韓鍾幾步踏到謝如嫣門口，停住了，頭暈乎乎的靠在門框上，壓低聲音問：“夫人，睡了沒？”
可歎他本來嗓門兒就大，又是大醉的時候，縱然想壓低聲音，仍有點像吼叫。謝如嫣隻是闔目躺著，裝睡不語。
韓鍾不見裏麵回答，就小心兒開門進去，躡手躡腳、東倒西歪，抓了把椅子來坐下，那椅子腳“砰”撞在地上，倒把他自個兒嚇了一跳，吐舌道：“乖乖，你要吵醒夫人！”
謝如嫣想笑，好容易忍住了。韓鍾看她沒動靜，方才放心坐下來，盡量低聲道：
“夫人，我從前聽說你很美，倒沒想過我韓鍾要搶別人的老婆，光想：我看看她怎麼個美法好了。聽說你嬌弱，怕嚇著你，沒敢帶人闖到你家去，叫人幫忙想法子騙你出來。一見麵，我想：完了！我像腦殼子被人拿刀劈開了一樣，啥也想不起來了，光想著要和你一起。”
他舌頭有點不利索了，晃晃腦袋，繼續道：
“我叫你家破人亡，對不住得很！可我心裏倒歡喜。小月那件事，我不是信你會愛上我，我是想：你都已經家破人亡了，除了跟我，還能跟誰？這輩子就跟著我吧！也沒其他地方好去了。我是個粗人，不假。我配不上你。可就是想跟你一起……頭發白了死在一起。那些女人問我最想做什麼？我不是不想跟她們上床，可我怕你冷。知道你怕黑，我怕小丫頭們不上心把火給熄了。我怕你發噩夢嚇醒過來叫不著人陪你。我坐這兒吧……呃，我酒氣臭，怕熏著你。那我到旁邊房間睡去。你萬一想叫人，我韓鍾在這裏！”
他搖晃著站起來，滿足道：“我最想說的，就是這些話啦！”踉踉蹌蹌走開，忽然又站住，看著謝如嫣赧然道：“夫人，你有沒有一點……喜歡上我？”
謝如嫣躺著，沒有回答。韓鍾抓抓頭，“嘿嘿”的自嘲著笑了一聲，到旁邊房裏去了，“咕咚”一聲倒在床上，雷鳴樣的鼾聲隨即響起來。
謝如嫣這才睜開眼睛，很輕很輕道：“老天都在幫忙我呢。”
可她的眼睛裏，有兩行眼淚垂下來。
這個時候，離城之外，周朝晉楚文的帥帳中，正在進行激烈的爭論。
說是爭論，其實是大部分的將領在極力勸諫晉楚文。
謝如嫣的身份已經查清，確實是身負父仇夫恨的名門閨秀，可是……“此人與凶手同眠共枕兩年多，其貞節已蕩然無存，其說辭也未可盡信也。”“如她撒謊，我軍冒入敵城，落入陷阱，該如何是好？”“此人容貌妖矯無匹、行事出人意表，是所謂尤物也，‘不妖於人，必妖於身’，行處必帶來禍患。軍國大事豈可賴此婦人一席話而定耶？”
這是主流意見。
晉楚文力排眾議，聲稱“不入虎穴，焉得虎子？”不過“小心駛得萬年船。如何出兵我們可以再行計議。”——設計了幾套應對方案。
有個心腹校將還是不服，議論說：“聽說那是個白虎煞星，不會煞到我們大人了吧？”晉楚文聞之大怒，軍法處置了。三軍從此整肅備戰。
轉眼，謝如嫣的生辰到了。
臥床靜養這麼些天，她日常行走已經沒什麼問題，對韓鍾撒嬌道：“這幾天悶死我了。生日弄得熱鬧點兒好不好？”
韓鍾滿口應承。本來就要給她準備宴會的，此刻更大張旗鼓籌備起來。謝如嫣又建議多備些酒菜傳給守城的兄弟們，並把大小將領都請來赴宴，慰勞他們這麼多日的辛苦。
晉楚文不愧是一代名將，把他要攻城的準備工作瞞得風水不透，韓鍾派出的探子打聽回來，還說周軍營帳中喂飽馬、收拾行李，打算回朝了。因此韓鍾放心得很，答應了謝如嫣。肖參將這麼仔細的人，也看不出破綻，已答應下來赴宴。
那一日，夕陽徐徐往山後落去，餘暉如血，謝如嫣坐在菱花鏡前，慢慢選著胭脂。
她穿了件淡紅色的舊衫，並沒作什麼隆重的打扮，烏雲輕挽，娥眉淡掃，已襯出明眸流轉、笑靨如花。頰邊為磚屑擦出的傷痕並未全部消去，她也未撲粉掩飾，任一道微微的紅痕留在那裏，反更顯得楚楚可憐。
她將手邊一排胭脂膏挑來挑去，主動請纓來服侍她的能歌美女忍不住建議：“夫人，您今兒是淡妝，不如用這粉紅的？”謝如嫣笑笑，卻揀了一支豔麗的火紅，在唇間一點，望向鏡中。本自衣如輕雲、頰如冰雪、眸如深潭，著這點火紅一染，仿佛個仙子忽然得了人間煙火、通體都透出風流！
隻聽身後“嗬”的一聲，回頭，韓鍾愣愣站在那裏，抓抓頭，笑笑：“夫人，是那一夜的衣服。”謝如嫣也點頭，笑，目光落到梳妝台旁一疊宣紙上，忽然露出點驚慌的神色，忙拿個東西壓住了，這才跟韓鍾赴宴去。
韓鍾是個粗人，沒往深處想。那能歌美女卻留了個心，悄悄溜回來進得房中，看那疊宣紙的頭一張上，印了點墨跡，似乎有人在上麵寫過什麼，墨跡印至下麵的一張紙頭，便留了下來。美女仔細辨認字跡，笑了，悄悄到宴席前，瞅個空子把韓鍾叫了出去。