莊子歎了口氣說：“它看見我，像遇見救星一樣向我求救。這條鯽魚原來住在東海，不幸淪落到車轍裏，無力自拔，眼看快要幹死了。它請求我給它點兒水，救救它的性命。”
監河侯聽後，趕緊詢問莊子給沒給鯽魚水。莊子白了監河侯一眼，說：“我說，可以，等我勸說吳王和越王，把西江的水引到你這兒來，再把你送回東海老家去。鯽魚聽後，氣得睜大了眼睛，說我剛才說的引水全是空話，不等我把水引來，它早就成了魚市上的幹魚了！”監河侯聽了，羞愧地低下了頭。
割席斷交
漢代末期有一對非常要好的朋友，一個叫管寧，另一個叫華歆。他們成天形影不離，在同一張飯桌上吃飯，在同一張書桌上讀書，還在同一張床上睡覺，相處得很融洽。
有一次，他倆一起去菜地鋤草，兩個人有說有笑地幹著活兒，一點兒也不覺得累。突然，聽見“當”的一聲，管寧的鋤頭碰到了一個硬東西。他奇怪地把上麵的一大片泥土翻了過來。黑黝黝的泥土中，有一個黃澄澄的東西閃閃發光。管寧一看，是塊黃金，他自言自語地說道：“原來是金子。”說完，他把金子扔到一邊，繼續鋤草了。
“什麼？金子！”不遠處的華歆聽到這話，趕緊丟下鋤頭奔了過來，把金子捧在手裏仔細端詳。
管寧看華歆捧著黃金，責備他說：“錢財應該是靠自己的辛勤勞動獲得，不應該不勞而獲。”
華歆聽了，嘴上說：“這個道理我懂”，可還是捧著金子左看看、右看看。後來，他實在被管寧的目光盯得受不了了，才不情願地丟下金子回去幹活兒。可他根本沒有心思幹活兒了，不住地唉聲歎氣。管寧見他這個樣子，不再說什麼，隻是搖了搖頭。
後來，有一天，他們兩人坐在一張席子上讀書。忽然外麵喧鬧起來，一片鼓樂聲中夾雜著鳴鑼開道的吆喝聲。管寧和華歆站起來走到窗前，看究竟發生了什麼事。
原來是一位朝中大臣乘車從這裏經過。一群隨從佩戴著武器、穿著統一的服裝前呼後擁地保衛著車子，車子的四周鑲著金線，車頂還鑲了一大塊翡翠。
管寧看到這些，不以為然地回到席上，捧起書專心致誌地讀了起來，對外麵的喧鬧充耳不聞，好像什麼都沒有發生一樣。
而他的朋友華歆卻截然相反，他完全被這種張揚的聲勢和豪華的排場吸引住了。他在窗前看了一會兒，覺得在屋裏看得不夠清楚，於是幹脆扔下書，急急忙忙地跑了出去，擠在人群裏蹺腳看了很久。
管寧目睹了華歆的所作所為，再也抑製不住心中的失望。華歆回來以後，管寧拿出刀子當著華歆的麵把席子從中間割成兩半，嚴肅地說：“我們兩人的誌向太不一樣了，不適合做朋友。真正的朋友，應該建立在共同的思想基礎和奮鬥目標上。從今以後，我們的關係就像這被割開的草席一樣，再也不是朋友了。”