眾人急忙將方才的事情經過簡單同代理管事這麼一說。
那婦人想是素日在眾人心目中頗有些威望的，隻聽她重重悶哼一聲，瞧了瞧惶惶然不知所措的大嫂子，又瞧了瞧那廂尋死覓活的小朱姑娘，才慎重道：“一個說，是被小朱姑娘摔過來的火鉗砸到了腳才摔倒的；一個又說，是大嫂子蓄意為了陷害她，才故意摔倒的，是不是？”
旁人急忙點頭哈腰連連稱是。
於是吩咐：去把旁邊那火鉗拾過來瞧瞧，又說：“大嫂子，這裏也沒外人，我看看你腳被砸傷到哪兒了？”
那大嫂子見她辦事還算公正，本身粗人一個也不會顧忌些什麼，急忙撩起長裙，露出一小段小腿，果見上麵一片紅腫，隱隱浮現出兩道泛青的痕跡。
旁邊又有人取了火鉗過來，那婦人看了看，橫豎也看不出個什麼名堂來，便轉而詢問小朱姑娘：“你便是拿這隻火鉗砸傷大嫂子的？”
她這話哪能這麼問，不是找著空子讓人家鑽麼？
“冤枉啊！”果不其然，她能承認了才是怪事，朱顏姿心想，我這便給她來個無憑無據無對峙，看她能將我怎麼著？心裏這麼一想，表麵上便又故技重施，一行清淚潸然而下，淒楚道：“您也看見了，那火鉗明明是從爐灶旁邊撿過來的，又怎可能是我拿來砸傷了大嫂子的呢？若欲加諸他人之罪，又何患無詞？大嫂子事先蓄意做好了痕跡，便隻待您問起，好當眾顯擺一番陷害於我，我，我當真是百口莫辯呀！”說完又淒淒哀哀哭得好不叫人憐憫。
聽她這麼一說，圍觀群眾更是群情激憤，指著那大嫂子一頓破口大罵，隻恨不得一人過去踹她一腳，幸虧管事的在場，這才不至於亂了套。
管事的眼見壓不下眾怒了，急忙平伸雙臂憑空按了按，說了句公道話：“大家夥也別激動，大嫂子這人，素來耿直厚道，你們心裏也是清楚的，小朱姑娘新來，我們還不了解，也不能單聽她一麵之詞……”
“耿直厚道？”旁邊有人尖刻地叫起來：“把大夥兒的早飯給潑地上，果然夠耿直夠厚道啊～哼！”
於是立即有人義憤填膺地附和：“就是就是，看她今兒個這般作為，便知道是個背地裏不老實的！”
這一說起來又沒個完，吵吵嚷嚷似要鬧翻了天，管事實在包庇不下去了，隻得歎息口氣，問道：“大嫂子，你說小朱姑娘害你，可有證據？”
“這……”大嫂子被眾人罵得狗血淋頭，早已六神無主，一時被管事問起，心中更是惴惴不安，惶惶然左右環顧，拚命地在心中回憶當時的情形，似乎，好像，真的沒有任何證據耶……
她焦急不安，囁嚅著，悲哀地望向周遭素日明明都與自己交好的眾人，不知道為何臨到頭來他們黑白不分，竟沒一個向著自己的，說翻臉就翻臉了呢？
她素來對人就友善親切的，從不拿輩分架子，為什麼會這樣呢？
大嫂子覺得自己心裏麵百味翻騰，偏偏又十分笨拙地形容不出那到底究竟是什麼滋味來。
“其實……”人群中傳出一道嬌弱的聲音：“我覺得吧，大嫂子人這麼好，肯定不會說謊的，也許是什麼地方誤會了吧？”
眾人一驚，循聲望去，隻見一名十來歲的小女童，從人群中擠出個頭來，忽閃著明亮的大眼睛，不解地反問：“大家不是都知道嗎？為什麼故意冤枉大嫂子呢？她那麼好的人，為什麼你們竟要懷疑她呢？”
雖然那場麵還不至於是一副‘眾人皆醉我獨醒’的架勢，不過聽小女孩這麼一說，也頓時陷入十分之尷尬的狀態。
小姑娘的話仿佛久旱逢甘雨一般，淅淅瀝瀝地滋潤著幹裂的大地，不能說無用，倒也點醒了旁邊幾人，於是便公說公有理，婆說婆有理，又是一場口水仗，比開始‘萬眾一心’的狀況還來得更混亂了。
可混亂歸混亂，拿不出實際證據來，大嫂子終究是逃不過責罰的。
五記皮鞭。
“原本打翻一盆薄粥犯不著責罰你這麼重的，”管事命令取了皮鞭，淩厲叱責道：“隻是你為長不尊，蓄意借此汙蔑他人，就不得不罪加一等了！”說完一昂首，旁邊過來三五名婦人，撲上去拽著大嫂子就往旁邊貨架上拖，又有人找來麻繩，這就要七手八腳將她捆綁得嚴嚴實實。
“我冤枉！我冤枉啊——！！”大嫂子叫苦不迭，急得直瞪著朱顏姿大喊：“你這個小賤人，無恥，卑鄙！想我平日帶你也不薄，你怎能這般害我……”
一席話又把好不容易止了啼哭，正一臉似笑非笑的小朱姑娘說得惱羞成怒，眼中精光閃爍，咬著牙一發狠，幹脆又捂著臉失聲痛哭起來。