“連個鬼都沒看到！”米沙有些失望地說。
“你別老是提‘鬼’這個字！怪瘮人的……”娜塔莎說。
“我們回去吧，會被凍死的！”瓦洛佳一邊說著，一邊渾身顫抖。他其實心裏早想回去了。
“再等一會兒嘛，急什麼，來都來了！”米沙不滿地說。
“等了也是白等，這荒郊野嶺，不會有人來的！”瓦洛佳說。
“沒有人走過黃泉路，說不定，就意味著接下去的一年裏，國泰民安，村子裏不會有人死。”科斯嘉說。
“我看不對，你們認識村口的葉甫蓋尼大叔吧？過年時，他搬石頭用了大力，繃斷了腸子，據說那是疝氣，肚子裏的東西全漏出來啦，他肚皮鼓得像西瓜一樣，整天躺在床上直哼哼，眼看著越來越虛弱，村裏的赤腳醫生說了，這病危險，村裏治不了，要到鎮上去動手術，可看他這樣子，連翻身都翻不了，怎麼去鎮上？你們見過他那張臉嗎？慘白慘白的，我奶奶說啦，這是上帝在召喚他啦，估計活不過個把月啦……我說，夥伴們，再怎麼不濟，葉甫蓋尼大叔今晚總得從這黃泉路上經過吧？”
“前提是黃泉路的傳說是真的。”瓦洛佳說。
“怎麼，你不相信這個傳說？”米沙有些氣惱地問。
“不是不相信，但你不能說得那麼肯定，我們不就是來求證這個傳說的真假的嘛！”瓦洛佳也有些氣惱地說。
“行了，小夥伴們，你們安靜些！”科斯嘉說，“要我說啊，幹脆這樣吧，我們再等最後半小時，要是半小時內仍然誰都沒出現，我們就斷定屠格涅夫的《白日草原》是一派胡言，然後立即原路返回，怎麼樣？”
大家你看我，我看你，最後，所有人點頭同意。
最後的半個小時，時間過得特別快。一是小夥伴們不再那麼緊張了，二是經曆了走路、爬樹，這些小少先隊員們多少也有些累了。米沙不斷地打著哈欠，感覺眼皮越來越沉了。隻有娜塔莎還睜著眼睛警惕地四處張望著。她的大狗沙裏克躺倒在樹下的雪堆裏，把自己蜷成一個圈，已經靜靜地睡著了。
時間飛逝。
一切都很平靜，沒有一個人影。
一切看起來都很平靜。
隻是不知為何，空氣裏飄來一種奇怪的味道，空氣裏回蕩起一種奇怪的聲音。
不，事實上沒有任何氣味或者聲音。但是當看不見、摸不著、說不清、道不明的東西悄悄向你靠近時，你能感覺到。
這是人的直覺。
最先感覺到的是娜塔莎。
她突然急促地推醒了正昏昏欲睡的科斯嘉，問：“科斯嘉，這條小路的盡頭是什麼？”
“不是說了嗎，是斷頭路，”科斯嘉揉著眼睛，打著哈欠說，“通向鄰村的小徑被地震時落下的山石阻斷了……”
“這是路的一頭，那路的另一頭呢？”娜塔莎緊張地問。
“另一頭……另一頭是……你問這個幹什麼？”科斯嘉有些不耐煩地說。
“請你告訴我，路的另一頭，究竟是什麼？”
“嗯……要是我沒記錯的話，路到沼澤地就斷了……以前的農民們會沿著路去沼澤地旁放牛。”
“也就是說，這條路通向沼澤地？”
“是的。”
娜塔莎的心突然咚咚直跳起來。
“科斯嘉，如果今晚真的有人從路上走過，他應該從哪個方向走過來？”
“那還用說，當然是從鄰村的山路那裏走過來，總不可能從沼澤方向走來吧，除非他是從沼澤裏爬出來的。”科斯嘉說。
娜塔莎突然渾身顫抖了一下，背脊上每一根汗毛都豎了起來。
“可是……可是……你看……”她的聲音因為恐懼而發抖，她一邊喊著，一邊用手指著路的另一端——沼澤的方向。