後院棗樹上綁著的年髙，經過幾個小時的捆綁，連餓帶凍，巳經散了架子，聾拉著腦袋有氣無力。錦毛耗子按照哥哥的旨意，端著一碗稀飯到後院去喂年高，兩個小弟弟嘻嘻哈哈跟在後邊，手裏拿著麻稈點著照亮。錦毛耗子笑著說：“天都大亮了，這是給年高的引魂燈。”兩個小弟弟說就是！就是！”錦毛耗子到了年高跟前一躥，將年高嘴中的破布拽掉，大聲說吃飯！吃飽了，拉出去槍斃！別成了餓死鬼！”兩個小弟弟也幫腔說：“別當餓死鬼！到處害人。燒個紙錢，到陰曹地府也買不上餅。”錦毛耗子站在一塊石頭上，左手拿著飯碗，右手挖了一勺飯就往年髙嘴裏喂。年高的嘴已經不聽使喚，雖然拽掉了破布，凍僵的嘴怎麼也合攏不上。錦毛耗子一勺子塞進去，那嘴沒有一點動靜，又一勺子塞進去，還是沒有動靜。錦毛耗子急了，抬起左手將那一碗飯“吭哧”一聲，全扣在年高的頭上，嘴裏說真他媽晦氣！死了！”兩個小弟弟飛快地跑到屋裏驚恐地大聲喊死啦！死人啦！年髙死啦！”喜順與崔老師都急忙到後院來用馬燈這麼一照，都笑了：年髙的頭臉全是稀飯。隻聽年高絮絮叨叨說個不停：“八路爺，隻要讓我不死，我願做牛馬相報，我家中有七十老母，還有三個孩子。當胡子曆來是死路一條，好有好報，惡有惡報，隻要抓住，必被殺掉。”郭喜順說錦毛耗子把繩子解開，拉到屋裏去！”錦毛耗子麻利地把繩子解開，崔老師和郭喜順把年高像拽死狗一樣拉到屋子裏，拋到地上。年高在地上心裏想：完了，全完了！一旦胡子被八路抓住就沒有一個活著的。哪一個胡子手上沒有人命？哪一個胡子沒搶過人家的東西？沒有玩過人家的黃花姑娘？沒有放火燒屋？跟著胡子頭幹，第一天起就想好了，歃血為盟，視死如歸。死就死吧，下一輩子千萬再別當胡子，幹了十來年也沒撈著什麼東西，倒是上了斷頭台。想到這裏，他倒有了精神，支撐著坐了起來，用舌頭添了舔幹裂的嘴唇，幹咽了一下吐沫，沙啞著嗓子說崔老師，我有話交待，請你一定轉告我老婆，三個孩子長大，再不要提起他爸爸了，就說是一個老實的莊稼人，求你幫助我那三個孩子念幾年書，做一個明白人，再別像我這個樣子……”說著嗚嗚地大哭起來。崔玉生說：“有事隻管說，這位是八路的首長，是專門來消滅你們的，你們的頭兒也沒有幾天蹦躂了。我看在鄉鄰的麵上，幫你點忙，請首長寬容一點時間，讓你說幾句話，把在陽間的事兒都抖落出來，到了明間也算一個幹淨鬼。”郭喜順嚴厲地說：“看在崔老師的麵子上，給你一點兒時間，否則拉出去斃了，不跟你囉嗦！把過去所幹的壞事都說出來，交待得好，將功贖罪，留得一條活命！”年髙一聽還有一條生路，急忙爬起來“撲騰”跪倒，把頭在地上磕得“嘭嘭”響。錦毛耗子看著好笑，也跟著說使勁磕！把這個西瓜磕碎了算了，省一粒子彈。來，我給你幫忙，反正也是個死，我一斧頭就給你砍掉了。”說著，他還真的從櫃子後邊摸出一把長把大板斧來，立在年髙的麵前說年髙，這大斧子快也不快？”年髙斜著眼兒看了一眼，有氣無力地說快！不……不快！”郭喜順說錦毛耗子別砍，讓他說！”年髙低聲下氣地說給我一口水喝行嗎？”喜順說：“給口水喝，你要好好交待，爭取寬大處理。”錦毛耗子端來一碗水遞給年髙說：“即將隔世，去找你那狐群狗黨，還喝什麼水。”年髙哭喪著臉說：“我親自搶過王屯徐家、三道溝湯家、東溝屯曹家、同屯蘇家。分我二百七十三塊現大洋。人命一條，在搶同屯蘇家時，胡子頭萬百順把蘇家一家十二口殺了九口，隻留下三個淸秀的女孩。我雖然沒有殺人，萬百順也對我十分看重，一把推給我一個，說聲：‘你也去享受一下野女人的味道，噴噴香的。可能都是沒有開包的，新苞米啃著吃吧！別光在這兒傻站著垂涎欲滴。，我一伸手沒抓住，那小女子飛快地向萬百順那個方向跑去，因為萬百順身後就是一個院門，旁邊有一口水井。萬百順飛起一腳，將那小女子踢到井下，他從腰間抽出手槍對準我的腦袋罵道：‘媽拉巴子！我槍斃了你！一個小女子也拽不住，跑出去怎麼辦？混蛋！把井給我填了。’我就用石頭把井填上了。這條人命我領一半行不？”錦毛耗子聽到這裏氣得渾身發抖，說這是一條人命，足夠槍斃了。快把他綁上，別讓他爬起來跑了。胡子這種東西精著呢。”說著，他拿著繩子把年高的兩條腿綁了起來。郭喜順說：“快往下交待！”年髙說這回文潤春之事也是我告h密，為了請功撈點錢財。沒想到文家姑娘真被萬百順看中了。萬百順讓我每天看著，如果文家姑娘跑了殺我全家。說後天就要來娶親，我成了風箱中的老鼠兩頭受氣。”潤春越聽越氣憤，牙齒咬得嘎嘣響，抬腿照著年髙的屁股就是兩腳，由於用力過猛，隻聽年高在地上哇哇亂叫。錦毛耗子著急地說：“砍了吧！留胡子幹什麼。大哥，咱們是用刀，還是用槍？別再磨牙了。”兩個小弟弟齊喊別在屋裏殺！怪害怕的，弄得到處都是血。拉到河灘去吧！”郭喜順說往下說！”年髙說我已死到臨頭，我啥都不怕了。我也是受苦人，扛過活，我走錯一步路，就是當了胡子。早就聽說八路好，可是我沒有見過。說句良心話，我也不願意跟萬百順跑，那小子太黑，我親眼看到他殺過二十七個老百姓，摔死兩個一歲的小孩，他的後院還藏著十二三個良家婦女……”郭喜順說：“年髙，我問你，你是想活，還是想死？想死，今天就地處決。如果你不想死，想到你的孩子和老婆，我代表八路軍總部給你一個立功贖罪的機會：把這附近的胡子今晚都給我請來，我要見識一下。你敢不敢去？”年髙看到有一線生的希望，忙說：“這都是我的生死兄弟，我叫他們都放下武器投降。”喜順說把繩解開，讓他吃飯。”繩解開了，年髙坐在八仙桌子的板発上吃著髙粱米郭喜順說：“如果現在你跑了，兩天之內必把你抓住，定斬不饒！如果你放下屠刀，改邪歸正，立功贖罪，我們歡迎。現在給你一個很好的機會，告訴你，八路軍已經把胡子窩層層包圍了，我們不想傷害無辜，隻把罪大惡極者繩之以法，由人民去審判。限你兩小時之內把附近胡子給我集合起來，你現在吃飽就可以走了。”年高站了起來，深深向喜順鞠了一躬，轉身出了院門。