“今年她到張記藥鋪做香袋了？”李兮敏感的問了一句。
張記藥鋪，就是最早發現天花，已經被燒成白地的那間藥鋪。
“嗯，往年都是領回來做，她跟張家大妮子要好，說張家大妮兒不舒服，她陪了兩天，張家藥鋪出事前，桃枝兒就……她三叔小時候出過天花，她太婆見過，就把她關進柴房……”
婦人捂著臉，所有的嚎啕都悶在喉嚨下麵，聽的人更加難受。
“想哭就哭出來，這裏不是你家，想怎麼哭就怎麼哭。”李兮拍著她。
“俺的妮兒……求求你，救救她。”婦人突然想起什麼，伸手往懷裏摸出根沉甸甸的銀簪子，“這是俺的嫁妝，原本就打算給大妮兒添妝的，求求你，俺不能天天來看她，她太婆……求求你！”
“你偷偷把她送來的？你出過天花嗎？”
婦人一個勁兒的點頭，“俺沒出過，俺不怕，從前，俺弟出天花，就是俺照顧的，俺得走了。”
婦人撐了一把，抖著腿站起來，卻邁不動步。
“你家在哪裏？一口氣跑過來的？”
“在城東，晚了她太婆……”婦人努力往外邁步，“俺家還有她弟她妹，俺不能丟下不管，要不然，俺真不想……活了。”
“你先坐下，”李兮拉了拉根本走不動步的婦人，報恩寺在城西北，一個女人家，背著個十六七歲、已經算是成人的女兒，從城東一口氣跑過來，也就當娘的有這樣遠遠超出體能的爆發力。
“一會兒我讓人送你回去，你得洗幹淨再走，就算你不怕，得替你那幾個孩子著想。”李兮安慰婦人。婦人回頭看了眼昏睡不配的桃枝兒，扶著門框哭起來。
送走婦人，李兮坐在藥王殿的門檻上，托著腮，茫然看著星光點點的夜空。
她能做點什麼呢？
第二天，李兮讓人貼出告示，但凡有人送女病患來的，不收診金藥費，連飯錢護理錢也不收了，送女病患過來的人，再給五十個大錢。
也不知道是因為一分錢不花，還是貪圖那五十個大錢，報恩寺和城外的樓霞庵裏的女病患越來越多。
也許是李兮這個神醫名頭太好使了，也許是趙知府和眾衙役沒有了後顧之憂，個個差使當得好，也許是上天的眷顧，朔方城雖然天花病人一天比一天增加，卻一直有條不紊，並沒有出現李兮最擔心的情況，整座朔方城秩序良好，生病和沒生病的，都難得的鎮靜和安心。
也許，恐懼能夠傳染，鎮靜也可以傳染。
京城，宣和殿，朔方城暴發天花的消息，直接遞進了宣和殿。
皇上稍稍瘦了些，精神卻比之前見好，接過封著顯眼漆封的黑漆鐵筒，仔細看了看漆封，遞給內侍，內侍伸手雙手，拆開漆封，擰開鐵筒，將鐵筒內的折子倒出來。
皇上翻開折子，看了三兩行，眼睛就睜大了，沉著臉一目十行看完，回過頭又看了一遍，猛的將折子拍到炕幾上，看著正站在長案旁邊懸腕練字的姚聖手咬牙道：“朔方城起了天花！”