翌日清晨，荀冉和王維早早來到府宅正門，東宮派來的馬車已經等候良久。荀冉見昨日傳令的那個小太監站在馬車前，便上前主動打起了招呼：“區區小事怎敢勞煩中官親自跑一趟。”
那小太監對荀冉頗有好感，擺了擺手笑道：“荀大人哪裏話，奴子職責所在，必定要把您和王大人帶到太子殿下跟前。再說，您第一次進宮若是沒個人引領，耽誤了事情，吃罪的不還是奴子。”
“如此便有勞中官了。”
荀冉和王維上了馬車，那小太監輕巧一跳上了馬車，揮鞭驅車朝坊門而去。
永興坊距離皇城很近，沒過多久馬車便停了下來。荀冉下了馬車抬頭一望，城門上赫然寫著延春門三個大字。
“荀大人，王大人進了這延春門便算是進了東宮了。”
荀冉點了點頭，邁開步子朝門洞走去。
大唐長安城宮城的布局十分對稱，居中的是太極宮，也叫西大內。太極宮的左側是掖庭宮，右側便是東宮。東宮最近的地方距離太極宮隻有一牆之隔，怪不得曆朝皇帝都對太子防備有加，臥榻之側要是出現問題那可是致命的。
宮門當值的是千牛曹巡，他衝荀冉抱拳道：“想必兩位便是荀大人和王大人吧？卑職職責所在，還請見諒。”
說完他便示意手下對荀冉和王維搜身。荀冉倒是無所謂，索性伸開雙臂任由守衛搜查。一番搜查後，曹巡淡淡道：“二位大人請！”
進入東宮後，迎麵便是一條用青石板鋪就的寬闊道路。道路的左側便是太極宮，雖然自仁宗厚大唐的天子就移居大明宮，但太極宮畢竟也是宮禁，守衛絲毫沒有鬆懈。小太監囑咐二人勿要多言，便佝僂著身子在前引路。荀冉和王維一前一後跟著小太監，沿著宮牆前行。
東宮的建築布局多仿自大內，也是前朝後宮的格局。東宮之中，明德殿乃是最大的建築，也是太子接見朝臣的地方。但本朝太子酷愛讀書，起居多在離崇文館較近的麗正殿，接見朝臣也就順其自然選在了麗正殿。從東宮正門嘉福門到麗正殿距離並不算近，荀冉一行人繞過明德、崇教兩處大殿才來到麗正殿前。
小太監笑了笑：“二位大人且稍等，容奴才前去稟報一聲。”
“勞煩中官了。”
不久隻聽立政殿上一個中官高聲道：“宣校書郎、太子伴讀荀冉王維進殿！”
荀冉與王維互一對視，相繼走上殿去。
......
......
麗正殿正中，擺著一張寬大的案幾，太子李貞端坐在前，兀自讀著書。太子太傅蕭綱，祭酒孔方分侍左右。
“校書郎，荀冉、王維到！”伴著內侍尖聲唱頌，二人先後來到殿上。
“臣荀冉，臣王維拜見太子殿下。”
李貞放下手中書卷，微微笑道：“兩位郎君快快請起。”（注1）
荀冉起身朝上首望去，隻見太子李貞正饒有興致的打量著自己。丹鳳眼，臥蠶眉，麵龐極為清秀，隻不過有些慘白......李貞本來就身材瘦削，今日又穿了一件藏青色圓領長袍，更是顯得清瘦。荀冉細細觀察著這個不過和自己同歲的年輕人，心中不免有些唏噓。
所謂天潢貴胄，極致也不過如此了吧。
便是尊貴如大唐太子，也得每日殫精竭慮，謹小慎微，稍錯一步便會惹人非議，毫無自由可言。在荀冉看來，這太子雖不至於是個病秧子，但身體一定不會太好，而且看李貞的臉色多半是嗜好女色，被掏空了身子。荀冉隻能祈禱太子殿下的身體不要出大問題，至少也要等自己三年任期結束......
“兩位是朝廷為孤遴選的伴讀，必是才德兼備，還望今後對孤多行規勸諫言，為大唐出謀劃策。”
“謹遵殿下之命！”
“荀郎君，孤聽聞你博學多才，創立了一種樂器名曰吉他，可有此事？”