玉竹山，山清水秀，更因滿山翠如碧玉的竹子而出名。山下的玉竹鎮，雖然不是繁華的重鎮，但鎮上民風淳樸，居民都和睦相處，安居樂業。
不知哪天，一個落魄道人雲遊到此，在山上一座廢棄多年的道觀創立了玉竹門，自稱為玉竹真人。開始有不少好奇之人上山拜師，但都不到半年自己下山了。原來此玉竹真人隻教授他們一些基本功，其他時間則命他們上山砍竹，用來修葺道觀。自己便每日除了喝酒便是一人關在密室煉丹。
一年之後，玉竹門隻剩下四名弟子。
大弟子劉虎，誌不在武學，跟隨玉竹真人鑽研煉丹之道。
二弟子譚青山，通曉醫術，卻不料在一次症病過程中失手，下錯藥量致人死於非命，遭人追殺，無奈躲避於此。
三弟子聞孤鴻，落地書生，認為師傅乃是真人不露相，希望有朝一日能在師傅手裏學得蓋世奇功，做個文武全才。
四弟子李提，無家可歸，以師門為家。
一日天剛蒙蒙亮，李提起來挑水。
剛出大門，發現門邊竟放著一個竹簍，竹簍裏裝著一個孩子，看起來兩、三歲的樣子。
李提抱起孩子，見竹簍裏還有一個包裹，包裹裏有一些碎銀、一把匕首和一封信。信上說，小孩名叫易天玄，剛過完兩周歲生辰。豈料仇人上門尋仇，父親已死於仇人之手，母親在逃亡中，不便於將幼子帶在身邊，所以希望道觀中人能夠代為照顧小孩。李提聯想起自己身世，不由感歎，又是一個可憐人。而繈褓裏的易天玄卻睡的很沉，連周圍發生了這麼大的變故都未察覺。
五年後
二師兄譚青山笑著朝易天玄招手：“天玄，快過來。”
易天玄高興的跑過來：“冰糖葫蘆！”
譚青山把手舉起來，說道：“你要先背昨天學的詩，背錯一個字，冰糖葫蘆就少一顆。”
易天玄馬上乖乖的背起詩來：“青青園中葵，朝露待日晞。陽春布德澤，萬物生光輝……”
看著他認真背詩的樣子，譚青山不禁感歎，這個孩子這般聰明伶俐，可惜身世太悲慘。
譚青山見李提手拿著柴刀，問到：“四師弟，今天你還要去砍柴嗎？”
李提答道：“這天越來越冷了，除了煮飯燒水用的柴，我們也要備些柴過冬了。”
易天玄玩性大發：“四師兄，帶天玄去玩好不好。”
李提怕這個橡皮糖粘上自己，趕緊嚇唬他道：“四師兄可不是去玩的，再說了萬一你亂跑碰上個老虎、野狼什麼的把你叼走了怎麼辦？”
易天玄帶哀求的眼神看著二師兄，說道：“天玄保證不亂跑，天玄還可以幫四師兄幹活呢。”
譚青山道：“四師弟，你帶他去一回吧，讓他知道知道辛苦，下次他就不會再跟去了。”
見二師兄都說話了，李提不好推辭，就裝成很凶的樣子瞪著天玄“如果你亂跑給豺狼叼了我可不管。”
易天玄扮著鬼臉說到：“豺狼看見四師兄都早嚇跑”
深秋的樹林，枯柴遍地都是，一會李提便捆好了一堆。
這時候他看見易天玄滿頭大汗從灌木叢裏鑽出來“四師兄！”
易天玄好象懷裏抱著什麼衝李提跑過來。
李提訓斥道：“你怎麼又到處亂跑！”
易天玄高興的說道：“師兄，你看呀，小狗！”
易天玄懷裏抱著一隻連眼睛都沒睜開，全身都哆嗦著毛絨絨的“小狗”。
易天玄抬起頭看著李提，眼裏閃著淚花：“你看它多可憐啊，是不是也像我一樣被娘親拋棄了”
李提不想讓他想起傷心事，忙說道：“也許是山下哪戶人家養不起小狗了，所以丟到這裏來了，我們帶回去養，給你做個伴，好不好？”
易天玄破涕為笑，說道：“師兄，我給它取了名字叫灰白。”
他邊說邊指著小狗的額頭“你看，它全身都是灰色的，隻有額頭中間有一塊是白色的。”
李提拍拍易天玄的頭，說道：“好，你說叫什麼就叫什麼吧”
在易天玄的細心照料下，灰白一天天長大，長的也越來越沒有狗的樣子。
一大早就聽見三師兄聞孤鴻在院子裏的大吼：“什麼狗，分明是頭狼！不管怎麼樣，一定要把這畜生趕出去，要不就殺了它”。