湯姆·路德，是卡拉曼達礦區第一百三十六號礦井的負責人。所謂負責人，說的通俗一點就是這個礦井所有礦工的頭兒，他要對他手下的礦工負責。負責人主要負責礦井的安全檢查，礦井的秩序，礦工的作息以及礦工是否夾帶礦料等等瑣事。
湯姆·路德就是這樣一個掌握著一點點權利的人，不過卻一直沒有施展權利的機會。因為湯姆·路德對湯姆·路德負責。
不過這樣的苦日子終於要到頭了，聽相熟的護衛隊隊員說，過幾天要給自己派個人過來，是約德爾人那種小矮子。
雖然在心底深處，湯姆很不喜歡派來的是個約德爾人，他覺得有個約德爾人下屬是個很沒麵子的事情，會讓人認為自己沒有能力管理人類，隻能管住那些殘廢的小矮子。但是有總比沒有要好。
湯姆在昨天晚上聽說這個消息的時候，就開始思考到時候怎麼用那個約德爾人。端茶倒水肯定是必須的，這一天也挺累的，晚上讓他給自己按摩按摩也不錯；碗裏那份肉菜也歸我了；每天查礦這種吃力不討好的事也交給他算了……
湯姆美滋滋地想著，覺得今天幹活都特別有勁。
“咣——”湯姆一鎬子砸在礦井最深處的石頭上，有些惱火，“都挖了半個多月了，怎麼還盡是些廢石頭。這明明就是個廢礦嗎，哪個腦殘專家說這裏麵有特殊礦料的，真想一磚頭把他拍回家。”
在卡拉曼達，為了調動礦工的工作積極性，試行了一項積分製的新規定。即將每種礦料標上不同的積分，越稀少的礦料積分越高，再將每位礦工開采出的礦料按規定進行積分統計，積分越高工資就越高。
湯姆也是一個善於鑽營的人，他在來卡拉曼達之前就找人打聽好了，哪幾個礦井最有可能賺大錢，這一百三十六號就是其中之一。當初湯姆還不是負責人，也不是一個人在這裏，作為少有的熱門礦井，這裏起碼有兩百多號人，每天一起起床，一起下礦，一起幹活，一起洗澡，熱熱鬧鬧的。可是三五天之後，兩百多號人沒有一人挖到過礦料，即使最普通的鐵礦都沒見到，全是石塊。於是有人開始抱怨，有人開始困惑，有人開始離開，怨聲載道。
能進到一百三十六號這兩百多號人都多少有些門道，所以走得很快。開礦後的第一個禮拜就有將近兩百人申請調離，隻剩下不信邪的二三十人還在堅持。不過之後，都陸陸續續的走掉了。現在，隻剩下湯姆一個人。
湯姆是不信邪，可卻不會鑽牛角尖。很多天不出礦料，他早就想走了。那天夜裏，他摸到自己一個老鄉的住處，老鄉在卡拉曼達的護衛隊裏當個小隊長，有點小麵子。提著一瓶好酒，帶上一些肉食，湯姆敲開了門，向老鄉說出了自己向調礦的請求，老鄉也拍著胸脯答應了。
可就壞在回去的路上。要知道護衛隊的住處離那些專家的住處可不遠，湯姆剛走出沒多遠就聽到了專家之間的對話。顯然一百三十六號礦井長時間不出礦料也引起了這些專家的注意，他們又派人去檢測了一次。
“沒有道理啊，明明儀器上顯示一百三十六號礦井裏有超高的能量波動，按理說應該富含能量水晶才對，為什麼挖不出來呢？”其中一個聲音充滿了疑惑。
另一個聲音回答：“也許是藏得比較深吧。還有你沒發現這次的能量數值比上一次高嗎？我推測那裏麵蘊藏著的能量水晶會可能比我們估計的數值還高。”
“也對，我們根據之前礦井的數據推測礦產位置，如果是你說的那個原因，那位置可能更深一些，礦量也更豐富一些。”第一個聲音讚同的說道。
不小心聽到這些的湯姆，心跳驟然加速。他迅速地跑回老鄉的住處，跟老鄉說自己不調礦了。
天哪！能量水晶。湯姆雖然沒見過，可是卻聽說過。傳言能量水晶是一種非常重要的戰略資源，是建造大規模殺傷性武器的必備材料，也是籠絡和培養魔法師的重要材料。最重要的是，在那礦石積分表上，能量水晶可是最高的，一塊最差勁的就有五十個積分。
就是因為那天晚上聽到的話，湯姆堅持了半個月，半個月全是石料，一百斤才一個積分。一天累個半死也才十個積分，也就是五個銀幣的工資，比起以前的工友要少了十倍不止。
收拾收拾家夥，推著礦車，心力交瘁的湯姆回家了。