嘉陵江漁隱曹隱雖然曾經在順慶府做過師爺，但如今父親販賣私鹽，被官府拘押，卻無能為力，所以成天隻在家裏發愁。正在他籌措不定之時，這日突然一人縱身躍進房中，他本能地站起來，但抬頭看時，真是喜不自甚。原來來人不是別人，是曹隱的師父江上一陣風黃三公。
原來黃三公好些日子沒有進城買燈油，眼看已將用完，昨日剛好空閑，便來到順慶城中。黃三公一大早便起了身，因為是大白天，路上小販和行人較多，也不好施展輕功，便緩緩步行而來。黃三公室曹宇德的老主顧，每次打燈油都去曹宇德的鋪子裏買。曹宇德雖然有些勢利，但做生意也還誠信，又好與客人說些閑話，客人都喜他隨和，所以一例的都來他這裏買日常用品。
黃三公雖然也常常地去那商鋪買些油鹽，說來奇怪，他卻並不知道這個會做生意的曹老板，是他徒弟的父親。黃三公進城時已是中午時分，他興衝衝地直往曹宇德的鋪麵走來，卻發現鋪麵關了門，再仔細一看，門上還被貼了封條，原來商鋪被封官府封了。
黃三公不覺詫異，便問那些左右的商家。曹宇德為人活套，與鄰裏關係都很是不錯，左右商家有明白事理的，便將那道聽途說的種種事件都告訴了黃三公。黃三公一聽大驚，沒想到這個能說會道，機靈利索的老板，竟然是曹隱的父親。
三公想，徒弟曹隱早已去了閬中，這曹家除了曹隱之外，就隻有女眷了，卻怎麼處置呢？對，先到曹家，等見了曹家人以後，再和他們一起商量，看看他們有什麼辦法。三公見事情緊急，於是也不買燈油，轉身便趕往曹家來，不曾想恰好就遇上曹隱回家。
“曹隱，你父親被奸人陷害，如今已身陷囹圄，你有什麼主意？”黃三公關切地問道。曹隱一向為人厚道，不存害人之心，所以也沒有防人之心，如今遇上這樣的事，他哪裏有什麼主意，於是回道：“師父在上，徒弟也是剛剛回到家中，聽說這樣的變故，正為這事犯愁呢？今天師父來了，我心下已是稍稍安定了一些，還望師父出個主意才好。”
有句俗語說得好：百無一用是書生。各位讀者也許對這句話不很明白，讀書人知識淵博，怎麼說應該多一些頭腦，卻怎麼就無用了呢？你們卻不知，那古時讀書人讀的都是些聖賢書，三綱五常的規矩學多了，那隨機應變的本事卻少了。在世俗混亂的情況下，隻有那些機敏奸猾的人，才能有立錐之地，迂腐的書生有什麼用呢？
黃三公聽了曹隱的話，不覺笑道：“哪有父親在牢獄之中，兒子卻手足無措的道理。我看，你那些聖賢書也白讀了。”曹隱聽黃三公批評了他，不禁麵紅耳赤。
黃三公見他尷尬得緊，於是改口道：“我倒不是說你沒用。我且問你，你以前也在官府裏辦過事，依你之見，你父親能否脫罪？”
曹隱道：“販賣私鹽，本是觸犯王法的事，按理至少也要充軍，但如果是有人刻意要陷害，就可能加重罪責，弄不好殺頭也是可能的。”曹隱這話說完，自己也是汗涔涔的了。雖然曹隱的父親是個喜愛榮華富貴的人，然而曹隱卻是個孝子，他絕不可能眼睜睜地看著父親被人殺頭。