“哪個？是人是鬼？”麻大喜的聲音是顫抖的。
“你是哪個？”反問的聲音，渾厚而低沉。
麻大喜聽了出來，回話的人就是石老黑。他迎上去問道：“你可是老黑？”
“我是老黑，你是哪個？”
“我是麻大喜，麻家寨的大喜呀！”
“大喜？！”石老黑也迎了上去，一雙粗壯的雙手，扳著麻大喜的肩頭。他問道：“你不是去了貴州嗎？這大的雨，你來這裏做哪樣？”
麻大喜昂著頭回答：“我從貴州回來，落大雨，回不去了，來找你。”
“走！快到屋裏去！”說著，石老黑引麻大喜背著燈光的方向走。
麻大喜問：“怎麼？你的屋裏不是在亮著燈那裏嗎？”
石老黑說：“不！我的新屋不在那裏。趕快跟著我走，你還淋著雨哩！”
大雨，依然在下過不停。麻大喜在石老黑的帶領下，來到了他的新屋。屋裏靜悄悄的，隻有那火塘屋裏一根大柴蔸燃著火。火光映照到堂屋。麻大喜一眼就看見堂屋的一側安著梅山壇，供著當年他雕作的倒立張五郎神像。當麻大喜回過頭來時，憑借著柴蔸發出的火光，發現了石老黑塗著一臉的鍋墨黑。他心裏打個轉立刻便明白了一切。這位夥計哥，如今也幹起了“吊羊”的勾當。那亮著燈光的老屋裏，顯然是關著“羊牯”。
石老黑見麻大喜發現自己臉上塗著鍋墨黑，不自在地對麻大喜說：“嘻嘻！初次上路，沒想到遇著你。先去洗個澡吧！洗完澡我再慢慢同你細講。”
石老黑從火塘上架著的鼎罐裏，給麻大喜倒了一提桶熱水，又去給拿來了幹爽的衣褲。他說：“婆娘不在屋，伢兒們都睡了，你就在堂屋洗吧！”
麻大喜洗澡過後，回到火塘屋時，他看見石老黑塗著鍋墨黑的臉，已經洗幹淨了。火塘裏加了柴火，火燒得更旺了。麻大喜開始在火塘上烤起衣服來。
石老黑在火塘邊吸著煙，烤著火，一言不發。他萬萬沒想到，第一次幹這“吊羊”的勾當，就遇著了昔日的好友。他更沒想到的是，他吊來的“羊婆”，竟然是好友當初的情人。大喜就是因為這婦人，才拋棄父母遠走他鄉的。他在琢磨著：要不要如實對麻大喜說那婦人事情？要不要讓那婦人在這裏同麻大喜見上一麵？他幾番話到嘴邊又咽了回去。麻大喜見石老黑欲言又止的樣子，以為是他因為當了盜匪，不便啟齒。其實，這樣的事情在鐵門檻是見怪不怪的。
“怎麼回事？你讓嫂子在那裏看守‘羊牯’？！”為了打破僵局，麻大喜這樣問道。其實，他從來沒見到過石老黑的婆娘。
“不是‘羊牯’，是隻‘羊婆’，才讓她在那裏看著。”石老黑回答。
麻大喜問道：“啊！是‘羊婆’？！哪裏的‘羊婆’？肥不肥？”
事情到了這個地步，石老黑覺得不說已經不行了。他栽下了腦殼，極不自在地說：“這隻‘羊婆’你認得。”
聽了石老黑的話，麻大喜立刻便想到劉金蓮。“吊羊”的盜匪，如果吊到了劉金蓮，確實是一隻“肥羊婆”。他又立刻否認了自己的想法。劉金蓮跑到鐵門檻當‘羊婆’，是絕對不可能的事情。
“我認得？！我認得的婦人多著呢！你講到底是哪個？”麻大喜急切地問。