關勇富、關勇貴，這兄弟都是土生土長的明通村人，和大多數的村民一樣，兩兄弟都是漁民，日子過得不算富裕，但也不窮，算是普通人家。本來兄弟倆個的日子過得算是四平八穩，可就因為一條大魚，兄弟兩人惹上了殺身大禍。
十四年前，關勇貴跟同村的朋友許才一起去湖裏打漁，那天兩個人運氣實在是好，從湖裏打到了一條黑色帶花紋的大鯰魚，那條魚有將近兩米長，最關鍵的魚鰭長得就像小孩的腳一樣。
村裏有人說這是湖神，要放回去的，不過更多的人覺得這東西應該能賣個好價錢。
關勇貴並沒有為這事考慮太久，他很快便做出了自己決定，把這條長腿的鯰魚賣了，雖然隻賣了幾千塊錢，不過這筆錢在當年已經不是個小數目了，算是發了一筆小財。
就像許老頭說過的那樣，在四十年前，人們的日子過得都差不多，誰也不比誰家富，誰也不會窮多少，可是凡事都要有個度在那的，而關勇貴已經超過了那個度，那個讓大家沒辦法容忍的度。
關家兩兄弟在村裏的人緣不錯，不過跟大家關係更好一些的還是哥哥關勇富，他經常和村裏的其他人聚集到一塊玩牌九，玩麻將。相較於哥哥，弟弟關勇貴則沒那麼合群，雖然有時候他也和村裏的人一起玩，但他始終給人們一種高高在上的感覺。
幾年前，關勇貴娶了個漂亮媳婦，他媳婦真的是太漂亮了，用許老頭的話來說，那是他這輩子見過的最漂亮的女人，沒人知道到底老天是多照顧關勇貴，才讓他找了那麼好看的老婆。
因為這個漂亮媳婦，村裏的年輕小夥都非常嫉妒關勇貴，結果沒過幾年，關勇貴又捕到了這麼一個大家夥，還賣了幾千塊錢，這就更讓人嫉妒了。
或許是為了尋找心理平衡，村裏的人紛紛都向關勇貴那裏去借錢，以各種各樣的理由借錢，其實誰家都不太缺錢，畢竟守著一個大湖，吃喝都不愁，人們隻是嫉妒，隻是想發泄一下不滿。
如果關勇貴把錢借出去了，也可能就沒有後麵的事了，可是他偏偏就不願意借，不管是誰去找他借錢，他都是一句“不借”，然後擺一張臭臉出來。最後他幹脆把家裏的大門一關，誰都不見了。
這可把村裏的人給氣壞了，尤其是經常跟關勇富一起玩牌九的幾個小子，他們越是想就越是氣。
在關勇貴賣掉大魚的第5天，村裏幾個男人到關勇富家裏玩牌，之後就一起喝酒，酒過三巡，幾個人就開始吐出對關勇貴的不滿，甚至關勇富也參與到其中。
估計那天他也是喝多了，或許他心裏真就對他弟弟一直存在的嫉妒，所以在酒桌上他說出來一個秘密，一個關係到金條的秘密。
關勇富說，他爺爺並不是明通村的人，是打仗之後逃難到這邊來的。不過他家可不是一般家庭，他爺爺逃出來的時候身上帶著十根大金條，每根都有幾斤重，這東西拿出一根來都會發財，別說十根了。
幾個過來喝酒的男人一聽到金條，眼睛都跟著放光了。
他們開始問關勇富他家的金條現在還在不在了。
關勇富回答說他爸爸在臨死之前把關勇貴偷偷叫到一邊說過些什麼，他猜可能是把金條都給了老二，後來他也去問過關勇貴，不過關勇貴始終搖頭否認。
關勇富隻比關勇貴大兩歲，不過從小他爸就明顯更喜歡關勇貴，別人家都是有什麼好吃的好穿的先給老大，老大穿舊了再給老二，可在關家就剛好反過來，什麼東西都是先給老二，再考慮老大。
另外，這兩個人雖然是兄弟，不過長得可一點都不像，關勇貴長得帥氣，而且高大，關勇富就矮小得多，而且特別顯老，雖然他隻比關勇貴年長兩歲，但卻像大了十歲一樣，村裏人一直把他倆比作武鬆和武大郎。
因為這些事，關勇富一度懷疑自己根本不是親生的，他對自己的這個弟弟也始終存在著嫉妒，或者是恨意，更不用說他弟弟找了個那麼漂亮的媳婦，而他根本連個媳婦都找不到。
大概就是因為長年累月堆積在心裏的恨意爆發了，他在酒桌上竟然說：“那金條肯定就在老二家裏，要不然他怎麼就天天那麼橫，誰都看不上的？他心裏最有譜了，他知道再怎麼窮也窮不到他，他有十根金條，要是我拿了這金條，早就在村裏分了，大家一起過好日子，他這不就是地主嘛！”
說者無心，聽者有意，關勇富是借著酒勁把該說的不該說的全都說了，而酒桌上的其他人則起了歪心，他們開始打起了金條的主意。
兩天之後，也就是關勇貴賣掉大魚的第七天，他照常出門去湖上打漁，在快到湖邊的時候，之前在關勇富那裏喝酒的幾個人將關勇貴堵住了。