“今日陽光這麼好，上蒼也為我送行。”立脫抬首望著明媚而涼薄的陽光，咧唇笑起來，“弟弟，很早以前我就想著這一日，離開部落，到一片無人認識我的草地放羊。然而，我要陪著溶溶，因此……這十八年，我每日都想著帶溶溶離開，可惜，她說，她不會離開，死也不會離開。”
“哥哥後悔嗎？”禺疆誠摯地問。
“不，我不後悔，我覺得我很幸運。”立脫豪爽地笑。
“我也很幸運。”陽光映照，禺疆的黑眼流光溢彩。
“我們兄弟倆，都是幸運的男人。你的閼氏是一個聰慧、能幹的女子，會協助你成就大業。”立脫拍拍他的肩，“對了，弟弟，那個無頭屍體，你早就準備好的嗎？”
“哥哥怪我嗎？”禺疆不答反問。
其實，他知道哥哥不會怪他，但是，他就是想親口聽哥哥說。
立脫舉目遙望，天際處的陽光燦爛得幾近透明，“應該說，我要謝你才對。假如一定要怪，就怪你不事先跟我說。”
禺疆聽懂了他的話外之音，動容道：“哥哥……”
立脫笑得豪邁，囑咐道：“好好幹，不要辜負大家的期望，更不能辜負阿爸和我的期望。我會在草原上的某個角落，打聽你的消息，關注你。如果你當選部落聯盟的單於，我為你驕傲，為阿爸驕傲。”
兄弟倆緊緊地擁抱在一起。
……
不日，新單於即位儀式在廣場舉行。
議事大帳前麵，排開一長列的供桌，獻上牛、馬、羊三牲和各種瓜果，祈求天神和祖先保佑攣鞮氏部落和每家每戶安康快樂，佑護攣鞮氏部落在新單於的帶領下，草場富饒，牛羊成群。
在神巫們的擊鼓奏樂中，禺疆頭戴白狐皮繡金錦帽，身穿青色緞袍，腰係飾有獬豸的寶帶，外罩白色大裘，足登牛皮戰靴，華貴而隆重的衣袍，將他魁梧的身格、威武的氣度和霸氣的氣勢揮灑得淋漓盡致。
他威風凜凜地走到供桌前，麵朝東方跪著，向天神和祖先虔誠地跪拜。
所有部民恭敬地祝賀、跪拜，攣鞮氏部落新一代的單於，誕生了。
禺疆遙望天際，心裏默念：禺疆成為攣鞮氏單於，從這一刻開始！請天神和祖先佑助！
唯一的遺憾是，他不能在這個即位儀式、這個激動的時刻，與深愛的女子分享。
他想在即位儀式上宣布：我的閼氏，就是楊深雪。
然而，他再三勸說，說得口幹舌燥，她也不同意。
他問為什麼，她隻道，時機尚未成熟。
即位儀式結束後，禺疆對所有人宣布：倫格爾為左大將，統領三千騎兵；塞南為右大將，統領三千騎兵；麥聖為護衛隊長，黑色陌為副隊長，還提拔了一些千騎長、百騎長……而剩下的九千騎兵，禺疆親自統領。
接下來是美酒佳肴的宴席，全民狂歡。
楊娃娃仍是護衛打扮，站在人群中遙遙望著他。
霸氣的他，隱隱閃現王者之氣的他，親近而又遙遠的他……
她知道，因為她無意說的那些話，他正努力成為她所說的那種男子，一步步地實現，現在，他實現了第一個目標。
也許，他本來就是胸懷大誌的草原英雄，並非因為她的激將才付諸行動、才竭力成為攣鞮氏部落單於。她隻知道，他已經深深地烙印在她的心中，或者說，傷害過她、霸道而又溫柔、深情如海的男子，已經成為她心之所係、時刻牽念的人。
新單於即位後次日，丘林氏部落單於丘林基泰抵達攣鞮氏部落，祝賀新單於登位。
禺疆在議事大帳接待他，擺了豐盛的酒席，樂聲清揚，歌舞助興。
一口碩大的銀盤設在單於主座前方，木柴燃燒，跳躍的火光照在臉上，帳中每個人紅光滿麵，大口喝酒，大口吃肉，歡聲笑語。
帳外寒風肆虐，帳內溫暖如春。
楊娃娃站在禺疆身後，旁邊是洛桑、麥聖，在座的還有倫格爾、塞南等人，餘下的就是丘林氏部落的隨行人員。她看見丘林野與他父親坐在一起，無心歌舞，也無心吃喝，有點坐立不安，看看禺疆，又看看阿爸，幾次示意阿爸，似乎有什麼事。
丘林基泰大約四十歲，舉止粗野豪放，看似沒有什麼心機。
他痛快地喝了一杯烈酒，對禺疆道：“禺疆兄弟，我丘林基泰是個爽快的人，就不廢話了。今日來此，是替兒子求親來了。”
楊娃娃驚訝，想起那日風雪中丘林野所說的話，原來，他要丘林基泰來求親。