“廖老板不必惶恐，這個是不值一提的一點小禮，尙有一事相托，如廖老板能相助，他日老板當登門拜謝大恩。”管家拱手答了個禮。
“管家何出此言，我與付兄弟情同手足，他的事我當鼎立相助，赴湯蹈火，在所不惜。還要這些禮節，真是小看了廖某。”父親惱怒的說。
“廖老板請先靜下心，聽在下將意思說清楚。”管家不緊不慢的說。
“那是那是，管家請講。”父親做了請坐的姿勢，請管家坐下說話。
“老板膝下無男丁，常常心緒低落，借酒澆愁，這個廖老板可能也知道的。”
管家停頓了一下，繼續說道：“老板娘前幾日又看到老板憂鬱的喝酒，再次勸說老板納偏房，並承諾除了稱呼不同，偏房的地位，待遇，繼承的資格一律等同於原配，老板娘人真是賢惠啊，以此明心機，督促老板再納新人。我們老板心性頗高，他說即便再娶，他也要娶一個知書達理的正經人家的閨秀，絕不沾染那些個妖花豔草。”
又停頓了片刻，管家觀察著父親的表情“我尋思著老板對府上的二千金頗為賞識，我今日小酌了幾杯，借著酒意，鬥膽跑你這裏來提不情之請了，為了老板，我這裏給你行大禮了。”
說著管家就要單膝跪地行禮，被廖錦爵拉住“這個……不必如此，容我考慮。”廖錦爵十分驚訝。
“確實難為廖老板了，令千金溫婉大方，斷文識字，正當妙齡，屈做偏房，確有委屈，廖老板如若不舍，權當我酒後妄言，還懇請原諒，不必作數。”管家又拱手做了個揖。
“這個……”廖錦爵遲疑著答不出話來。
“廖老板再做考慮吧，不急，在下先退了。”
廖錦爵有些恍惚的將管家送出門外。
廖錦爵回屋慌忙拉夫人商議此事。
夫人甚為不快：“咱們家的閨女怎麼說也不能做了偏房了吧，你付兄弟這麼覬覦我們的蘭馨，真是懷疑他當初這麼幫我們是有目的的了。”
“夫人不要亂猜疑，付兄弟這個想法確有不妥，畢竟蘭馨是他的晚輩了，可他當初特意來蘇州看我們可是連蘭馨的麵都沒有見過啊，後來也是竭盡全力的輔助我們，毫無怨言，像對待自家人啊。他也是迫於家族輿論的壓力，迫切的想有個男丁，他希望娶個像我們家這樣的正經人家的閨女，看到蘭馨就喜歡上了。”廖錦爵極力的辯護著，仿佛這麼一否定就否定了他全盤的決策了。
“那怎麼辦？你準備把蘭馨嫁給他做小？”母親詰問父親。
廖錦爵沉默了好久，沉沉地說，“我也舍不得，可是人家對我們恩重如山，把我們從破產的邊緣拯救了過來，使得我們一家大小得以衣食無虞，維續學業。人生在世，總要講究一個知恩圖報，滴水之恩，尚且要湧泉相報，何況人家那猶如再生之恩呢。”
“那就用我們的女兒報恩？”母親聲音大了起來。
“女孩子家總是要嫁人的，雖說是偏房，可也都是正房的地位，待遇啊，以他的家業，蘭馨以後也是盡享榮華啊。”父親安慰著。