桂軍將領中鬧不和的情況，鄭介民隨時向蔣介石報告。蔣便派人對其中一些人進行收買拉攏和分化瓦解工作。這方麵工作鄭做得很少，因為怕一旦暴露，不容易找到一上這樣的人打入內部去活動。當時桂係將領都缺乏警惕，鄭表麵上又裝得那麼老老實實，見了李宗仁總是開口“德公”閉口“德公”，連李宗仁也從來沒有懷疑過他。
蔣介石的陰謀逐漸完成的時候，李宗仁還沒有察覺到他的基本力量已在內部發生變化。一九二九年，他還想擴大勢力，把桂係勢力由廣西到華中，華北連成一片。白崇禧在北平縱談天下大事時，也常說：“自古以來統一中國隻有自北而南才能成功。”言外之意，大有隨時準備自北而南進軍的打算。蔣介石卻不動聲色，暗中作好各種準備，隻等機會下手。
李宗仁決心取取湖南，企圖扶植傾向桂係的何健代替親蔣的魯滌平為湖南主席，不經過中央政治會議的批準，擅自以武漢政治分會名義越權免去魯的湖南省主席職務，此時，何健暗中向蔣介石輸誠，使蔣更為高興，認為時機已到，便扣押李濟深於南京湯山，借口李宗仁不服從中央而免去李的職務，李宗仁、自崇禧通電反蔣，發動戰爭。
這時，早已被蔣介石收買的桂軍李明瑞、楊騰輝、黃權等旅一槍不發，率部退往平漢路花園一帶。胡宗鐸、陶鈞等陷於孤立，無法支持，率部退往沙市、宜昌一帶。因此，桂係盤踞在湖北的十多萬人便一下子土崩瓦解，蔣介石毫不費力奪取了武漢。
話說蔣介石依靠特工人才兵不血刃地擊垮了李宗仁，為了達到他的最高目的，采取了秦始皇滅六國的戰術——單個擊破。如此來，下一個目標就是勢力僅次於桂係的西北軍馮玉祥。
在會見了鄭介民、戴笠的第三天，蔣介石突然想起了一條妙計——然後回過頭來再消滅閻錫山。這就是兵書上的“各個擊破”。
1929年6月25日，蔣介石果然親赴北平，並把戴笠帶在身邊，示意他沿途調查掌握北方各派實力的情報，以便到了進行“各個擊破”時可以派上用場。
這正是一個可以表現自己的好機會，為了趕上和超過鄭介民，在北平期間，拚命施展他那一套在十裏洋場學會的招數，廣與閻錫山手下的將領、幕僚接觸，像收買了桂係的李明瑞、楊騰輝一樣讓他們“倒戈”。
戴笠費盡心機好不容易和閻錫山手下的一名師長成了“朋友”。他估計到時機已經差不多了，便設法將他約到無人處，鼓動著如簧巧舌，說當今天下，群雄並舉，分久必合，合久必分，到時統一中國的，肯定隻有一人，而這個人非蔣介石莫屬。
說到此處，戴笠把話打住又眼緊盯對方，見沒有反應，馬上話鋒一轉道：“古人雲：識時務者為俊傑，貴師長是位明白人，對時勢明了如掌。閻長官雖也赫赫一時，但隻是一粗俗之輩，難成大器——”
說到如處，對方臉色現出了笑意，探過頭來小聲道：“按戴笠的意思……”
戴笠見已有六七分把握，喜道：“天下終有一天是姓蔣的，隻要貴師長願意，先接收一筆財物，在閻大炮下麵潛伏下來。做為內線，一旦蔣、閻之仗打響，馬上反戈，到時我包你當一個集團軍司令！”
對方露出被煙薰黃的牙齒，反問一句：“是這樣嗎？”
戴笠堅持誘惑道：“是的，我以生命擔保！”
對方突然臉色一沉，從腰間拔出一把“駁殼”來，“砰”地一聲甩在桌麵上，喝道：“我操你媽媽，你再誘惑老子就要了你狗命！”
戴笠嚇得癱倒在地上，舍命逃走。
第一次失敗，戴笠仍不死心，采用同樣辦法，沒想閻錫山的幕僚一個個對他忠心不二，固若金湯，極難打開一個缺口，隻好隨蔣介石無功而歸。
話分兩頭，在鄭介民策反桂係的期間，蔣介石為了加強自身力量，曾起用了被趕下台的湘軍將領唐生智，封他為討桂第五路軍總指揮。桂係不攻自破，蔣介石覺得唐生智失去了利用價值，蔣介石理所當然要收回兵權，於免去他的第五路總指揮職務，隨便給一個有職無權的閑職敷衍。
蔣介石如此過河拆橋，唐生智哪裏忍得，立即與蔣介石翻臉，聯絡石友三、李宗仁、白崇禧，宣布參加反蔣擁汪的“護黨救國軍”，唐生智就任第四軍總司令。
蔣介石不得不急忙聯合閻錫山的西軍，抽調嫡係訓隊劉峙部北上共同圍剿唐生智。
此時，戴笠剛巧從北平空手而歸，尚來不及喘口氣，又被蔣介石召過去。
戴笠由毛慶祥引著，來到蔣介石書房。
見了麵，蔣介石第一句話問道：“上一次派你去東北打探奉係部隊的時候，我給你的四個字還記得麼？”
戴笠忙道：“記得，校長給學生的四個字是‘艱苦卓絕’，我已珍藏於身，銘記於心，今生今世永不忘懷，時刻勉勵，做為我克服一切困難的動力！”
蔣介石說：“嗯，很好，不愧是我的學生，這回我召你來，又跟頭一回的任務一個樣。娘西匹唐生智不識好歹，落泊的時候我封他為討桂第五路軍總指揮，桂係垮台了，討桂部隊就不存在嘛，我收回兵權很嘛，娘西匹要跟老子鬧翻臉，挑撥石友三、李宗仁和我作對。這一次我再也不會放了他的，要派劉峙北上和閻錫山聯合起來剿滅他。部隊現在正在準備，你先打入唐生智的部隊調查了解他的兵力部署，有願意跟我的可以策反收買！”
戴笠打一個立正，連忙應道：“是！”
說到這裏，蔣介石臉色一沉，訓斥道：“頭一回在北平的時候怎麼搞的？公開收買策反他的師長，我和閻長官是同盟軍嘛，這種事你也幹得出來，害我向他解釋半天，下次再發生這樣的事小心你的屁股，給我滾，這次不幹出成績來休要見我！”
戴笠唯唯諾諾地出得門去，正納悶蔣介石為什麼突然沒有以前和氣了，毛慶祥對他道：“戴雨農，恭喜恭喜，你應該請客才是。”
戴笠才挨了罵，聽毛慶祥道喜，丈二和尚摸不著頭腦，問道：“我喜從何來?”
毛慶喜這才告訴他，說蔣介石信奉一套打是痛，罵是愛的治人方法，對一般的人都很客氣，如果什麼時候開始罵了，證明他已開始器重這個人。
戴笠聽得，果然大喜，剛好兜了還有幾十塊銀洋，拉著毛慶祥的手道：“嗯，應該請客，怎麼個請法？”
毛慶祥道：“去妓院罷，很久沒洗澡了。”
於是倆人去妓院。一跟上，戴笠搔著頭皮道：“校長真是怪，竟然還興這一套。”
毛慶祥道：“這有啥怪的？比如做父母的對待親生的孩子有打有罵，若是前娘後母，反而隻能客客氣氣。我告訴你，如果等哪一天校長開始對你拳打腳踢了，那才更值得慶賀呢，現在能享這份殊榮的，連黃埔一期生都沒有幾個！”
戴笠道：“妙，等哪天校長賞拳腳與我，我一定請你給黃花閨女**！”
毛慶祥色迷迷地笑得眼睛成了一條縫露出被煙草薰黃的兩排牙齒……
第二天，戴笠領取了活動經費，辭別了毛慶祥隻身潛入河南。由開封、鄭州、安陽直至信陽，潛入唐生智部，仍然采用打入內線、收買策反、挑撥離間、混水摸魚做情報等手段，大肆活動，每搜得一個部隊的情報，待再無油水可撈時，馬上又“跳糟”，出現在另外一個部隊，當時因兵荒馬亂，流散人員多，各部都想擴充兵務，戴笠生得結實，人又乖巧，更兼受過各種軍事訓練，一出來很快又被另一部隊“收留”。如此反複倒也得心應手。