當夏侯淵兵過散關，準備兵發陽平關的時候，西涼鐵槍盟的十萬大軍也已經在西涼城下集結完畢。其中有五萬騎兵、五萬步兵，都是久經沙場的精銳部隊。世人常說西涼兵勇悍實在是不假，因為西涼地方苦寒，生存條件惡劣，養成了涼州一地羌、氐、漢等民族彪悍善戰的習性。
這次出兵，韓遂、馬騰二人是誌在必得，所以調集的都是鐵槍盟最精銳的部隊，也派出了各自麾下最強悍的將領。韓遂派有馬玩、楊秋、梁興、程宜、李堪五員心腹戰將和獨子韓穆；馬騰則派出了馬超、馬休、馬鐵三子和龐德四名主力戰將，當然馬文鴛這小妮了是吃了秤砣鐵了心也要跟著的。
由於馬超在西涼軍民的強大威望，所以韓遂也不得不賣了馬騰一個麵子讓馬超擔任了盟軍的統帥，韓穆為次。當然韓穆對馬超並不服氣，不過被韓遂暗地裏狠狠教訓了一頓以後，也隻好憋著氣忍了下來。
西涼城東，大隊西涼軍列好了陣勢，準備好出發。韓遂和馬騰親自為大軍壯行，諸將各自痛飲了一碗賤行酒以後，馬超將大碗擲地，躍身上身，大喝道：“開拔！”龐大的軍伍聞令迅速起動，開向遙遠的天際。
韓遂和馬騰目送著大軍的遠去，韓遂忽地笑了笑，問馬騰道：“馬兄弟，你看這次我軍奪得雍州的勝率有多少？”馬騰笑了笑道：“如果沒有賈文和在的話，恐怕隻有六成。現在嗎，我敢保證最少有八成把握！西涼第一智囊可不是白叫的！”韓遂也笑了笑道：“是啊，有文和相助，我軍這次的行動會順利許多！但是天水的韋康、陳倉的薑敘和長安的鍾繇可都不是好對付的人啊！”馬騰點了點頭，看看漸漸消失在天邊的隊伍，說道：“韓兄安心，難對付並不表示不可戰勝，我軍這回仍是大有勝算的！”韓遂也點了點頭，頗有些憧憬道：“但願如此吧！”
此時的涼州的形勢可能和曆史上不太一樣，基本上鐵槍盟的勢力占據了涼州的大部分土地，隻有天水郡及附近的上邦和冀城、北原等地處於曹操所代表的漢朝勢力控製之下。所以依據雍涼二州的地理特點，馬超率領的西涼軍要想兵進長安，天水郡是必由之地。當然，你得先把外圍的北原、冀城和上邦給掃平嘍！
大軍出發五六日後，西涼兵渡過了黃河，兵至抱罕。漫天的黃沙中，西涼軍正在艱難的跋涉著，為了搶時間，這幾天西涼軍每天行軍都在一百五十裏以上，僥是以強健著稱的西涼兵也一時有些吃力不住，近日的腳步也越發顯得沉重起來。
馬超吐了一口嘴中的風沙，問了問身邊的賈詡道：“賈先生，阿爸要我多問問您的意見！您看我軍應如何攻取天水郡！？”馬超身邊的馬文鴛此時正身著一身倩麗的紅色甲裝，麵罩青紗，聞言湊過了小腦袋，笑道：“是啊，我阿爸說您最有辦法啦，你有什麼好主意麼？”這時馬超身邊的馬休、馬鐵、韓穆等人也不禁緊盯著賈詡，豎起了耳朵。
賈詡仍然是那副麵無表情，甚至有些鬼氣森森的樣子。緩緩地開口道：“現在我軍的優勢有三個方麵：第一、我軍兵力充足、軍兵強悍，遠勝於現在的雍州守軍；第二、我軍騎兵眾多，機動性極強；第三、我軍出兵突然，天水等地一定料不到我們如此快的進軍，必然缺少防備。有此三點，隻要好好利用，攻取天水不在話下！”
韓穆聞言急道：“賈先生，您說了半天還不是沒有說到如何攻取天水郡麼？不是要我們強攻吧？”賈詡聞言冷眼瞅了瞅韓穆，心道：“真是草包一個！”看著馬超倒是若有所思的樣子。賈詡微微的笑了笑道：“要取天水麼，非常簡單。那天水太守韋康雖然比較足智多謀，但他也不會料到我軍會如此快進軍，所以可以打他們一個措手不及！我們可以令一萬五千騎兵離開大隊，晝伏夜行，過洮陽、經鐵龍山、木門道，趁夜偷取上邦城。而上邦城守兵不會超過三千，應該沒有什麼問題。而上邦離天水不過百餘裏，奪得上邦以後，我軍可以趁天水守軍不備，馬不停蹄急取天水。這樣子的話我估計可以有九成的把握一戰而定天水郡。待天水郡襲得以後，再會合正麵大軍攻取冀城和北原那便是如水銀泄地一般容易的事情啦！大家以為這個主意如何？”