顧清塵帶著他們往堂屋引著：“娘子剛出月子，身子還未複原，這外麵天寒地凍的，對她身子不好。她在裏麵堂屋裏呢。”
範大少奶奶旁邊的小丫頭是個新麵孔，聽了此話，由不得鼻子裏哼了一聲：“哼，擺這麼大的譜兒。當誰不知道她生了孩子似的，偏拿出來顯擺。”
顧清塵的臉色刷的就變了，看了一下那丫頭，便道：“若是這位姑娘不願到舍下來，盡可以出去喝茶。出門左拐就有一間茶鋪。”
範大少奶奶不高興地瞪了那丫頭一眼。丫頭不敢再說話，隻得低頭退了下去。顧清塵全做沒聽見。
正值這時，郭大伯和郭大海父子兩從牆根兒處躬身過來，滿臉堆笑地道：“大少奶奶萬福。”
範大少奶奶隻是清清淡淡地恩了一聲。顧清塵也沒理他們，隻是引著範大少奶奶到了堂屋。
範大少奶奶進得屋裏，顧老娘的臉色第一個變了。她最不喜歡的就是芙蓉以前的丫鬟身份，畢竟是奴仆，誰願意天天把此事表白表白。芙蓉倒是不卑不亢，隻是上來微欠了欠身子：“大少奶奶。”
一屋子的人都安靜了下來。範家在鎮上有權有勢的，更是遠在京城的候府的親戚。自古以來民都是怕官的，尤其是畏懼權勢的。範大少奶奶一來，大家立刻都拘謹了起來。
芙蓉知道大家的拘謹，特意在剛才讓賀嬸幫著在裏屋去擺了一桌。所幸芙蓉讓他們多備了些酒菜，不然此刻就鬧笑話了。在席的人裏，最拘謹的，要屬郭大海的媳婦兒了。她紅著臉站起來，輕聲地道：“大少奶奶。”
芙蓉給林氏使了個眼色，抱了妞妞進屋去。堂屋裏的眾人這才鬆了一口氣，可是氣氛也不如剛才那般融洽了。林氏招呼著大家吃東西。眾人複又拿去了筷子。惟獨郭大海媳婦兒，在那裏局促不安不知道應當如何。
裏屋裏麵，範大少奶奶左右瞧了瞧：“這不是你的房間吧？”
“不是，這裏往日是相公讀書的。因著未曾備下席麵，匆忙間收拾的。”芙蓉笑著說道。
範大少奶奶點了點頭，說道：“瞧你出落得越發好了。孩子能抱給我看看嗎？”
芙蓉把妞妞遞了過去。妞妞本在甜甜的睡著，許是換了人，她倏地一下就睜開了眼睛，黑漆漆的眼睛看著範大少奶奶，片刻後，她開始大哭起來。範大少奶奶臉上略覺尷尬。芙蓉接過了妞妞，哄了她好幾下，妞妞就不哭了。芙蓉笑道：“這孩子認生。”
“這個孩子眉眼和你像極了。以後長大，定也是一個出挑的美人。”範大少奶奶端起了旁邊的丫鬟遞上來的茶。芙蓉隻作沒瞧見，說道：“倒是她的嘴像她的爹爹，卻是比我好看些。大少奶奶，我們家沒什麼好東西，這些酒菜，你略用些吧。”
範大少奶奶應了聲，旁邊的丫鬟拿出了她的碗筷，夾了一根青菜到範大少奶奶的碗裏。範大少奶奶隻吃了一口，便放下了。妞妞又開始不安分了起來，芙蓉站起來：“大少奶奶略坐坐。妞妞尿了，我去給她換下。”
範大少奶奶點點頭，芙蓉便抱著妞妞出來了。半晌之後，芙蓉空著手回到了屋裏，自在範大少奶奶旁邊的席位坐了。範大少奶奶幾乎沒動過筷子，隻是喝著茶：“這孩子就你一個人在帶？”
“是的，我自己奶孩子，其他什麼東西都是自己準備著。”芙蓉笑道。
範大少奶奶的手頓住了，眼裏閃過異樣的光：“這也是福氣了。孩子總是和娘親的。”範大少奶奶用手帕沾了沾唇角：“你這個店鋪，我瞧了瞧，雖小，但是打理的還不錯。”
芙蓉並不答話。範大少奶奶今天的來意她並不清楚，自己既已離開了範家，也不必要時刻順著她，更別再說芙蓉是來自於一個人人平等的社會。
“若是，你回來當管家娘子，幫我打理我的那些鋪子，你可願意？”範大少奶奶見芙蓉不答自己的話，便直接挑明了問了。
芙蓉搖搖頭：“如今我有自己的家了。範大少奶奶，恕我難以從命。”
範大少奶奶又勸了幾句，見芙蓉仍舊是一副強硬的模樣，也就不再說了，站起身就往門外走去了。
郭大伯和郭大海的聲音在屋外響了起來。芙蓉自己坐了下來，看著那壓根兒沒動過的席麵，麵上的笑冷了下來。不管範家的人一再地來請是為了何故，芙蓉說什麼也不答應。那個染缸她好不容易跳了出來，沒個再把自己陷進去的道理。