為了讓多勒爵士服氣，胡迪尼很快就和自己的妻子兼助手碧翠絲·胡迪尼開始籌劃一個新的魔術。碧翠絲認為以前水牢魔術已經到了危險的極致，觀賞性也非常高，完全可以在觀眾麵前再表演一次，用以證明哈裏·胡迪尼並不比羅伯特·胡迪尼差。但是胡迪尼本人卻不這麼認為，他說：“魔術的訣竅就在於它總是讓人出乎意料，如果觀眾總是看到一個相似的魔術，他就可以猜到你的結果，自然也就不會有驚喜。所以，這一次我要讓所有的人再一次驚歎！”
碧翠絲問：“那還有什麼地方是比玻璃水牢更危險的呢？”胡迪尼想了想，看到自己手中酒杯裏的冰塊，一個念頭忽然冒了出來：“也許可以將我鎖在冰塊裏。”這個瘋狂的想法立刻就被碧翠絲否決了，她說：“這樣絕對不可以，冰塊裏麵沒有充足的氧氣讓你存活不說，而且寒冷的環境會嚴重地影響你的手，讓你不能靈活地解開繩扣和手銬，那真的太危險了！”
胡迪尼並不這麼覺得，他隻是輕鬆地聳聳肩膀，說：“水牢和冰塊唯一的區別就是溫度有差別而已，為什麼你會這麼緊張呢？”雖然妻子極力阻撓，但就像當年母親無法阻止胡迪尼學習魔術一樣，碧翠絲的努力也以失敗告終。在底特律的各大報紙上，立刻出現了一篇關於胡迪尼新魔術的預告，告訴所有的觀眾這個月逃脫大師將表演新的逃脫魔術，而且這一次他還會有新的創舉。
新魔術的表演地點並不在劇院，而是在一條河邊。當觀眾買票進場之後，他們不知道哪兒才是舞台，因為四處都那麼空曠。演出開始之後，胡迪尼輕鬆地走了出來，他站在河邊對觀眾們致意，然後讓助手抬出了一個大箱子。胡迪尼指著箱子對大家說：“你們都知道法國有一個逃脫大師羅伯特·胡迪尼，他可以從任何箱子裏逃出來，所以沒有一所監獄能夠關押他。現在我不僅可以從人為的監獄裏逃出去，還可以從大自然為我們打造的監獄逃離！”
這一番話讓大家摸不著頭腦，坐在觀眾席上的多勒爵士也不知道胡迪尼到底想要做什麼。看到大家疑惑的眼神，胡迪尼才粲然一笑，指著被冰封住的河床說：“就是這裏！你們看這厚厚的冰麵，像不像一堵牆，將所有的魚蝦都鎖在裏麵，似乎是為它們製造的一個監獄一樣？”
大家恍然大悟，認為這是胡迪尼的一個笑話，觀眾席上發出一片笑聲，有人問：“胡迪尼先生，那你是打算把自己關進這個‘自然監獄’裏嗎？”
“不！”胡迪尼堅定地揮揮手，說，“這還遠遠不夠！我不僅會把自己關進‘自然監獄’，還要讓那些看不起我的人將我關起來，看看是他們厲害，還是我厲害！”
助手打開了鐵箱，胡迪尼舉起自己的雙手，當著所有人的麵戴上了一副手銬，然後微笑著走到鐵箱門口說：“也許這是我們最後一次見麵了。”
有人在笑，也有人擔心地看著胡迪尼的一舉一動，碧翠絲用手帕捂住自己的嘴，似乎怕自己會喊出來。雖然她陪伴著胡迪尼表演了很多危險的魔術，但自從這個人成了自己的丈夫，她就變得膽小起來。更何況胡迪尼的野心似乎永無止境，他永遠都在挑戰更加危險的表演，這又怎麼能不讓他的妻子擔心呢？另一個沒有發出笑聲的人便是亞瑟·克南·多勒爵士，他雖然希望看到精彩的表演，但也不希望將自己的朋友置於死地，所以也緊張得無法言語。
胡迪尼朝著觀眾們晃了晃被鎖起來的雙手，然後縮進隻能容得下他蜷縮著身體的箱子，助手拿出一把大鎖，“咣”的一聲將箱子鎖起來，這一聲巨響讓緊張的觀眾都忍不住哆嗦了一下。接著，有兩個壯漢拿著鐵鏟走到了冰河上，他們用力敲打著冰麵，飛濺的冰屑在河麵上堆積起一個小堆，不一會兒就掏出了一個小小的洞口。
當冰河的洞口被掏得足以容下那個鎖著胡迪尼的鐵箱時，壯漢丟下手中的鐵鏟，走過去抬起鐵箱將它移到了冰窟跟前。這時大家明白了胡迪尼的意思，他不僅將自己鎖進鐵箱，還要將鐵箱扔進冰窟！
“嘩”的一聲，鐵箱子已經掉進了冰窟。眾人發出了一陣驚呼，看台上變得寂靜起來，似乎都在側耳傾聽冰麵下的聲音。河邊安靜得如同沒有人一般，隻有冬日的寒風一陣一陣地呼嘯而過。時間在一分一秒地流逝，而碧翠絲內心的焦慮也在一分一秒地積累！
“兩分鍾過去了，胡迪尼怎麼一點兒動靜都沒有呢？”有人悄聲問自己身邊的人，而周圍的人對他說：“放心吧，也許他正在開鎖！”
如果說玻璃水牢可以讓觀眾們看到胡迪尼的每一個動作而取得了令人緊張的效果，那麼冰麵不能透視而導致的猜測則更令大家充滿了恐懼。在水牢之中胡迪尼的表演每次取得一個進步，都能引起人們的歡呼，讓大家鬆一口氣，但在冰麵之下大家無法了解他在做什麼，所有的猜測都會朝著最危險的方向發展。
“三分鍾了！他不會有事吧？”亞瑟·克南·多勒爵士悄聲地問碧翠絲，這個可憐的女人麵色蒼白，不知道是因為寒冷，還是因為過度的擔心讓她麵無血色。碧翠絲低聲說：“不會，不會的，他會成功的！我們已經研究了很多遍，應該不會有問題！”
雖然嘴上這麼說，但碧翠絲知道每一個魔術在表演的過程中都會出現不可預測的變故，在劇院表演的時候環境比較安全，但在河底表演，有太多不可控製的因素會出現。此刻沒有人比碧翠絲更加懊惱，她後悔自己沒有阻止胡迪尼，後悔自己沒有為他設計更加完善的保護措施，雖然她曾經提議給鐵箱子綁上一根繩子，一旦發現胡迪尼在規定的時間之內沒有浮出水麵，她就會拉動繩索，將箱子拉出來。但是這個提議卻遭到了胡迪尼的堅決反對，他不希望因為設計了保護措施而消減了表演的驚險性。
“相對於讓自己更安全，我更願意聽到觀眾們的歡呼。隻有掌聲才是對魔術師最好的保護，而不是一條繩索！”胡迪尼的話似乎還在碧翠絲的耳畔，但她不知道此刻的胡迪尼是否也會後悔。
四分鍾了！這已經是胡迪尼表演的極限，人類在水底憋氣的時間雖然因人而異，但人並不是魚，水中的氧氣不能為人所得，缺氧的時間超過幾分鍾已經會讓人體憋悶到失去意識，這是一個非常危險的信號！難道是因為水中太過寒冷，導致胡迪尼的手指僵硬，因而無法打開鎖嗎？碧翠絲感到自己的心髒在嗵嗵地猛跳，手心在不斷冒汗，她簡直要立刻站起來抓起鐵鏟敲打冰麵，好讓丈夫逃出來。