按照風雪兒的安排，周靈芝與蕭金珠師徒二人在寨口距離鐵索道不遠的地方，目的是察看有沒有別的可疑之人夜晚上山，或者看看曹炳仁三人是否會半夜出寨。
這是一個廢用的柴房，其實四麵通風。這時雖然是炎熱夏天，不過由於是夜半時分，長江的江風吹向山崖，加以周靈芝與蕭金珠二人隻穿了夏衣，此時反而覺得有些涼意。
蕭金珠細聲道：“師父，你冷不冷？”
周靈芝回道：“冷倒不覺得，隻是有些涼。你覺得冷嗎？”
蕭金珠笑道：“本來是有些冷的，但是師父在旁邊，我就不覺得冷了。”
周靈芝也笑了，道：“死丫頭，嘴倒是很會說話，既然出來在江湖上行走，這麼久也不來找師父，這時候倒知道討好說些肉麻的話了。”
蕭金珠故作委屈道：“哎呀，師父，是你狠心把徒兒丟在家裏，跟三傑叔叔出來了，反而還怨徒兒的不是了。你叫我找你，你又沒告訴我去了哪裏，我可怎麼能找到你啊？”
周靈芝聽了她的話，心裏不覺酸酸的，金珠雖然隻是她的徒弟，卻勝似親人，但一時也不知道對金珠說什麼好，所以隻聽她說話。
金珠繼續道：“再說，徒兒知道你是個女中豪傑，一定會參加英雄大會，這不就來找你，而且還找到你了嗎？”
蕭金珠伶牙俐齒，說得周靈芝都不知道怎麼反駁了，她輕輕地將金珠拉到自己身邊，用手摟著她，就象是在跟她道歉。
正在這時，前麵一個人影忽忽而來，像是剛剛從鐵索上來的，周靈芝怕驚擾那人，趕緊衝著蕭金珠噓聲。
隻見那人身著白衫，似乎也不躲人，大步流星直奔寨中而來，就好像這是他的家一樣。
周靈芝道：“此人武功了得，這樣夜深人靜的時候，竟然走路無聲。”
蕭金珠道：“走路走得輕，武功就一定很好嗎？我看他也是一般。”
周靈芝道：“死丫頭，別強嘴，注意觀察他做什麼？”
蕭金珠與師父長久不見，嘴上不免油腔滑調，見師父責怪，便不再言語，隻看那人做什麼。
那白衣人到了寨門，突然又退了回來，身形一矮，藏在旁邊一道石壁之後，顯然遇見了什麼人。
不一會兒，裏麵出來一人，先把著寨門矮身望了望外麵，見並無他人，便直著身子朝鐵索道而來。
那白衣人忽地從牆壁之後閃出，喝問：“曹都統，你這是要往哪裏去？”
原來是曹炳仁。曹炳仁雖然被突然喝問，卻跟沒事人一般，抱拳道：“哦，原來是馬公子。我突然想起有些公幹，所以想趕去辦了，明日再回來。本想向秦將軍和馬將軍說一聲，又想這樣深更半夜的，不便打攪，所以隻好自己就出來了。馬公子這是剛剛回來嗎？”
馬祥麟平靜回答道：“正是，隻不知曹都統要下山去做些什麼？”
曹炳仁看了看周遭，道：“不瞞馬公子說，前些時成都蜀王那裏丟了一件事關大局的東西，如今聶文已派人探知偷了東西的人，我們約好了白日裏會齊擒拿，不想遇上反賊虞氏兄弟，就給忘了，所以隻好現在趕去。”