踏青之後，又風平浪靜過了幾個月，然而這似乎更像暴風雨來臨之前的寧靜。果其不然，到了水草豐盛的七月，風臨國吹響了戰鬥號角。
這場戰事挑起者是南烈國，自夏淵天登基後，一改當太女時的軟弱可欺，以鐵血手段鎮壓內亂，獨攬朝綱。自五月起，她親自帶領大軍攻陷了周邊數十個小國，一路上勢如破竹，又稱“神武女帝”。
如今，南烈的刀戟正直直指向早無鄰國可庇護的風臨！
南烈有十萬雄師，中有威武的帝君坐鎮，更有無數能人相助，加之一路南下的風頭，風臨……岌岌可危！
似乎嗅到了危險的氣息，風臨的民眾紛紛逃往他國邊境，一時間朝野動亂，與幾月前的繁榮熱鬧形成鮮明反差。
楚珞一人走在街上，隻看見零散幾個小攤鋪，各色店鋪旗子還插滿了牆頭，人卻不知哪裏去了。
“啪——”忽而一陣大風起，一張粗糙的草紙摔到楚珞的腳邊，隱約可見那鮮紅的字眼。
她撿起來翻開一看——
“吾皇病重，國勢衰微，唯九皇子下嫁南烈女帝，結秦晉之好，風臨方可逃此一劫！”
她捏住了草紙飛舞的紙角，眼神微沉。
一個備受寵愛的皇子為國下嫁，也不過換得幾年的苟延殘喘，可是那麼一條鮮活恣意的生命，卻會因此失去曾經的顏色。
值得嗎？
……
“還疼嗎？”錦衣女子溫柔撫摸著男子的後背，隻見那美玉一般的背上蜿蜒一道血痕，雖然早已結痂，但仍舊觸目驚心。
“不疼。”男子羞澀搖頭，他沒有南朝顏那怒放的美麗，可一雙純澈的眼睛如小鹿似的，叫人看了就喜愛不已。
“阿琴，你放心，我不會讓你的傷白受的！”女子眼中滿是戾氣，“南朝顏敢傷你至此，我便要他十倍償還！”
憑什麼他高高在上受盡帝後寵愛而阿琴隻能孤苦伶仃、無依無靠？
等著吧，南朝顏，你傷阿琴的，我會一點一點討回來的！
……
南烈女帝兵臨風臨之時，大膽放言，倘若九皇子自願下嫁為側妃，南烈願意自此罷兵，從此兩國友好相處。
風臨一些昏聵的官員一聽，好主意，隻要九皇子願意下嫁，兩國就是姻親，風臨不僅能免於戰事的困擾，又能抱上南烈的大腿，簡直就是一箭雙雕啊！
於是這幾天請求皇子下嫁保求和平的折子雪花一樣堆上了女皇的桌案，氣得本就有暗疾在身的她直接陷入了昏迷，朝政暫由皇夫代管。可是皇夫的母家勢力卻不強，甚至比楚家還要弱上一線。於是，蠢蠢欲動的家夥更多了。
風臨上下內憂外患，年輕皇夫隻能暗自看著沉睡的妻主垂淚，還得安撫驚慌的兒子。
“九兒，今日胃口可好些了？”皇夫強撐笑臉看著前來請安的兒子。
“母皇還沒醒嗎？”南朝顏輕聲問道，換來的是一個暗含絕望的搖頭。他垂下眼，長如彎月的睫毛仿佛掩蓋了所有的心事，“父後，九兒願意。”
“九兒怕是累了，快回去歇息一會。”皇夫臉色驟變，慌亂中打翻了邊上的茶杯。滾燙的茶水燙紅了手背，他卻渾然不自覺。
“明日便是最後的期限了。”南朝顏偏過頭，看著窗外池邊盛開得燦爛的粉荷，美麗驕傲挺立著。可它不會知，永遠也不會知，凋零那一日是多麽的悲哀。