……不過……
會談之中雖然接受了曉月主力對決的提議，卻也未必對克昆毫無好處。
而且事實上剛好相反。
曉月是被迫做出這個提議，我方隻是順勢接受。
製造出促使曉月做出該項提議的主客觀環境，才是蕾蒂亞今天真正的目的。
之後與曉月進行的交涉，不過是餘興節目罷了。
一切的安排，都是為了塑造出「即使終結曉月也不會受到輿論譴責」的局麵。
諾亞的氣勢固然是如日中天，組織規模還是跟克昆差了一大截。若雙方正麵展開對決，難保不會落實了大欺小、強淩弱的指控。弱者總是沒來由地厭惡強者，這是不變的道理。
——如今是曉月提出主力對決的要求。
克昆隻是被動地接受。
組織規模與戰力等等曖昧又不確定的情感和狀況獲得排除之後，即使雙方的實力差距令人不忍卒睹，也不會落實世人對克昆卑鄙無恥的指控。
為了維護世界的和平與安定，必須徹底排除障礙。
……而且……
這場交涉的輸家，也未必一定是我方。
既然識破了曉月的詭計，代表我方對曉月以及賽席爾依然保有籌碼，未來的局勢發展依然存在著無法估計的變數。
……最重要的是——
蕾蒂亞的手中確實握有足以令局勢逆轉的王牌。
唯一的失算之處，在於找不到機會……不，應該是無法當場掀開。
因為血色黃昏的賽席爾·安華德也在場。
克昆的敵人不是隻有諾亞而已。萬一手中的王牌被血色黃昏的賽席爾察覺，即使戰勝了曉月陣營，恐怕也是得不償失。
……或許他早就料到這點，才會刻意請賽席爾擔任見證人吧。
賽席爾真正的任務，就是在緊要關頭封印我方的殺招。
就這點看來，就算諾亞本身是具備航行能力的戰鬥要塞一事被我方得知，曉月恐怕早已做好了萬全的應變措施。
麵對避開克昆支配下的已開發國家，帶著整座人工島造訪比鄰大海的發展中國家，直接進行貿易與商業活動的諾亞，如果克昆采取強硬的手段，勢必會引起世人的反彈。
當然克昆也可以事先知會已開發國家，下達將主要企業撤出發展中國家的命令，透過經濟製裁的手段削弱諾亞的實力。
……不過。
這恐怕也早在曉月的意料之中。
若無法跟世界各國進行貿易，諾亞或許會轉而向異世界尋求貿易夥伴。
曉月的手下有個實際上是超高次元生命體的美兔。即使能夠使用的力量有所限製，也未必無法從事次元移動。
因此這才是最妥當的策略。
與諾亞展開正麵對決，徹底地摧毀諾亞的存在。
於是……
「……問完了吧？」
久保田沒好氣地站了起來。
「給我一點時間，等到工作告一段落之後，我就帶你去收藏巴別塔係統的倉庫。」
「好的，那就拜托了。」
蕾蒂亞點頭致意。
「……對了。可以再請教一個問題嗎，葛雷？」
似乎想起了什麼。
等到久保田回過頭來之後，蕾蒂亞·克萊西斯緩緩地開口。
以平靜的語氣。
「——聽過『OZ』這個名字嗎？」
3
「『OZ』……？」
賽席爾口中的辭彙傳入耳中，曉月不禁皺起了眉頭。
——以深情的長吻結束戰鬥之後……
解除實裝空間的曉月正與賽席爾位於總帥室內部的寢室。
戰鬥的亢奮尚未消退，兩人迫不及待地倒在床上。
在伸手可及的距離褪去彼此的衣物。
「嗯。據說是個規模不詳、目標不明的神秘組織，最近才出現明顯的活動跡象。」
話才剛說完，賽席爾忍不住縮起了身子。
曉月剝下了賽席爾的紅色夾克，左手正隔著一層胸罩把玩豐滿渾圓的胸部。
右手早已伸向短裙的拉鏈。
「玩弄女人的手法倒是挺熟練的，我連你的襯衫都還沒搞定呢。」
「別放在心上，我反而是樂在能看到你這稚嫩嬌羞的一麵。」
然後呢，曉月詢問。
「那些叫做『OZ』的家夥有什麼不對嗎？」
「嗯……雖然目的不明，不過他們似乎鎖定了幾個目標。」
「——鎖定目標？」
「嗯，就是克昆和血色黃昏。」
曉月臉色突然一變，不過很快地就露出一抹苦笑。
「真驚人啊……世界上居然還有跟我一樣的傻子。」
隻見曉月抱著賽席爾的後腰往上一托，順手脫下性感的緊身窄裙。
「……不過你的認知似乎並不正確。」
「？怎麼說？」
直到自己被脫得隻剩下貼身衣物，賽席爾才好不容易搞定了曉月的襯衫鈕扣，不過春情蕩漾的雙眸卻立刻恢複了冷靜。
「『OZ』是真的打算消滅我們。在這半年之內，已經有兩個黃昏的團員遭到毒手。除此之外，據說克昆也折損了一名成員。」
「…………什麼？」
賽席爾所陳述的事實頓時讓曉月變了臉色。
他實在是無法相信。
一方麵是訝異於世界上居然還有力量如此強大的人物。
「比我們先一步打倒克昆和血色黃昏的成員，居然沒有發表任何聲明？」
就克昆的立場而言，當然不能將成員遇害的事實公諸於世。
一旦被世人得知世界的管理者居然也有吃虧的時候，絕對有損於克昆的權威。事實上曉月也是利用這點在密談中取得優勢，迫使蕾蒂亞接受己方的要求。不過話又說回來了，主力對決應該也是克昆求之不得的戰鬥方式，會談雙方都沒有損失。
……不過。
即使打倒了克昆和血色黃昏，『OZ』竟然並未向世人宣示自己的存在，因此『血色黃昏』——恐怕『克昆』也是如此——才會將他們視為深不可測的敵人。
可是……
「……跟我說這些幹嘛？」
麵對曉月丟出來的疑問，動手脫下襯衫的賽席爾笑了笑。
「那還用說嗎？因為你已經成為我認可的男人。而且克昆以及血色黃昏的敵人未必會成為你們的朋友，否則早就在你們花費兩年的時間建立諾亞的途中主動示好了，又怎麼會無視你們的存在獨自行動？」
因此……
「或許諾亞也是他們的目標之一。其他人的死活不關我的事，我可不想失去你。」
……還有海堂。賽席爾微微一笑，旋即被曉月摟進懷中。
彼此的肉體緊緊地貼在一起。
「……我打不贏他們嗎？」
曉月的語氣十分低沉。他並沒有不高興，而是認真地詢問。