劉金蓮說：“翠珠，先莫講我糊塗。快告訴我，你是怎麼曉得的？”
翠珠向劉金蓮訴說起原委：“今天下午，太太和我到怡和綢莊去選衣料。老板娘告訴太太，這幾天，鎮上到處都在傳說，你在那天晚上見著了麻大喜的老娘，你讓龍兒認了奶奶。”
翠珠帶來的消息，讓劉金蓮感到突然，也感到事態的嚴重。她喃喃地說：“又是那些不得好死的在嚼舌頭，這真是太無聊了！”
“嗨！街上的那些爛嘴巴，你又不是不曉得。”翠珠氣憤地說。
“好翠珠，多謝你！”劉金蓮對翠珠充滿著感激。她說：“你說得對，我太糊塗了，真不該見那個老太婆，讓人抓住了把柄。今天，龍兒又把我和老太婆見麵的事，全都同複禮說了。他肯定是一肚子的氣，這時候還沒見他回，今夜隻怕是不會回來了。事情弄成了這樣，我真不知道怎麼向他交待。要是公公、婆婆為這事生了氣，那就更慘了。翠珠，你說我該怎麼辦？”
翠珠說：“眼下，老爺、太太對你的印象都是很好的。他們那天晚上見你和少爺同去同回，不相信你會和麻家老太婆說話，更不相信你讓龍兒認奶奶。太太說，你是犯了‘指背煞’，逗小人的口舌。還說要請老司來為你打點。”
“可我真的是見到那個老太婆了呀！”劉金蓮說。
“差錯就出在這裏。依我看你不如幹脆去公婆那裏認個錯，說是看花燈的時候遇上了那個老太婆，原來你們就認得，也不過是打了個招呼，萬沒想到會招惹出了那麼多的非議，給張家人丟了麵子。你自己去認賬，聽憑發落，想也不會把你怎麼樣。”翠珠為劉金蓮想出了這樣的主意。
劉金蓮沒想到，這個不起眼的丫頭，一時間變得這麼主意清楚起來。
這夜，張複禮果真沒回家。他從望江樓出來，乘著酒興在街上轉悠，走來走去，到了自家的油榨坊。三九天油榨坊停工。隻有一個叫九佬的油匠在守廠。榨坊的偏屋裏，九佬正坐在火塘邊烤火。見張複禮來到，九佬便開口稟報春季開榨的準備情況。張複禮卻說：“九師傅，我們今天不講榨油，隻講喝酒。”
這九佬，人們常稱他為“酒”佬，是有名的酒桶。見東家來找他喝酒，不由得喜上眉梢。他指著壁上掛著的一排酒葫蘆說：“少老板，你看，這裏麵都是包穀燒，就是沒有下酒菜。”
張複禮說：“下酒菜容易得很。你說，什麼樣的菜下酒好，你就去買什麼樣的菜來，今晚我們喝酒！”
九佬說：“要說下酒菜，要數辰州城出的‘曬欄’。”
“那你就去買曬欄，我做東。”張複禮說。
張複禮和九佬坐吃著曬欄，喝著酒。壁上的葫蘆，摘下了一個又一個。九佬越喝越來事，張複禮卻喝醉了。張複禮覺得好痛快。他什麼也不想了，一點兒煩惱也沒有了。九佬要送他回家，他不肯，就在油榨坊裏和九佬抵足而眠。
吃過早飯，龍兒讀書是由翠珠去送的。劉金蓮按照翠珠的主意，去到了公婆所住的上房。公婆二人在那裏烤著炭盆火。手拿水煙袋的張恒泰，見劉金蓮站在門口，問道：“金蓮，你有事？”
“想找爹娘說點事。”劉金蓮低著頭說。
張王氏說：“進來！外麵站著冷，進來烤火。”
劉金蓮說：“爹！娘！金蓮給二老添麻煩了。”
張恒泰想到，一定是翠珠找兒媳說過了。他說：“你是說外頭那些傳言吧！讓他們去說好了。那天晚上，你和禮兒一起出去，一起回來，我們都親眼看見了的。你怎麼會單獨見那麻家老太婆？！純屬是胡說八道嘛！”
“不！我見著她了，還和她說了話。”劉金蓮說。
劉金蓮的話，使她的公公、婆婆吃驚不小。張恒泰不相信，搖著頭，眨巴著眼睛說：“不可能吧！”
劉金蓮說：“上街沒多久，複禮就和我們娘兒倆走散了。我和龍兒看跳燈時，遇到了她。我們原來相識，也就和她打了個招呼。沒說幾句話，龍兒就看見了複禮走了過來。我們跟著就一起回來了。前後沒得一鍋煙的功夫，沒想到會惹出那麼多的麻煩。給家裏丟了麵子，讓爹娘為了難，想起來真後悔。”
張恒泰夫婦認真地聽著兒媳的陳述。張恒泰吸著水煙，煙袋裏傳出“嘩嘩”的水響聲。他將吸進去的煙從鼻孔裏噴出，不無氣憤地連聲說：“好事之徒！好事之徒啊！這麼一會兒，你就讓他們給抓住把柄了！”
張王氏說：“金蓮，這些年你怎麼總是逗小人的口舌？好生生的人是不會這樣的。想必你是犯了‘指背煞’。有人要說，你不能堵住他的嘴巴。沒法子，就隻有讓他去說好了。我和你公公已經商量好，選個日子，去把龍家堖的老司龍法勝請來給你‘退煞’。老司打理過後，就不會再有這樣的事情發生了。”