“這話怎麼說？”
小賈氏坐正了身子，她的麵色也變得嚴肅了起來。
老太太第一次交給她這樣重大的事情，辦好了，她在老太太的眼裏，就會更上一層樓；辦砸了，以前所做的一切努力，就會化為灰燼。
老太太是個殺伐決斷的人，她的手裏，可以用的棋子太多，不缺她一個。她不像別人，沒有雄厚的本錢，可以經得起失敗。退後一步，就是萬丈深淵，再也爬不起來。所以，她隻能成功，不管用任何手段。
薑媽媽就把她如何去紅府，紅府的老太太如何讓她見了另三位小姐，又是如何問她哪一個好的事說了一遍。
小賈氏聽了不禁冷笑：“這紅家倒打得好算盤。不過，未免也太自不量力了些，也不怕搬起石頭砸了自己的腳！”
小賈氏眼中寒光一閃。
薑媽媽忍不住惋惜道：“唉，好好的親事怎麼偏偏就這樣了了？如果那七小姐沒出這事兒，與我們三公子真正是天造地設的一對。你是沒有見著啊，那小模樣長得，真正一萬個裏頭都找不出來的人物兒。我老婆子也不是個沒見識的，什麼大家閨秀、小家碧玉甚至說句粗話，那些什麼花魁啊、瘦馬什麼的，也都見過不少，及得上那姑娘的，硬是一個也沒有。心裏還在想，老天爺終是對我的公子不薄，留了這麼一個神仙似的人兒給他。為這，老奴還在佛祖麵前燒了好幾柱香。不曾想，好事轉眼間就成了禍事。我可憐的公子啊，這一蹉跎，什麼時候才能成親呢？若是見不著小公子，老奴就是去了這心裏頭也放不下啊……”
薑媽媽到底年紀大了，這兩年身子又不大好，唯一的心願就是看著周三公子早日成家，傳宗接代，說著說著，就忍不住哭了起來。
大賈氏、小賈氏著實好好地勸慰了她一番，又命秋雁、落蕊兩個親送她回去，好好服侍她歇息。
薑媽媽總算走了，小賈氏長長地吐了口氣，揉了揉額頭，隻覺得頭都疼了。
大賈氏就拍了拍腿。
“來，躺我這裏，我替你揉揉。”
“到底還是姐姐你知道心疼我。”
小賈氏就躺了過去，一邊享受這大賈氏的按摩，一邊在心裏思索著要怎麼辦才能把這事兒辦得妥帖。紅氏那般貪心不識趣，像這樣的人家，指望他們主動吐出已經到了嘴裏的肥肉，是不大可能的。這事兒實在是不太好辦。
這一想，就到了晚上，不過，她也終於有了法子。
小賈氏露出了明亮的笑容。
“可是有了？”
不愧是姐妹，大賈氏一下子就猜到了。
小賈氏點了點頭。
“姐姐你幫我參詳參詳，這法子成不？成的話，還要煩你這縣令夫人幫我一個忙才好。”
“究竟是什麼法子？說出來我聽聽。”
小賈氏就把她的主意娓娓道來。
而另一邊，在老太太那裏用過了飯，又陪著老太太敘了會話，等紅七帶著幾個丫頭又回到她的梧桐院，天已經完全黑了。除了值守的幾個丫頭、婆子，其他的人都已經窩回了屋子裏。
院子裏安靜地很，隻聽得北風呼呼地刮過，吹得樹枝簌簌地響。
天邊一輪冷月高掛，無星，銀輝落在青石板的小徑上，分外地清冷、寂寥。
幾個丫頭卻興致高昂，進了屋還安靜不下來，春風服侍著紅七寬衣，秋霜邊將一個紅漆描金的盒子放在桌子上，邊興奮地聒噪開了。
“老太太把這隻上了百年的老參都賞給小姐了，可見老太太最看重的還是咱們七小姐。別的小姐萬萬是比不上的。”
看著盒子裏那隻大大的人參，秋霜笑得眼睛都眯了。
“看把你眼皮子淺的，不過是隻百年人參而已，有什麼稀罕的。以前，我們見的少了嗎？”
夏溪不以為然地給了秋霜個白眼，不屑地道，但眉目間也有喜意。
“以前是以前，最近這兩個月，這可是頭一回。前些日子，小姐那般不好，我去要，不也沒有要著嗎？”
想起了那時，秋霜都有些心酸。
什麼時候，她們梧桐院，連要點人參都這麼難了？
春風聞言一驚，忙看了看紅七的臉色，卻隻見她低頭捧了茶杯，茶還冒著熱氣，有些燙，她正一下一下地吹著。嫋嫋升起的白煙中，她的麵容若隱若現，模模糊糊地，卻是看不清楚是什麼表情。
這樣的紅七讓春風覺得十分陌生。
她掩飾地說道：“胡說什麼呢？那是因為別人剛好都用完了，隻老太太那裏有。偏偏老太太又去了廟裏，雪鬆姐姐她們也不好作主，方才如此的。若是老太太在，一準就給了。又不是啥稀罕東西。”