楊錫燾說：“不礙事。過一會兒，張公他又會醒過來的。這次，張公也算是到鬼門關上走了遭，能夠轉危為安，是府上修善積德得到的回報。實不相瞞，張公的這個中風病，要想完全脫體，隻怕是神仙也辦不到。如今得想個法子，為他延壽，為他祈福。依老朽之見，不如去老司來給他打一堂‘保福’。三親六眷，女婿外甥，把自己的陽壽捐出來給他，讓他多活個十年八載。這‘打保福’增陽壽的事，原來我也不信。十多年前，我到辛女溪出診，碰巧遇上老司龍法勝在那裏為一蔸老桂花樹‘打保福’。那是一蔸月月桂，每個月都開花。這年秋天，桂樹上的樹枝枯了，樹葉落了，花也不開了。愛樹的鄉親們請來老司，為桂花樹行儺延生。他們具結文書，或三年，或五載，為老桂花樹捐出自己的陽壽。當時，我覺得這樣的事情，實在是太荒唐了。可過了不久，我又那裏行醫，發現那蔸原日幹枯了的桂花樹上，竟然長出了新枝嫩葉，還開起了香噴噴的桂花。我們行醫的人一般都不相信這一套。可親身遇著這樣一回事情，也就隻好相信了。依我看，夫人也不妨給老爺打一回‘保福’，大家捐點陽壽給他，惟願老爺福如東海，壽比南山！”
老郎中楊錫燾的敘述，眾人聽得津津有味。老司“打保福”，竟然有這麼神奇，連這位老郎中也津津樂道。張王氏當場決定，連夜著人到龍家堖，請龍法勝來為老爺“打保福”。
也是這天清早，鳳凰城裏春雨下過不停。麻大喜冒雨起程。他背著包袱行囊，打著油紙雨傘，褲腳卷得老高。從鳳凰城到麻家寨，一百五十裏山路，通常是做兩天走。麻大喜回家心切，想要一天到達，為的是趕上弟弟結親的日子。
晌午過後，麻大喜才在一個叫踏虎橋的場口吃中飯。小店的外麵，春雨伴著“轟轟”的雷鳴越下越大，就好像天上被戳通了一個窟窿。幸好來得早一腳，如若不然，就是打著傘，渾身也要被淋濕。麻大喜吃完一頓飯，雨不見停歇。直落了近兩個時辰。才漸漸小些。麻大喜這才接著趕路。
麻大喜在雨中走了沒多遠，便有點後悔起來。雨大耽擱了這久，隻怕到不了鐵門檻天就要斷黑。到時候連個安身的地方都沒有。倒不如在踏虎橋歇一晚，明天再走。既然已經上了路，那就隻能是到哪山唱哪歌了。
不出麻大喜所料，當他一路風雨臨近鐵門檻時，就已到了傍晚時分。突然，天色驟然陰沉，更大的暴風雨說來就來。大雨如注，狂風猛烈，連手裏的雨傘也險些兒被卷走了。麻大喜穩了穩神，他記得前麵不遠處有一個岩洞，是鐵門檻“棒棒客”“坐坳”時隱身的地方。正好是個躲雨的去處。這時，麻大喜早已渾身濕透，打傘已經沒有了實際意義。他索性收起雨傘，冒雨前行。當他進入到那個路邊的岩洞，一聲炸雷伴著閃電，就好像是打在自己的跟前。
岩洞外，大雨依然在下著，沒有絲毫停歇的意思。岩洞裏的麻大喜，脫下了衣褲，擰幹了上麵的水。他打了一個噴嚏，意識自己著涼了，得趕緊去到鐵門檻，找一戶人家把衣褲烤幹。如若不然，他將會大病一場。鐵門檻對於一般人，是望而生畏的強盜窩子，對於麻大喜卻並不是這樣。這裏離麻家寨畢竟太近了。麻姓人和石姓人，是抬頭不見低頭見的鄉親。兔子還不吃窩邊草哩！他們就是要“坐坳”、要“吊羊”，也決不會驚擾麻家寨的人。麻大喜心裏尋思著，究竟去寨子裏找誰呢？思量再三隻有找虎匠石老黑。石老黑梅山壇上供奉的倒立張五郎神像，就是請他雕的。那年，他才十五歲。神像雕成，要在張五郎的肚子裏，放進一隻岩鷹的爪子。到哪裏去找岩鷹爪子呢？他為石老黑想了個法子，將一隻雞崽安上地鉤放在坪場裏，岩鷹從半天雲頭俯衝而下抓捕雞崽，便被安在那裏的地鉤鉤住。石老黑終於得到岩鷹的爪子，放進了張五郎的“肚子”裏。就這樣，二人成了摯友。麻大喜淋著大雨摸著黑，去寨子裏尋找石老黑。
雖是在黑古隆冬的夜晚，天又下著流子大雨，麻大喜憑著他的直覺，依然可以辨別石老黑房屋的方向。渾身濕透的麻大喜，抹了一把臉上流下的雨水，穩了穩神，在泥濘的小路上前行。突然，他透過漆黑的夜幕，發現遠處有燈光在閃灼。那裏正是石老黑房屋的方位。他曾經在那裏雕過張五郎的神像。他加快腳步，大聲地叫喊著石老黑的名字。雨聲湮沒了他的叫喊。突然，他覺得雨聲中仿佛夾雜著“沙沙”的腳步聲，繼而他發現一個屋高屋大的黑影，迎麵朝著他走來。他立刻停止了腳步，兩眼盯著朝他走來的黑影。他感到周身的汗毛，一根根都豎了起來。