一戰成名之後的元景昊儼然成為了桑托斯球迷們心目中的新偶像，他那精準的傳球，敏銳的意識，靈動的跑位，犀利的突破都讓球迷們讚不絕口，他的出現讓球迷們從近幾年來在聯賽裏一直表現不佳的桑托斯隊看到了複興的希望。
同時看到希望的還有元景昊的恩師。憑借著那場關鍵的勝利，紮裏奧整頓球隊也有了足夠的底氣，他從青年隊提拔了一批自己的親信，連尙顯稚嫩的羅比尼奧和迭戈也一起提拔了上來，用這些青年隊員們取代了一線隊不聽話的主力隊員，並沿用青年隊時期以元景昊為核心的一套戰術打法。
這樣的舉措幾乎遭到了所有人的指責質疑，隻要有點經驗的主教練都不會一次性對整個球隊進行一場如此大規模的清洗，而且還是在聯賽保級最關鍵的時刻。但是紮裏奧的頑固和駕馭球隊的強烈yu望，讓他抵住所有的壓力，硬生生的用這麼一隻青年軍開始了聯賽征程。
出人意料的是就這麼一隻不被所有人看好的青年軍竟然在聯賽上一掃之前的頹勢，憑借著一股子初生牛犢不怕虎的幹勁，在臉上最後幾輪贏下了幾場關鍵比賽，最終有驚無險的保級成功。而保級功臣就是被紮裏奧委以重任的東方神奇小子元景昊。
神奇小子是球迷們對元景昊親切的稱呼，這是對元景昊在最後幾輪聯賽裏關鍵時刻屢屢挺身而出單騎救主的最好肯定。司職前腰的他在比賽裏大多數時候都是在本本分分的做著自己本職的組織進攻工作，可是一旦球隊破門乏術，他就會毅然站出來，利用他那讓球迷們津津樂道的犀利突破為球隊創造破門的機會。
元景昊耀眼的表現也讓紮裏奧得到了俱樂部高層的認可，於是在新賽季到來的時候他的頭銜上去掉了代理兩字，成為了桑托斯隊新任主教練。紮裏奧的大冒險終於取得了成功了，憋了這麼久的怨氣也可以得到機會宣泄，他開始在球隊大刀闊斧的進行改革，上賽季桑托斯隊反對他的大部分主力隊員或賣或裁或雪藏，而拯救他的青年近衛軍們則得到了重用，。
這樣的舉措在隊員們看來紮裏奧是賞罰分明，而在專家們眼裏這無疑就是一個瘋狂的舉動，一支球隊的成型至少要三四年的時間來培養，一下子就裁汰所有主力陣容換上一批沒有經驗的青年軍，雖然在短時間內或許大有成效，可是對於整個漫長是賽季來說，無疑是在飲鴆止渴。專家們都在等著看紮裏奧的笑話，等著他把球隊帶進乙級。就連桑托斯的鐵杆，球王貝利也開始公開批評紮裏奧這是在拿球隊在冒險，可是紮裏奧依然我行我素，不顧俱樂部，球員，球迷和名宿的質疑聲，鐵了心要把自己一手培養的青年隊帶上一線隊。一時間紮裏奧瘋子教練的名號徹底傳遍了巴西足球界。
不過新賽季進行的聖保羅洲際聯賽卻又讓等著看笑話的專家們跌破了眼鏡，桑托斯青年軍在元景昊的帶領下，一路勢如破竹的挺進了聖保羅州聯賽的季後賽，雖然在季後賽半決賽中就惜敗給了科林蒂安隊，不過這一支青年近衛軍的精彩表現也得到了專家們的認可。
緊接著進行的巴西全國聯賽上，桑托斯隊令人驚訝的以一波瘋狂的6連勝創造了球隊的曆史最佳開局記錄。雖然在隨後進行的聯賽中也犯了青年球隊常犯的狀態不穩定的老毛病，但是球隊憑借著良好的開局勢頭一直把戰績維係在前四的位置。
一時間沒人再敢公開嘲笑紮裏奧，就連球王都免不了在事實麵前低頭，公開為之前質疑紮裏奧的言論發表道歉。不過很多人心裏還是很不服氣，在他們看來，紮裏奧的成功依仗的就是元景昊，羅比尼奧，迭戈這三個天才球員而已，因為有個很恐怖的數字在說明這個事實，新的一個賽季，這個三個人的進球總數占到了球隊進球數的90%左右，這個恐怖的三叉戟組合完全成為了巴西所有球隊後防線的噩夢。
已經逐漸成為球隊當家球星的元景昊當之無愧的成為球隊最佳射手，在紮裏奧三叉戟戰術體係中，為了給特點明顯的迭戈騰出前腰位置，他的位置被前提到鋒線，頂在突前的羅比尼奧身後，出任影鋒。這個位置對於元景昊來說並不陌生，在青年隊的時候他就經常被紮裏奧當做萬金油來使用，中前場所有位置他都能做到得心應手，應付自如。
桑托斯隊正是依靠他們三個人的出色發揮一路過關斬將，當時間走的2001年11月24日的時候，桑托斯已經躥升到了聯賽第三的位置，跟先賽一場的榜首達伽馬隊的差距隻有兩分，隻要在今天的比賽裏拿下跟自己同樣積分的聖保羅隊，桑托斯隊就能躍居榜首，還剩下的兩場比賽對手並不強大，拿下不是問題，隻要贏下了這場比賽，桑托斯就有了奪冠的希望。誰能想得到一年前還在降級區掙紮徘徊的桑托斯隊竟然在一年後完全具備了奪冠的實力呢？
“大家應該很清楚今天這一戰的重要性，如果能夠順利贏下對手，我們就能登上聯賽的榜首，我們聯賽最後的兩輪的對手並不是很強，因此我們捧起冠軍的獎杯也不是不可能的事。但是我們的對手聖保羅隊的情況也跟我們差不多，他們必然也會拚盡全力的，這將是一場很艱難的比賽啊。不過我不想你們有什麼壓力，我們本來就一無所有，還會害怕失去什麼嗎？我們能走到今天這一步已經很不容易了，我希望你們能放下功利心，好好享受這場比賽吧！”紮裏奧在賽前的更衣室裏給隊員們緩解著心裏壓力。現在的他在更衣室裏擁有著絕對的權威，為了滿足他的這種強烈控製欲，他幾乎將球隊帶向了一條不歸路，幸好幸運女神還是一直在垂青他，讓元景昊三人拯救了他。