五月十八號，三艘穹甲巡洋艦回到的威海衛，丁汝昌和李鴻章等人已經站在軍港前麵迎接這支小艦隊了。
“周爵爺，你們終於回來了啊。”李鴻章上前說道。
“是啊，回來了，我們可是花了四個多月的時間啊。”周兵笑道。
“周爵爺，這兩艘穹甲巡洋艦是怎麼回事？”丁汝昌問道。
“嗬嗬，丁提督，這是我們購買的的德意誌現役穹甲巡洋艦，可是從德意誌海軍艦隊中直接購買回來的啊。德意誌的水兵們還不願意將自己的軍艦賣出去，結果晚生和德皇商量了一下，將兩艘軍艦上的德意誌水兵也給買了回來。”周兵笑道。
“啊！不是吧？德皇會同意？”李鴻章吃驚的問道。
“還好，這次出使德意誌還是挺順利的，預期目標也完成了。”周兵說道。
“周爵爺真乃當時奇才啊！”李鴻章歎道。
“中堂大人言過其實了，晚生這點本事還算不得什麼的。”周兵笑道。
“哈哈，一直以來隻有購買軍艦的，可是沒有聽說過連同軍艦和水兵一起購買回來的啊，也隻有你周爵爺可以辦到了。”李鴻章笑道。
“嗬嗬，李大人，丁大人，我可是給你們解決了一大難題啊！”周兵似有深意的說道。
“哦？周爵爺倒是說說？”李鴻章吃驚的問道。
“哈哈，你們看看這些健康的德意誌水兵吧，他們現在可是我大清的海軍現役士兵了啊，這些士兵比起我大清原有的海軍士兵怎麼樣啊？”周兵笑道。
“哈哈，周爵爺，你真乃一奸商也！”李鴻章大笑道。
“哈哈，周爵爺，真的沒有想到啊，這樣一來我大清海軍請教官的錢也省了。”丁汝昌大笑道。
就是這樣，致遠艦和購買的兩艘穹甲巡洋艦搭載著一批軍用物資，設備什麼的回到了中國，周兵隨後和劉步蟾一起前往京師彙報工作，然後還將一些西洋的玩意獻給了慈禧，表現的是一個十足的後黨，慈禧也是十分的重用周兵，特地下了一道懿旨，封周兵為一等興國公。這可是不得了事情啊，公爵可是大清的最高爵位了啊，在往上就要封王了啊。這慈禧也是看中了周兵的才華，想想也是，自1840年國門大開一來，大清就沒有簽訂過一份對自己有利的條約，這周兵竟然在這個時候的德意誌簽訂了這樣一份互利的合作條約，怎麼不讓慈禧高興呢？其實不管哪國的領導人，都是希望自己的國家強大起來，隻是他們的方式有的不正確。在曆史上，慈禧的政策也不能說完全是錯誤的，不讓光緒變法，也是有原因的，要知道列強是不會讓一個全新的中國出現的，後來也證明了這一點，所以慈禧才會不讓光緒變法，這樣一來是導致了中國的落後，但是也變相的保護了這個搖搖欲墜的國家。
但是現在，周兵突然簽訂了這樣一份條約，讓慈禧覺得自己看人的目光都變得威嚴了起來。所以就來個大封，光緒也是高興，愉快的下了聖旨，就這樣，周兵又伯爵一下子就升到了公爵。本來慈禧還說要從國庫中拿錢來給周兵修建府邸，結果周兵卻是要自己掏錢修建府邸，國庫處的錢就算是自己捐給國家的。這樣一來慈禧就更加高興了，不花自己一分錢啊。殊不知，這一切不過是周兵的障眼法而已，要不這樣怎麼能夠得到慈禧的賞識呢？至於周兵問什麼表現出自己是一個十足的後黨的原因是，後黨比帝黨的實力要雄厚些，大清還是慈禧說了算的。所以周兵現在就是一個十足的後黨。
從皇宮出來之後，周兵謝絕了眾位大臣的邀請，立馬動身回呂梁，倒不是周不放心孫太平等人，而是周兵迫不及待的要回去看看阿代爾，特斯拉等人的研究了。
終於，在十多天過後，回到了呂梁，首先聽取了一下孫太平等人的工作彙報，當知道關帝山的土匪竟然敢襲擊公司的時候，非常的憤怒，不過這倒是檢查了煞神和公司未對的實力，保衛戰的結果也讓周兵高興。
現在周兵有了練兵大臣的身份，自然光明正大的教練新式軍隊，隨同周兵一起來到中國的還有二十名德意誌現役軍官，這些軍官軍銜最高的是一名上校，最低的是一名少尉，他們就將作為當前新式軍隊的教官。