在太陽係中可能有生命存在的星球不多，類似地球這樣擁有稠密大氣層的岩石質天體僅有4個，分別是地球、火星、金星和土衛六。火星是個荒涼死寂的世界，金星則是高溫的“蒸籠”，人們自然把目光投向了剩下的土衛六。
土衛六的直徑約為4828km，比水星和冥王星都大。在太陽係各大行星及其衛星中，隻有地球和土衛六的大氣主要由氮氣組成且非常稠密，天空甚至還有彩雲繚繞，隻是這些雲的成分不是水，而是甲烷和其他碳氫化合物。
透過探測飛船拍攝的近距離照片和雷達圖像發現，土衛六上沒有其他地外星球上常見的環形山、隕石坑等地貌，霧氣籠罩下似乎隱約可見與地球相似的陸海和山脈。一些人把它想象為生命的樂土，甚至用古老神話中世外桃源的國度“仙都”為其的大陸命名。但它的真容如何呢？
土衛六有兩個適宜生命誕生和繁衍的條件，一是它濃密的保護性大氣層，而且和地球一樣主要成分都是氮氣，可以保護星球上的生命免受紫外線的傷害，並且有利於保持熱平衡；其次就是它擁有大量複雜的有機混合物，這些是建造生命分子的完美材料。
大多數科學家都認為，土衛六很像40億年前剛剛誕生不久時的地球。當時的地球像目前的土衛六一樣日光昏暗，幾乎沒有氧氣，隻有很少的水，但卻有大量的甲烷氣體和其他有機化學環境。甲烷和其他有機分子可以被太陽的紫外輻射分解，促成大氣中的有機化學反應，而這正是生命起源的一個關鍵條件。這些有機化合物含有的能量完全能夠供養許多微生物，並在過程中產生更多的甲烷。
“惠更斯”號探測器發回的土衛六表麵照片與地球不同的是，土衛六上極度寒冷，表麵日平均溫度隻有零下180℃左右，可能無法進行導致生命產生的化學反應。但也可能我們所了解的生命概念過於狹窄，不應該以地球生命的眼光來看待其他星球上的生命類型。
也許早在土衛六剛剛誕生還很溫暖的時候就出現了生命，後來這些生命逐漸適應了寒冷的環境；也許這些生命至今仍潛伏在數千米厚的冰層下，那裏有許多液態的湖泊或海洋，可供其棲息。土衛六岩石內核中的放射性元素衰變放出的熱量，足以使這些液態湖泊或海洋保持一定的溫度；火山活動也可能為一些細菌供應食物鏈，這些微生物以孔口噴出的化學物質為食，根本不需要光合作用。