李妃臉色一變，很快又恢複了高傲的神情：“呂選侍慎言！本宮一心為皇上挑選賢良淑德的妃嬪，豈容你汙蔑！”
“是嗎？”呂瑤輕笑一聲，這笑聲卻讓李妃感到一陣寒意，“那為何娘娘身邊的宮女會與那乞丐串通一氣？又為何那乞丐身上會有數個裝滿碎銀的錢袋？娘娘可知，翠兒出身貧寒，家中甚至揭不開鍋，她如何能拿出這麼多銀子來賄賂乞丐？”
周圍的秀女們開始竊竊私語，看向李妃的眼神充滿了懷疑。李妃強壓下心中的慌亂，冷聲道：“不過是一個小小的乞丐，如何能證明本宮與此事有關？呂選侍莫要信口雌黃，血口噴人！”
“一個小小的乞丐自然不能證明什麼，”呂瑤語氣依舊平靜，卻字字如錘，“但這已經不是第一次了。上次詩詞考核，娘娘力薦的秀女王小姐，詩詞歌賦樣樣不通，卻憑借一首抄襲來的詩作獲得了高分。還有那琴藝考核，娘娘的表妹，琴藝平平，卻因為評委的‘失誤’而拔得頭籌。這些事情，難道都是巧合嗎？”
隨著呂瑤的每一句話，李妃的臉色就難看一分。她沒想到呂瑤竟然將這些事情都調查得一清二楚，並在眾人麵前揭露出來。她想要反駁，卻發現自己竟無言以對。
“李妃娘娘，”呂瑤步步緊逼，聲音清冷而堅定，“你操控選秀，排除異己，究竟是為了什麼？難道…...娘娘是怕，皇上真的選中一位賢良淑德的女子，威脅到您的地位嗎？”
李妃臉色慘白，嘴唇微微顫抖，卻說不出一句話來。呂瑤看著她，眼中閃過一絲冷意……“李妃娘娘，奉勸您一句，莫要再玩這些陰謀詭計，否則……” 呂瑤的聲音戛然而止，眼神卻如寒冰般刺骨。
李妃渾身顫抖，指甲幾乎嵌進肉裏。她狠狠地瞪著呂瑤，眼裏燃燒著熊熊怒火。這口氣，她咽不下去！“呂選侍好一張伶牙俐齒！”李妃咬牙切齒地說道，“本宮行事光明磊落，豈容你隨意汙蔑！今日之事，本宮定會稟明皇上！” 說罷，她拂袖而去，背影帶著濃濃的怨毒。
呂瑤看著李妃離去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。她知道，這隻是暴風雨前的寧靜。李妃的報複，很快就會到來。
接下來的環節是女紅考核。周嬤嬤將繡線和布料分發給各位秀女，要求她們在規定時間內繡製出一件成品。呂瑤環視四周，發現秀女們大多神情緊張，手忙腳亂。她走到一位名叫林婉兒的秀女身旁，見她繡工精湛，針腳細密，便讚賞地點了點頭。
突然，一聲尖叫打破了考場的寧靜。“啊！我的繡線斷了！”一位秀女驚慌失措地喊道。眾人循聲望去，隻見那秀女的繡線斷成數截，散落在地上，而她繡了一半的繡品也被扯破，無法再繼續繡製。
“怎麼回事？”周嬤嬤連忙走過去查看。
那秀女哭哭啼啼地說道：“奴婢也不知道，這繡線好好的就斷了……”
李妃這時慢悠悠地走了過來，臉上帶著一絲不易察覺的冷笑。“這繡線如此脆弱，莫非是有人做了手腳？”她意味深長地看了呂瑤一眼，“呂選侍掌管選秀事宜，應該好好查查，莫要讓一些居心叵測之人破壞了選秀的公平公正。”
呂瑤心中冷笑，李妃這是賊喊捉賊。她走到那斷掉的繡線旁，仔細觀察，發現斷口處十分整齊，像是被利器割斷的。 她抬起頭，目光掃過在場的所有人，最後停留在李妃身後的一個宮女身上。那宮女眼神閃爍，不敢與呂瑤對視。
呂瑤心中有了計較，她指著那宮女說道：“嬤嬤，勞煩您檢查一下這位宮女的身上，看看是否藏有剪刀之類的利器。”