初秋的天氣並不怎麼炎熱，和煦的陽光透過朱雀大街兩側種植的古槐，投映在長安皇城的城牆上，灑下斑駁暗影。朱雀門外一個身著大唐軍服的肥胖男子蜷作一團，捧著一本古書正津津有味的看著。
“這悶慫，連自家婆娘都怕，真是個廢物！”
他啐出一口濃痰，嘴中罵罵咧咧，連帶著眉毛都擰到了一起。
他看至興起，咽下了一口塗抹，眼神中閃出異樣的光彩。便在這時，一道黑影閃過，他手中的書也被奪了去。
“是哪個不長眼的二錘子，敢搶老子的書！”他破口就罵，掙紮著撐起身來便要教訓對方一番。但當他抬頭看清那人的麵容時，原本脹起的身子就似一張被刀紮破的羊皮筏子迅速癟了下去。
“啊......吳將軍，什麼風把您吹來了？”
他滿臉堆笑，眼睛彎成一條細縫，整個身子向前躬著，就像一隻海蝦米。
“少他娘的跟老子廢話，陳列，今天兩位大人要進宮，你給老子機靈著點，若是出了什麼差錯，便是賠上你這條命都擔待不起！”
陳列一臉諂媚的笑道：“看您說的，您吩咐的事情小的什麼時候出過差錯。再說這次不過是兩個新赴任的散官，哪用得著將軍您親自跑一趟啊。這些人不能慣著......啊！”
他話還沒說完，腦殼便被狠狠敲了一記。
“還跟老子強嘴！老子早就告訴過你，這長安城的官員雖多如牛毛，但沒有哪個是你小子惹的起的。別看他們隻是兩個散官，那可是要侍奉太子爺的，這等職位最是稀罕，沒準哪天野雞便飛上梧桐枝，成鳳凰了！”
陳列尷尬一笑，邊揉著腦袋邊說道：“還是大人您有見識，小的佩服！”
俗話說的好，外縣一官不如長安一吏，陳列雖然隻是長安宮城的一個守鑰官，卻比尋常七品縣令還要威風。便是禦史台那些平日裏吐沫星子能淹死人的禦史老爺們，隻要從這朱雀門入皇城，都得喊他一聲阿翁。但這吳守義吳將軍是禁軍統率，到底是皇帝陛下身邊的人，遠不是那些外臣可比，他的話陳列可不敢不聽。
“少他娘的給老子拍馬屁，兩位大人照例要去吏部領取官印，你這個歲慫給老子機靈點！”
“誒，誒。”陳列忙點頭稱是。“吳將軍，我那不成器的小子那差事......”
“這種事急不得，要進禁軍不光得有銀子，家世更得清白，更何況這人選遞上去了還得陛下他老人家親自定奪。”
陳列心中暗罵對方無恥，之前拍著胸脯保證沒問題，拿了銀子就開始推脫。論在長安城當差的時間他不比這姓吳的短多少，誰也別想輕易把他誆騙了去。皇帝陛下每日軍國要事纏身，有無數事要乾綱獨斷，怎麼會為了這點芝麻綠豆大的瑣事費心。所謂的呈報名單，不過是走個過場罷了。
這幫吃人不吐骨頭的潑皮，呸呸呸！
“那就好那就好，這件事還麻煩您多費心。”
雖然心中已經將吳守義祖宗十八代罵了個遍，但陳列嘴上卻不得不服軟。他從袖中掏出一塊碎銀子塞到對方手中，賠笑道：“吳將軍辛苦了。”
銀子雖然不能像通寶、絹布一樣作為貨幣流通，但在上層社會中卻是極常見的。若是哪個王孫公子，國公將軍賞賜下人還拿出一串串銅錢，那確是要被旁人笑掉大牙了。（注1）
吳守義迅速將銀錢收好，和聲安慰道：“你的事我放在心上呢，你不必焦急。我一會還得去太極宮西內苑查看一番，便先走了。”
“恭送吳將軍。”
見對方翻身上馬，轉瞬間消失在疊嶂起伏的宮殿群中，陳列緊攥雙拳，眼中露出怨毒的目光。
......