時間已經是盛夏，不過行走在埃特帕斯冰原，這個大地最北方的地域，卻實在感覺不到半點炎熱的跡象。
些許陽光透過積壓的厚厚雲辰，在冰層上留下了斑駁的光點。在凍土和積雪間，勉強可以看見一條崎嶇的小路。
幾匹馬幾個人，隱約護衛著一輛敞篷的馬拉車，就這樣行走在小路上。
馬蹄踏在鬆軟的黑土上，又不時濺起幾快僵硬的冰塊，跳動著打在馬腹和馬腿上，不時引起了馬兒煩悶的響鼻。兩匹健壯的馱馬吃力地拉拽著敞篷車，車輪滾過地麵發出連串碾碎冰塊的聲音，留下了兩道明顯的軌跡。
騎在馬上的人幾乎都有著相同的打扮，他們披著厚厚的皮毛衣服，頭上帶著氈帽，腰間佩著劍或者馬刀，馬鞍前掛著盾牌，身後還背著大弓和兩壺箭。每名騎士背後都跟著兩匹馬，一匹馱著戰錘，戰斧。長矛和甲胄等武器以及備用的羽箭，另一匹則戴著帳篷，食水，幹糧，火種等野營用具。
趕著馬車的是一個年輕的男子，和那些體格剽悍的騎士不同，他身體有些單薄，披著厚厚的黑色棉毛大衣，戴著一頂尖尖的帽子。雖說在寒冷天氣的影響下，男人的神情有些委頓，但卻沒有影響到那儒雅的氣質。
這個渾身充滿學者氣息的男子，怎麼也不大像是個車夫。不過，他卻將腰立得筆直，神情一絲不苟，仿佛為車內的人趕車是一件非常光榮的工作。
“陛下，再往前就是卡隆峽穀，隻要穿過峽穀，就是水晶之城的前哨了。”車夫回過頭，用恭敬的口吻對車內的人說。
“哦，那裏就是卡隆峽穀啊。”餘雷站起身，看著遠處的山穀。
那是在兩座冰封的大山之間出現的一條羊腸小道。陽光在萬年的積雪和冰封中反射著，交映生輝，銀色的懸壁上浮現著金色的光輝，竟讓那狹窄而蜿蜒的小路印上了幾分夢幻般的神秘。
水晶之城的大門――“水晶峽穀”，因此而得名。
“這裏也就是盧迪埃卿，你和底裏厄大師初次相遇的地方吧？”
車裏坐著一個老人，和趕車的人同樣的打扮，不過卻擁有著漂亮的銀發和長胡子。吹過的泠洌寒風，似乎對他整齊的毛發起不到半點影響。
“那時，他還隻有十五歲，就這樣昏倒在卡隆穀的外麵，身體都差點被積雪覆蓋了。出於人道主義的原則，我把他帶回城，救了他一命，”聽到這話的老人微微一笑，聳肩的動作帶著幾分促狹“沒想到那個時候就引狼入室了。”
“老師，”盧迪埃大聲地叫屈，“那時，我可是真的筋疲力盡了，如果您晚來幾分鍾，我可就真的死定了。之後，纏著您求您收我為徒，也是絕對地真心。”
“嗯嗯嗯，真心地拜我為師，真心地學習魔法，真心地謄抄圖書館的典籍和筆記，然後再真心地騙我們的魔法奧義吧？我完全理解。”底裏厄不斷地點著頭，完全不相信弟子的誠意。
盧迪埃衲衲地不說話了。
“他也並不是心術不正的宵小之輩，謄書……魔法師的事，能叫騙嗎？況且，事情已經過去了，大師也不用這麼不依不饒了吧？”
底裏厄看了看餘雷，苦笑著搖了搖頭：“這才是最讓我惋惜的。盧迪埃十五歲才開始正式接觸奧術的基礎，但花了不到十年的時間，便已經成為了合格的法師。如此天資，世所罕見。如果他不是貴國的官員，我甚至希望將所有的衣缽都傳授給他。”
“嗬嗬～～大師倒也沒必要那麼惋惜嘛。在我看來，盧迪埃的確是天生的魔法師料子，但說資質世所罕見，倒也不見得。更重要的是，當時，如饑似渴地吸收知識的原動力，不僅僅是他自己，還有祖國數百萬薩蘭多人們的企盼吧。人啊，一旦開始玩命，還有什麼做不到的？”