的小丫頭轉眼變成端莊的閨秀。
翠喜端詳著媚娘，忽然說道：“怎的都忘了？可以戴麵紗啊！”
翠思說：“沒見過冬天戴麵紗的，春天夏天才戴！”
“我們管什麼時候？想戴便戴！”
翠喜說，媚娘笑著點頭：“沒錯，需要戴便戴，不必理會別人的想法。你們自己準備，各人身上都帶有銀子，要什麼行頭，什麼衣裳，盡管去買齊全，日後你們時常出府，都用得著！”
不一時到了仙客來後院，守門的鄒老頭兒攔了一攔，說道：“是要住店呢還是吃飯？住店車馬往左邊停，吃飯往右邊！”
林阿茂說：“你這老頭，我換身衣裳你就不認得了？我要天字第一號車位！”
鄒老頭兒眨眨眼再看看林阿茂，忙躬身說道：“老頭兒眼花看不清，該打，該打！原來是小老哥，可是小東家到了？”
“正是！”
鄒老頭兒便引了馬車往院裏駛去，媚娘奇怪地問道：“怎麼成小東家了？”
翠喜笑：“陸掌櫃的跟下邊的人一說新東家還姓岑，原是岑大爺族人，您年紀青青，這鄒老頭兒早年就在仙客來做事，算是仙客來元老，倚老賣老，可不就將您喚做小東家了！”
翠思說：“等我下去說他幾句！”
媚娘製止道：“對老人要尊重！仙客來做到今日這般，有他們一份功勞。你們也看過名單冊子，這裏邊的人員除了生病老邁退離，基本上沒有大變動，岑大爺和先前的老掌櫃很聰明，選人用人上有一套，但最重要的是能善待人。我與陸掌櫃談過話，他多少稟承了老掌櫃的一些思路和方法，很適合仙客來的發展，你們要用心看著學著。”