接下來的時間，李強被安排參加勞動，這裏不加細說。先說說在監獄外麵，雲蓮及李強家人朋友的情況。
在等候判決期間，李強的父母都來陽州，住在李強租的房子。如今判決過後，他們準備回老家了。王明亮受傷期間，他父母在他原來的房間住，現在出了院，他父母也準備跟李強父母一起回家去。回家前，王明亮父親王草根勸兒子別在陽州幹了，叫他趕快轉行，即使去打工也好。他說：“陽州簡直不是人待的地方，什麼烏七八糟的事都有，幹假煙這行風險太大，終究命都會搭上去，趕快離開，早點跑早點好。”但王明亮又不甘心，畢竟自己已經做起了生意，要離開不情願。因此兩父子你一言我一語鬥起氣來。最後，王草根拋出一句話：“你要留就留，以後出了什麼事別來煩我。”然後，帶上行李，氣嗒嗒地要走。後來，還是大家一直勸，才跟李強父母等人一起走。
李強父母回到了家，麵對鄉親們，耷拉著頭，盡量避開他們，生怕人家提起李強被判刑的事。唉，感覺一點麵子都沒有。
長輩們回家後，現在，加上李強不在出租房住了，隻剩下雲蓮和王明亮。孤男寡女住在一套房子，真是授受不親，因此，王明亮搬了房子，與方世傑一起合租。
如今，一套偌大的房子，隻剩雲蓮一個人住了，她倍加孤獨寂寞和思念。有時，看電視看著看著，睡覺時睡著睡著，不經意就想起了李強，鼻子一酸，眼淚便流了下來。在樓上包煙的姐妹們看見了，也為之傷感，不斷安慰著，晚上的時候還邀請雲蓮跟大家一起睡覺，聊聊天，排遣悲傷情緒。
因為房子隻是雲蓮一個人住，姐妹們隻是偶爾會來看看電視，吃吃飯，因此房子利用率不高，加上房租不便宜，為了節約點錢，雲蓮打算把房子退了，自己也跟姐妹們一起住。至於吃飯問題，工場那也有廚房，可以直接在姐妹們住的工場的廚房做飯吃飯。
李銘老婆王麗依舊繼續幫忙做做飯，也兼包包煙，她知道了雲蓮的這個想法，心想這樣也是好事，免得雲蓮經常一個人寂寞傷心。王麗將消息告訴李銘，李銘想了想後，覺得吃飯休閑跟工場分開還是有必要，他提出要不然他們夫妻倆再搬回來，跟雲蓮一起住，這樣子便熱鬧些了，也可以照顧到雲蓮，分擔房租。王麗讚同這個主意，於是跟雲蓮提起，她答應了。於是，李銘退了住房，搬了回來。在生意上，現在主要是由李銘打點，包括接單、安排生產、調貨、送貨等。
遠在建安的老家，還有個人在焦慮著，那就是李春琴。她整天在擔心著雲蓮的將來，原本還覺得李強有大發展，卻不料半途來了個5年有期徒刑。她跟她丈夫考慮著這個問題，討論了下後，突然覺得李大牛剛回家，有必要先跟李大牛問個安，行個禮，把基本人情做好，也探探他們對雲蓮的態度。至於今後雲蓮的路，再徐圖良策。
出發前，雲蓮父親問李春琴要不要帶些禮物，李春琴以前從未經曆過類似的事件，一時還真不懂該帶什麼。由於此次李強不是出獄，送糖果、豬肉不妥，也不是看病人，送水果、營養品也不妥，弄不好，反而遭惹不必要的麻煩。夫妻倆幹脆空手來到李大牛家。