當時的七星寨區區三百餘人，大多是退伍逃兵，或是落難投奔之人，雖忠心勇猛，但對上十大世家排名第二的容家，如卵擊石，幾次交鋒下來，損傷慘重。好在七星寨地勢險峻，易守難攻，不硬碰硬出戰，還不至於傷了根本。老寨主雖然對兒媳婦一萬個滿意，但還是責怪兒子招惹了不該招惹的人，山寨重創令他憂心成疾，最後不愈而終。莫飛嶽深受打擊，愧疚，痛苦，憤恨，一度消沉不已。楚雲兒始終陪在他的身邊，溫柔照顧，細心開導，讓他最於走出了那段痛苦的日子。最後，他痛定思痛，想通了一切，容家欺人太甚，一味的忍讓躲避隻會為人魚肉，唯一的活路就是壯大自己的勢力，與容家相抗。於是，他接手了大寨主之位，重整旗鼓，操練兵馬，鞏固寨牆，同時又派齊茂公下山招嶽買馬，廣納人才。山寨也不再以打劫為生，而是開荒拓土，自耕自種，更於暗中經營各種賺錢生意，藥材、絲綢、茶葉、錢莊、賭局……無所不涉。當然，打劫的事也會做上一些，但做的都是懲強除惡、劫富濟貧的義事，深受周邊百姓的擁護，提起七星寨人人豎大拇指，更有許多健壯男兒主動前來“參軍”。
莫飛嶽為人豪爽，好交友，先後機緣巧合的又結拜了五個兄弟，個個身手不凡，這些人加入山寨，如虎添翼。內有賢妻操持打理耕種和生意之事，外有眾兄弟相助開疆拓土，招兵買馬，十年間，莫飛嶽將七星寨發展成了一方豪強，擁兵十數萬，生意遍布整個大華神州，容家自然奈何不得。
事業做得風生水起，但家庭卻不甚如意。莫飛嶽與楚雲兒成親十載，卻始終沒有得一兒半女，不是懷不上，而是每每懷上了總莫名其妙的滑胎，終不能生下來。如此這般滑了五六胎，令夫妻二人痛苦不已。訪遍名醫，始終不得治，也查不出任何原因。千難萬難，好不容易保住了一胎，生下了莫芊芊，夫妻兩人卻又生離死別，陰陽相隔。
而齊茂公卻是事業家庭雙豐收。他深受莫飛嶽信任，位居二寨主，手握大權，平時為人又相當精明，在寨中威望甚高。入寨後的第二年，在莫飛嶽的撮合下，娶了二長老的女兒任倩兒為妻，先後生下了三兒一女。七星寨強大以後，他偶然回鄉探親，竟得知家鄉受戰亂波及，大哥和大侄兒不幸身亡，大嫂吳氏的雙親也相繼離世，遂將父母雙親、大嫂和小侄兒接入寨中安養。眾人皆讚齊茂公仁孝，其實他一點也不吃虧，因為她的大嫂在動身之前，變賣了家中所有財產，得銀十萬兩，悉數交與了他，他可謂名利雙收。
七星寨七兄弟一向重情重義，團結一心，個個有一身好本事。眾兄弟對大哥莫飛嶽敬重有加，因為他們皆是落難時受莫飛嶽救助而至七星寨，莫飛嶽除了是他們的結義大哥，更是他們的救命恩人。本以為兄弟齊心可一爭天下，誰知最後竟是那樣一個結局，十六年前那個雨夜，雲城大軍突襲，致使七星寨眾兄弟生離死別，莫飛嶽更是痛失愛妻，一敗塗地。
說起當年事，莫飛嶽滿目哀淒，隱有淚光：“芊兒，往事爹都與你說了，你日後定要謹慎行事，萬不可讓人知道了你的身份，否則必招殺身之禍。”
“爹既然說當今皇帝是您的結義兄弟，而當年你們眾兄弟情深義重，為何還要隱瞞真實身份，難道還怕容家追殺嗎？”其實十六年前，莫芊芊投胎之前是見過齊茂公的，對此人她頗有置疑，但是她還是要聽聽爹爹的意見。
唉……莫飛嶽一聲歎息，轉頭看了看窗子，幾束陽光從窗縫擠進來射到他的臉上，他不禁眯起了雙眼，似有懊悔之意：“齊茂公啊，爹當年的確把他當作最重要的兄弟，他是我的第一個結義兄弟，又與我頗談得來，山寨複興他也出了不少力，我曾非常非常信任他，可是，自十六年前那場事變之後，我每天都在反思，為何會落得如此田地，整整十六年，我想明白了一件事，我敗就敗在太過信任齊茂公。”
“爹為何會這般說？”見莫飛嶽突然沉默不言，莫芊芊不禁開口追問。
“當年，爹埋葬了你娘，終是放心不下寨裏的兄弟，第二日夜裏便將你安置在寨後石窟裏，孤身潛入七星寨一探究竟，發現此時的七星寨已經改天換地，齊茂公做了大寨主，並收編了雲城十萬大軍，四弟、五弟、六弟皆已陣亡，三弟雙腿殘廢，七弟在我們離開後也回到了七星寨，竟謊稱我們一家三口都已不在人世。我深知大勢已去，而且又答應你娘會帶你過普通人的生活，於是不動聲色地潛出七星寨，帶著你隱姓埋名一路流浪至這綠蘿村，安下家來。
雖然無意再過問世事，可爹也想把前塵往事弄個明白。流浪時一路上探聽得知，齊茂公之所以能從孟古借來十萬大軍，是因為他將自己的嫂子吳氏獻給了孟古國皇帝，後來我還得知，吳氏深受孟古皇帝寵愛，很快被冊封為皇後，將已故的柳淑妃之子過繼到她的名下，並封為太子。吳氏十幾年來盛寵不衰，這充分說明，孟古皇帝早就見過吳氏，不然怎麼會輕易封一個異國山寨進獻來的美人為皇後，而且還是一個有過婚史生過孩子的女人。再者，那個雨夜，雲城城主突襲七星寨，齊茂公就算想到要向孟古借兵，也不可能那麼及時而且回來得那麼巧，思前想後，爹覺得這分明是個陰謀，一切都在他的算計之中，他早就與孟古國暗中往來達成了協議。